天囚录

陆沉醒来的时候，筷子已经抵进他齿间。

鸡肉混着酒味塞进喉咙，他本能偏头，肋下立刻挨了一脚。

“吞。”

那人脚法很熟，疼得狠，却不容易留下伤。

陆沉咳得眼前发黑，半口酒喷在地上。

旁边有人笑。

一个圆脸小狱卒端着酒壶，个头不高，狱服大了一号，袖子长出一截。他脸上还有少年人的软肉，鼻尖冒汗，眼睛又圆又慌，手一抖，酒洒到鞋面。

钱疤子瞪他。

钱疤子瘦得很硬，颧骨高，左脸一道旧疤从眼下拖到嘴角，笑起来那道疤会跟着歪。他站在灶房门口，手贴着刀柄，眼睛比嘴先骂人。

“田二牛，手稳点。死人都比你会端。”

“还活着？正好，甲字七号的断头饭，让同路人先尝尝。”

一张朱批副抄被拍在他胸口，纸角戳着锁骨。

陆沉。

盗命牌，私通妖犯。

明日午时，弃市。

另一张饭单压在黑木食盒上。

甲字七号，林长青。

明日午时斩。

陆沉想骂，喉咙里先涌出一阵火辣辣的痛。

馊饭、铁锈、潮土混在一起，顶得他想吐。

他手撑在地上，指尖摸到一片湿冷的砖。

这手不是他的。

指节更细，掌心有提桶磨出来的茧，指甲缝里嵌着灶灰。陆沉盯着那双手，荒唐和恐惧一起顶上来。

他睁开眼。

他在一间灶房里。墙缝渗水，几口铁锅靠墙摆着。

一个穿皂色狱服的汉子站在他面前。

那人肩厚，脖子短，方脸上横肉压着眼角，右耳少半截，下巴胡茬刮得不干净。皂衣被腰带勒得很紧，肚腹却仍鼓出一点，袖口磨亮，腰间悬着一串乌铁钥匙。钥匙一响，灶房里的笑声都低了点。

马青牙。

甲字牢牢头。

这人据说是金吾卫逃卒。笑时喜欢露出后槽牙，眼里却总留着一线余光，看门，看刀，也看谁能替他背事。

马青牙今日没有喝酒。

这人平日早起都要抿两口烧刀子，今天身上只有皂角、铁锈，还有一点没散干净的香灰味。

马青牙把那张朱批副抄从陆沉胸口拎起来，抖了抖。

“陆小哥，运气不错。明日上路，今晚先练一遍。”

他用筷子点了点那块鸡肉。

“甲字七号的断头饭，你送。”

陌生记忆一阵阵顶上来。

昨夜，他还在市局审讯室外翻一桩灭门案卷。同事劝他回去睡，他回了个“马上”，再抬头就到了这里。

现在这具身体也叫陆沉，十九岁，贱役出身，在黑水天牢送饭、倒桶、抬尸。原主个子不矮，被牢里的潮气和粗活熬得瘦，肩背还没完全长开，脸色常年带着一点不见日头的苍白。眉眼清秀，只是头发乱，唇角破了，脖颈上还压着木枷，谁第一眼看见，都只会把他当成快死的小吏。昨日黄昏，他的铺底被搜出一枚镇妖司命牌。刑部朱批连夜落下，罪名和刚才那张副抄上一字不差。

他腰间原本挂的是一块黑木饭牌，边角被水泡得起毛。木牌只能过灶房、杂役房和前三道廊门，进甲字牢还要看牢头脸色。马青牙腰上是铁牌，能开门；提刑房的人拿铜印，能在饭单上添字；镇妖司命牌压在他铺底时，连辩解都没轮到他开口。

弃市。

陆沉眼前晃过菜市口那块木牌，还有老钟头那句旧话：

“别盯着头看，看告示。名字上了朱批才麻烦。”

他见过死刑，可第一次看见文书上写自己的名字。

灶房里响起一阵笑。

几个狱卒倚在灶边，有人啃着冷萝卜，有人捧着稀粥。钱疤子笑得最响，手却一直贴着刀柄。

“送完这顿，明日也有人给你送。”

“别说，都是明日上路的人，今日先熟络熟络。黄泉路上还能做伴。”

“林长青死了还有圣地收尸，陆沉死了，灶房明天能少蒸半斗米。到了下面，不知道阎王先点谁名。”

陆沉没有骂，也没有喊冤。

田二牛端着酒壶，听到“少蒸半斗米”，下意识看了灶台一眼。

钱疤子骂他：

“看什么？那半斗也轮不到你。”

田二牛赶紧把眼收回来。

肋下还疼，喉咙里堵着一口气。陌生的朝代，陌生的死刑压下来，他连手指都发麻。

可喊冤没有用。求饶更没有用。

他舌根还残着酒味和鸡油。断头饭经了他的口，他就成了最后一个动过饭的人。

林长青若死，饭是他碰的；林长青若逃，饭也是他碰的。

他咬住舌尖，把第一句求饶咽了回去。

他先看食盒。

马青牙把一只黑木食盒推到案上。

食盒四方，边角包铁，盖上还压着一张饭单。饭单被油污浸过，字迹却能看清：

甲字七号，林长青。

明日午时斩。

断头饭一份。

半只鸡，一碗白饭，一碟腌笋，一壶温酒。

黑木食盒内沿刻着压气纹。原主听老钟头说过，修士死囚临刑前，食盒要压气，酒壶要封口，免得有人把符、针、虫卵藏进去。加酒，是为了下镇气药。

饭单背面画着三处印位。

灶房。

牢头。

提刑房。

旁边还有几行小字：凡死囚，一荤一素；修士死囚，加酒；妖犯禁肉。

最末还有一行朱字：修士死囚饭食，不得经旁人口。

陆沉的指腹摸过印位。

第三处空着。

不对。

他又摸了一遍。

空印位边缘有一圈硬蜡，被人用指甲刮过，油污里还藏着一点暗红。

盖过。

又被剥掉了。

陆沉看鸡。

鸡腿边少了一块，正是刚才塞到他嘴边那处。

可鸡腿骨靠近关节处有一道细痕。

太齐。

厨刀砍骨会裂，自然崩骨会毛。

这里平得过分。

陆沉伸手。

马青牙一把扣住他手腕。

“看什么？刚才那口没毒，就够了。”

陆沉没挣。

马青牙手劲很大，指骨压进皮肉里，疼得他眼前一跳。

他吸了口气，没把手往回抽。

他顺势摸到食盒边缘。

火漆。

灶房一道。

牢头一道。

缺了一道。

缺的是提刑房验封。

陆沉抬头。

“少一道火漆。”

灶房里静了。

然后笑声更响。

一个胖厨子拍着肚皮：“陆沉，你都明日问斩了，还管火漆？怎么，到了阴司也要查饭单？”

另一个狱卒吹了声口哨。

“小陆怕不是死前想当回官老爷。”

马青牙也笑，但笑意没到眼底，眼睛先落到了饭单上。

陆沉把饭单翻过来，举到灯下。

“少印还不是最麻烦的。”

胖厨子的笑卡住。

马青牙眯起眼。

陆沉指着那圈被刮过的蜡边。

“是有人盖过提刑房验封，又把火漆剥了。”

灶房里彻底安静。

胖厨子不拍肚皮了，低头看自己袖口的鸡油。老厨子往灶台边挪了挪，手指悄悄在围裙上擦，指腹发红，是火漆沾过又被擦掉的颜色。

陆沉用拇指按在鸡腿骨细痕旁。

肉皮底下有一点硬。

冷。

带着铁腥。

那点硬物隔着肉皮震了一下。

几乎擦着盒底。

那动静带着一点细铁回弹的劲。

马青牙手指收紧。

“送饭。”

陆沉看着他。

“刚才是谁让试饭？”

灶房里那点笑声卡住。

马青牙眼皮一跳。

他偏头看田二牛。

田二牛刚要低头，钱疤子已经往前迈了一步。

“他自己馋，抢着吃的。”

灶膛边的胖厨子把锅铲放下，没敢再翻那锅粥。

陆沉抬起被马青牙捏红的手腕，又碰了碰自己肋下。

“抢着吃，还能抢出脚印？”

田二牛嘴唇动了一下，没敢说话。

陆沉指了指地上的酒渍。

“我吐在这儿，鸡肉少在盒里，饭单上又写着修士死囚饭食不得经旁人口。马牢头，这不难查。”

“这饭若送出事，算灶房，算牢头，还是算提刑房？”

灶房里的笑声慢慢没了。

马青牙眼角抽了一下。

陆沉继续：“按牢规，断头饭少一道验封，不得入死囚牢。修士死囚饭食不得经旁人口，你们刚才逼我试饭，也得写。林长青若暴毙，提刑房可以说饭被灶房私换；林长青若借饭传物越狱，提刑房也可以说饭未经验封。到时候这张饭单上写的是谁的名字？”

他低头翻饭单。

上面写着：

陆沉送。

马青牙凑近，声音压在牙缝里。

“你已经是死人了。”

陆沉看着他。

“那你现在就能打死我。”

马青牙没动。

陆沉声音很哑：

“可你没有。你还要我把饭送到甲字七号。”

他又把饭单翻回去。

“那就别只写我的名字。”

陆沉后背出了一层汗。这副身体扛不住几棍，可他不想糊里糊涂死在菜市口。

旁边老厨子眼皮乱跳，悄悄往后退了半步。

陆沉看着他的脚。

老厨子又往后退了半步，鞋跟碰到柴筐。

连刚才笑得最大声的胖厨子，也悄悄把手里的萝卜放下了。

马青牙的铁戒印还压在饭单上，躲不掉。

灶房外传来一阵急促脚步。

一个小吏跑进来，扶着门框喘气。

“头儿，外头金吾卫封街了！镇妖司的车马往咱们这边来！”

镇妖司。

三个字一出，灶房里没人再啃萝卜。

胖厨子把萝卜塞进袖子里。

田二牛摸了摸自己腰牌，摸完才想起他只是灶房帮役，腰牌木头做的，镇妖司多半懒得看第二眼。

钱疤子贴在刀柄上的手也松了半分。

灶房里几个人下意识把木腰牌往衣襟里塞。钱疤子的铁牌露在外头，他看了一眼，也用皂衣压住半截。老厨子袖口一抖，沾过火漆的指腹藏进围裙里。陆沉脖子上挂着木枷，连藏牌的资格都没有。

“镇妖司不是只查妖吗？”

老厨子压着声：

“他们说你是妖案，你最好别争自己是人案。”

马青牙的手松了一点。

陆沉把鸡腿放回食盒，合上盖。

“现在补提刑房火漆，还来得及。”

马青牙扯了扯嘴角。

“提刑房那帮人吃人不吐骨头。你以为他们会为了你一个死囚半夜盖印？”

陆沉看着他。

“给你留退路。”

马青牙脸上的肉跳了跳。

陆沉把饭单推过去。

“补不了提刑房火漆，就补一句话。”

“你还敢教我写案？”

“少提刑房验封，已令陆沉试饭，牢头仍令送。”

灶房里没人笑了。

胖厨子把袖里的萝卜又往里塞了塞。

老厨子站在灶台旁，嘴唇动了动，没敢说话。

火漆是谁拿来的，陆沉暂时不能问。

马青牙盯着陆沉。

陆沉手腕还疼，后背的汗贴着里衣，冷得难受。

可他没挪开眼。

马青牙往灶房后门扫了一下。后门外没有人，只有半截湿帘子贴在墙上。

陆沉的视线在那半截帘子上停了停。

马青牙要么现在写清责任，要么等镇妖司进门。

过了许久，他抓起案边炭笔，在饭单空处重重写下：

甲字七号断头饭，少提刑房验封，已令陆沉试饭，仍由陆沉送。

然后用自己的铁戒印按下去。

印落下去时，炭笔断成两截。

田二牛盯着那行字，脸上那点看热闹的劲没了。

钱疤子也不催了。他看了看马青牙，又看了看陆沉，把贴在刀柄上的手拿开。

老厨子弯腰去捡地上的柴，捡了两次才捡起来。

“送。”

陆沉提起食盒。

走出灶房时，他听见身后有人小声骂了一句。

“都要死了，还这么难缠。”

陆沉没有回头。

他沿着潮湿石阶往甲字牢走。

黑水顺着墙缝慢慢往下淌，远处牢门深处传来铁链拖地的声音。

食盒里，那截鸡骨刮了一下。

声音很细，贴着盒底拖过去。

陆沉提绳的手紧了紧。

陆沉走过第二道廊门时，廊边一间牢房里有人笑。

笑声干哑，还带着一点讨打的意思。

“小吏，别送。”

陆沉脚步一顿。

钱疤子立刻骂道：

“老东西，再多嘴割你舌头！”

牢里那人头发花白，脸被铁栅切成一条一条。他没有看钱疤子，只看陆沉手里的食盒。

“少印的饭，我见过。”

田二牛嘴唇发白。

“你胡说什么？”

老犯笑。

“我当年也送过一回。”

他笑的时候露出缺了半边的牙，左手少了两根指头。

陆沉看着他。

“当年？”

钱疤子用刀鞘猛敲铁栅。

“走！”

老犯被震得咳嗽，却仍断断续续地说：

“第二天，送饭的小吏没上刑场，夜里就没了。案卷上写得好看，畏罪自尽。”

他咳了两声，又补了一句：

“那小吏姓赵，给我多添过半勺汤。”

陆沉没有再问。

钱疤子不敢接食盒，老钟头不敢看饭单，那个老犯被敲了铁栅，还要把话说完。

他继续往前走。

陆沉提着食盒，手心被提绳勒得发疼。

他把饭单翻到空印位。

他低头看自己的手。

这双手很年轻，指节有常年提桶留下的茧，虎口没有握枪的旧痕。

这具身体比他记忆里年轻，肩背窄，衣服穿在身上有些空。

他摸了摸腰侧，摸了个空。

袖里只有一张饭单。

可马青牙刚才就是因为这张纸停了手。

门外，钱疤子不耐烦地催：

“陆沉，磨蹭什么？”

食盒里又响了一下。

这回钱疤子也听见了。

“什么声？”

陆沉提紧食盒。

“鸡骨碰盒边。”

钱疤子狐疑地看着他。

陆沉没看他。

他袖里的饭单硌着手腕，食盒里的那半只鸡安静了一会儿，又刮了一下盒壁。

盒壁又响了一次，细得像指甲刮过。

鸡骨不会这么刮。

陆沉手背冒出一层细汗。

他很想现在就掀开盒盖，把骨头里那东西取出来。可钱疤子盯着他，甲字牢的门也还没到。

他这会儿掀盒，钱疤子喊一声私藏禁物，盒里的东西就再也说不清了。

陆沉把饭单折好，塞回袖里。

“来了。”

他提着食盒往前走，没把提绳递给任何人。

陆沉提着食盒经过牢神像时，田二牛和钱疤子跟在后面。

门洞旁摆着一截旧木头，前头有香灰，也有几枚踩扁的铜钱。木头上刻着一张脸，五官被烟熏糊了，香灰里还插着半截没烧完的线香。

田二牛脚步慢了一下。

钱疤子从后面推他。

“拜什么？你今天又不死。”

田二牛忙低头蹭了蹭鞋尖。

“鞋底沾灰了。”

他个子不高，圆脸，鼻头红，狱服袖子长出一截。腰上挂着木牌，边角还没磨圆，上头刻着“凡役”两个小字。

钱疤子比他高一头，瘦，颧骨突出，左脸那道疤从眼下拉到嘴角。他腰间是铁牌，背面有一道符槽。

陆沉低头看自己腰间。

也是木牌。

原主记得牢里发牌的规矩：凡役领木牌，过了炼身第一关，气血能压进符槽，才有资格领铁牌。钱疤子靠着这块铁牌，平日走路都比别人响。

田二牛瞄了眼陆沉脖子上的木枷。

“疼不疼？”

钱疤子骂他：

“你问这个干什么？想替他戴？”

田二牛缩了缩脖子，嘴还硬。

“木枷磨皮，谁戴谁知道。”

他又小声问：

“陆沉，你真不怕死？”

陆沉没停。

“怕。”

田二牛愣住。

钱疤子嗤了一声。

“怕还折腾？明日午时，刀照样落。”

陆沉说：

“不折腾，我现在已经在灶房认了罪。”

田二牛挠了挠鼻头。

“你这也没多少怕死的样子啊。”

陆沉没接话。

“怕。手心都湿了。”

田二牛还真低头看他的手。

钱疤子一巴掌拍在田二牛后脑勺。

“你看什么？他手湿了你替他擦？”

田二牛捂着脑袋，嘟囔：

“我就是觉得，他今天说话比以前硬。”

陆沉没有接。

以前的陆沉若在这里，多半已经被吓得腿软。现在这具身体也在发抖，只是他把抖藏在食盒提绳下面。

钱疤子刚要骂，前面第一道门开了。

守门的是老钟头。

他个头矮，背弯，左腿有旧伤，走路一拖一拖。脸被灶烟熏得发黄，眼睛却亮。他伸手拦住食盒。

“饭单。”

陆沉递过去。

老钟头看见马青牙的铁戒印，又看见那行“少提刑房验封，已令陆沉试饭，仍由陆沉送”，眼皮跳了一下。

“马头儿亲写的？”

钱疤子不耐烦。

“问这么多，饭凉了你赔？”

老钟头把饭单还给陆沉，手指在“提刑房”三个字上停了一下。

陆沉问：

“平日谁验断头饭？”

钱疤子立刻瞪他。

老钟头低声说：

“梁不疑。提刑房小吏，专管验封。”

钱疤子骂道：

“老钟，你嘴今天挺忙啊。”

老钟头低头去拨门栓。

“年纪大，管不住。”

陆沉记下这个名字。

梁不疑。

陆沉问：

“他今夜该来？”

老钟头手指在门栓上顿了一下。

“断头饭送进甲牢前，他该验。”

“他没验。”

老钟头没答。

钱疤子把刀鞘往门框上一磕。

“你审谁呢？”

陆沉闭嘴。

他把梁不疑三个字压进心里。

食盒里，那截鸡骨又刮了一下。

田二牛也听见了，脸白了一点。

第一道门后，廊道变窄。两边牢房一间接一间，有些关着死囚，有些空着。铁链挂在墙上，偶尔被风带出一声响。牢里有人咳，有人骂梦话，还有人贴着铁栅闻饭味。

一个光头囚犯把手从栅栏里伸出来。

“小陆，给口饭。”

钱疤子刀鞘砸过去。

那只手立刻缩回去。

铁栅后有人低低笑，笑到一半又咳起来。这里的人看见断头饭，比看见活人还亲。

陆沉提着食盒往前走，没敢让盒底碰到任何人的手。

田二牛被吓了一跳，火把差点戳到墙。

钱疤子骂他：

“稳点。火把都拿不好，还想领铁牌？”

田二牛小声嘀咕：

“铁牌又不能保命。”

“能保饷银。”

田二牛闭嘴。

第二道门前挂着一块木牌，写着甲字牢规：

一，死囚饭食，三印方入。

二，修士死囚，不得近铁器。

三，妖犯过道，凡人回避。

四，夜半三更后，非巡更不得过第七门。

木牌下面还有小字：

第五层以下，非令不得入。

第七门后，另验禁符。

陆沉脚步一停。

第七门。

田二牛凑过去看，又缩回来。

“我入牢半年，最远只到第五层倒夜桶。”

陆沉问：

“第五层以下夜桶归谁？”

田二牛脸一苦。

“谁倒谁倒霉。”

钱疤子推他。

“第五层以下是典狱、提刑房、镇妖司走的路。你想下去，先把命押门口。”

陆沉问：

“第七门后面关什么？”

钱疤子鼻子里哼了一声。

“等你活过明日再打听。”

外门铜铃急响。

有人高声唱名：

“镇妖司掌印，长公主殿下入牢！”

廊道里一下安静。

刚才还贴着铁栅闻饭味的囚犯缩回阴影里。有人把咳嗽硬压下去，压得胸口直响。连远处一间牢房里骂梦话的声音都断了。

田二牛吓得火把一歪。

钱疤子贴着刀柄的手立刻松开。

老钟头把门簿合上，双手捧在胸前。几个小狱卒退到墙根，连火把都不敢举得太高，怕火星落到来人的衣角。陆沉还提着食盒站在廊中，木枷让他退得慢，钱疤子伸手拽了他一把。

马青牙从后面赶来，压着嗓子骂：

“愣什么？送饭！”

他比在灶房时更不敢抬头。

他不敢喊太大声。

镇妖司的人还没到这一层，马青牙已经先把肩背压低了些。刚才在灶房里逼陆沉吞饭的人，现在连钥匙响得大一点都要回头看。

陆沉把食盒提稳。

姜雪衣带镇妖司来查命牌。

他袖里的饭单硌了一下。

这张纸能让镇妖司多看食盒一眼。

走到甲字七号门前时，钱疤子伸手。

“给我。”

陆沉没松。

“饭单写的是我。”

钱疤子皱眉。

“你还想挑？”

“牢规第二十三条，死囚断头饭由署名者亲送。你接手，也要签。”

钱疤子的手停在半空。

他问马青牙。

田二牛赶紧往旁边让，生怕这食盒顺手塞到自己怀里。

钱疤子嘴上狠，眼睛却往饭单上瞟。

他刚才在灶房里已经见过马青牙被逼写字。那行字按了铁戒印，谁接食盒，谁就往这摊事里多踩一脚。

马青牙盯住陆沉。

“让他送。”

甲字七号门口还有一张旧木牌，裂了一半，上头只剩“甲牢三不许”几个字。

老钟头不知什么时候跟了过来，扶着墙喘。

钱疤子皱眉：

“你来干什么？”

老钟头赔笑。

“怕饭单错了，头儿问起来，我好挨骂。”

陆沉问：

“三不许是什么？”

钱疤子立刻道：

“少问。”

田二牛嘴快：

“不许递铁，不许传符，不许唱旧曲。”

钱疤子一脚踹过去。

“你不说话会死？”

田二牛捂着腿，小声道：

“我又没唱。”

陆沉想起刚才老犯哼的曲子。

朱笔落，白饭凉。

老钟头嘴里的话卡住。

“旧曲是前朝犯曲。大周立国后，刑部把它写进牢规。平日唱了杖二十，撞上太庙祭日，就不是杖二十的事了。”

田二牛问：

“那是什么事？”

钱疤子没好气：

“你以后不用领饭的事。”

门里传来铁链声。

林长青坐在阴影里，肩头两枚镇妖钉亮了一下。他的手指扣住膝盖，嘴唇发白，却没出声。

田二牛看得脸皱起来。

“那钉子还会自己咬人？”

老钟头把声音压低。

“钉的是气窍。炼身境没气可钉，到了开窍境，气一动，钉子就咬。”

钱疤子补了一句：

“林长青听说已经通幽。青帝宫养出来的剑修，平日看人都用鼻孔。”

门里的少年抬眼，冲钱疤子扯了扯嘴角。

钱疤子立刻别开脸。

他立刻别开脸。

快得田二牛都看出来了。

田二牛压低声音：

“钱哥，你不是炼身了吗？”

钱疤子脸一沉。

“炼身不是炼胆。”

田二牛没忍住，小声问：

“通幽是什么？”

钱疤子骂：

“就是一剑能把你钉墙上，还不用擦手。”

田二牛闭嘴。

陆沉抬眼看墙。

甲字牢越往里，符纹越多。新贴的镇妖司符纸颜色鲜，旧一些的纹路直接刻进石头，边缘被水泡得发黑。

老钟头说：

“前朝留下的镇狱纹。谁也不敢铲，怕铲坏下面的东西。”

陆沉问：

“下面有什么？”

老钟头立刻闭嘴。

钱疤子往地上啐了一口。

“知道的都死了。”

田二牛小声说：

“我听说第七门下面有龙骨。”

钱疤子骂：

“放屁，明明是妖国公主。”

老钟头瞪他们。

“黑水牢里，嘴快的人先挨棍。你们两个嫌背上皮厚？”

田二牛不服：

“说两句也记？”

老钟头扯着破嗓子笑。

“你发饷有人记，领衣有人记，偷懒躲茅房也有人记。”

钱疤子嗤了一声。

“你再说，我先报你偷酒。”

老钟头闭嘴了。

陆沉压低声音问老钟头。

老钟头脸上没什么表情，手却把衣角攥住了。

陆沉刚想再问，老钟头已经退到墙边，眼睛盯着自己的鞋尖。

陆沉摸了摸袖里的饭单。

纸边刮着手腕。

他把刚才听见的词在心里排了一遍。

少印。

梁不疑。

旧曲。

第七门。

龙骨。

妖国公主。

外门方向又传来一阵靴声。

镇妖司的人在往里走。

甲字七号的黑木牌就在前面，上面写着林长青三个字。

陆沉把食盒往左手挪了半寸，右手压住袖里的饭单。

钱疤子催他：

“快点。”

门里又响了一声铁链。

然后，有人开口。

“鸡腿别递进来。”

甲字七号里坐着一个少年。

十七八岁，青衣破损，头发用一截断布束着。手腕、脚踝都锁着寒铁链，肩胛处钉着两枚镇妖钉，钉尾刻着镇妖司符纹。

他瘦得很厉害，肩骨撑着破衣，脖颈却直。脸型窄，鼻梁高，眉眼生得清俊，薄眼皮压着一股少年剑修才有的傲气。嘴唇失血发白，手指却长而稳，指节上有常年握剑磨出的细茧。若把寒铁链和血迹拿掉，他该是站在山门石阶上被人仰头看的圣地弟子。

他听见脚步声，只抬了一下眼皮，连背都没靠墙。

林长青。

陆沉认得他。

第一次是林长青被押进天牢时。那日镇妖司、刑部、金吾卫三方押送，足足来了两队人。少年浑身是血，却一直抬着头。围观狱卒说他杀了神京某位贵胄子弟，一剑穿喉，死者连惨叫都没来得及。

第二次是提刑房宣斩时。林长青听完判词，只问了一句：

“杀人偿命，那他杀过的人，谁偿？”

提刑房小吏没有回答，只让人把镇妖钉打得更深。

陆沉提着食盒进来时，林长青先盯住那碗饭。

饭面很平，温酒没有洒，腌笋也没动。

林长青的视线停在鸡腿那截骨头上。

停得太久。

陆沉端过不少断头饭。有人急着吃，有人掀了碗，有人盯着酒哭，有人骂到嗓子哑。林长青没有看这些。

他的手指在铁链下动了一下，又压回去。

陆沉把食盒放在牢门外，没有递进去。

林长青抬眼。

“断头饭还要验？”

他的声音有点哑，带着少年人强撑出来的讥诮。

陆沉打开食盒。

先取腌笋。

再取白饭。

再取温酒。

最后，他拿起那半只鸡。

林长青的手指动了一下。

幅度很小。

寒铁链轻响。

旁边田二牛只顾缩脖子，钱疤子骂骂咧咧，也没往鸡皮下瞧。

陆沉把鸡腿转了半圈。

他掰开鸡腿肉皮。

骨缝里露出一线银白。

田二牛倒吸一口冷气。

“什么东西？”

陆沉用筷子夹住那线银白，慢慢抽出。

很细。

细如丝。

可灯火一照，寒光逼人。

这东西细到可以藏进骨缝，边缘却硬。

陆沉用筷子碰了一下，筷尖立刻裂开一道口。

毒针不会磨成这样。

暗器也不会藏在鸡骨中间，还留出方便抽出的尾端。

这东西更适合割符泥，挑锁舌。

“锋丝？”

林长青瞳孔缩了一下。

陆沉看马青牙躲眼，就知道自己猜对了。

他用布包住锋丝，收进袖中。

林长青盯着他。

“小吏，你知道你拿的是什么吗？”

“知道。”

“知道还敢拿？”

“我明日午时问斩。”

陆沉看着他。

“现在没有什么不敢。”

林长青笑了。

笑声不大，却带着一种居高临下的怜悯。

“你以为拿走一截锋丝，就能坏我的事？”

陆沉没有回答。

他在观察林长青。

这少年被镇妖钉穿身，气息虚弱，嘴角却还压着笑。

锋丝被拿走了，他不慌。

那就还有别的东西。

林长青抬起被锁住的手。

寒铁链被他带得一响。

肩头镇妖钉亮起黑红色符光，他唇色发白，仍然笑。

“第三声铃响，我照样能走。”

田二牛脸都绿了。

“钉着还走？”

钱疤子嘴硬：

“吹牛。”

林长青没有看他们。

他只看陆沉。

“你拿走的，是我最不需要的那一件。”

陆沉不喜欢他这副样子。

刚才灶房里那些人也是这副样子。

明明都在烂泥里，还非要找个更低的人踩一脚。

陆沉心里冒出一股火。

这股火不大，却正好够他把话说得更难听。

林长青靠在墙上，慢慢道：

“你们大周的牢，锁得住人，锁不住剑意。”

钱疤子骂了一句。

“青帝宫的人就这德性，杀了人还说剑意。”

陆沉盯住牢门旁的犯籍木牌。

木牌被水汽泡得起皮，上面除了林长青的名字，还写着几行小字：

青帝宫养根院。

开窍境，通幽。

镇妖钉二。

田二牛也看见了，声音小了下去。

“开窍通幽啊。”

钱疤子嘴上硬，手却没离刀柄。

“没这两枚镇妖钉，咱仨加起来都不够他一剑。”

陆沉扫过林长青。

陆沉看着“开窍境，通幽”几个字。

田二牛刚才那口气，不是装的。

这少年若没被钉住，钱疤子确实不够他一剑。

林长青听见钱疤子的骂声，没有怒。

只有轻蔑。

“凡人不懂天才。”

陆沉看着他。

“天才用鸡骨逃命？”

牢房里安静下来。

林长青绷起脸，耳根却先红了一点。

田二牛没看出来，还以为牢里火光晃眼。

陆沉看见了。

陆沉继续：

“如果青帝宫真把你当非救不可的人，他们会给你一道明路。可他们给你一截锋丝，让你听不知谁的铃，赌一扇不知通向哪里的门。”

他顿了顿。

“你刚才说锋丝最不重要。那就怪了。”

林长青盯着他。

陆沉道：

“最不重要的东西藏在饭里，最重要的东西却没人告诉你。林长青，你不是被救的人。”

林长青眉眼冷下来。

“你想挑拨？”

“我只是问。”

陆沉道：

“你是被救的人，还是开门的饵？”

少年站起太急，铁链一绷。

寒铁链绷直，镇妖钉处渗出血。

田二牛吓得后退。

钱疤子拔出刀。

陆沉没有退。

镇妖钉亮得越厉害，林长青越疼。

他赌这少年现在过不来。

林长青死死盯着陆沉，半晌后低声说：

“你这种人，不会懂圣地。”

林长青的声音低了下去。

多了一点咬牙切齿。

陆沉说：

“那你说给我听。”

林长青嘴角抽了一下。

“六岁入养根院，十岁听剑，十三岁见微。贫家孩子跪在青帝宫山门下，十个里挑一个。挑中的进院，挑不中的有些回家，有些进药田，有些……连名字都没剩下。”

田二牛没忍住。

“见微也是开窍？”

钱疤子瞪他。

“你还真听课啊？”

林长青冷冷道：

“炼身磨皮骨，开窍听气机。见微只是开窍第二关，通幽才算能摸到鬼门边。”

“那命火呢？”

这回问的是陆沉。

林长青盯着他，眼里多了一点烦。

“你连这个都不知道？”

田二牛替陆沉找补：

“他明日问斩，少学一点也正常。”

林长青张了张嘴，没接上。

钱疤子差点笑出声，又硬憋回去。

陆沉看了田二牛一眼。

“多谢。临刑前还替我省了学费。”

田二牛眨了眨眼。

“这也能谢？”

“能。反正我现在身上没钱。”

林长青嘴唇抿得更紧。

“开窍之后，点命火。命火不灭，修士就没那么容易死。”

陆沉盯住他肩头的镇妖钉。

林长青察觉到了，嘴唇抿紧。

不用再问了。

林长青别开眼。

这一别，答案就有了。

他说到这里，声音停住。

陆沉没有催。

他只是看着林长青的手。

那只手攥得很紧。

林长青低笑。

“我活下来，是因为我有剑骨。”

“所以你更怕被他们拿回去。”

林长青眼底那点少年气一下没了。

陆沉心里有数，方向对了。

“谁给你的锋丝？”

林长青不答。

陆沉换了问法。

“那人许了你什么？”

“自由。”

“青帝宫没有？”

林长青咬牙。

“青帝宫不养闲人。练得成，给你剑；练不成，自己去药田报到。”

钱疤子不耐烦。

“陆沉，问完没有？再耽搁，头儿饶不了你。”

陆沉没有回头。

“送信的人有什么特征？”

林长青憋了半晌。

“没看见脸。”

“声音？”

“年轻。”

“衣着？”

“白衣。”

“还有？”

林长青闭上眼。

“靴边有星纹。”

钱疤子手里的火把歪了一下。

陆沉抬眼瞧钱疤子。

星纹。

司天监。

大周有许多人穿白衣。

可靴边绣星纹的人不多。

林长青继续：

“他说，第三声铁铃后，甲字牢门会短开三息。到时不用往外走，往下。”

陆沉问：

“往下哪里？”

“第七门。”

“第七门后面呢？”

林长青摇头。

“我不知道。”

他说完，又笑了。

“不过你知道也没用。天亮前，这座牢会自己开。”

这时，远处传来第一声铁铃。

当。

声音很沉。

声音从地底闷闷传上来。

陆沉提着食盒站在牢门前，背上汗意一层层冒出来。

林长青刚才看向的地方，在更深处。

陆沉离开甲字七号时，林长青叫住他。

“小吏。”

陆沉回头。

林长青坐回墙边，嘴唇惨白。

“你叫什么？”

“陆沉。”

“陆？”

林长青重复了一遍这个姓。

那会儿，他的神情有些微妙。

他皱了一下眉，目光在陆沉脸上停了半息，又挪开。

陆沉问：

“你知道这个姓？”

林长青笑了。

“青帝宫养根院里，姓陆的不少。贫家人想让孩子活，什么姓都敢报。山门那边只看骨，不看姓。”

他停了停。

“不过有些老执事不喜欢这个姓。听见姓陆的孩子，总要多问一句祖籍。”

“为什么？”

“不知道。”

林长青闭上眼。

“圣地里，不知道的事最好别问。问多了，就会被送去药田。”

药田。

陆沉笔尖在饭单背面点了一下。

“药田是什么？”

林长青不再答。

钱疤子不耐烦地拉门。

“走了！”

铁栅合上。

陆沉把这个词也记下。

养根院，药田，姓陆的孩子。

这些词现在问不出结果。

陆沉把饭单翻到背面，在角落里添了三个小字。

回廊里，田二牛憋不住，低声道：

“陆沉，青帝宫真这么吓人？”

钱疤子骂：

“圣地的事也是你能嚼舌头的？”

田二牛缩了缩脖子。

陆沉没有说话。

青帝宫若真把林长青当弟子，不会只给他一截藏在鸡骨里的锋丝。

纸上该有路线，门口该有人接，最差也该有一句暗号。

可林长青手里什么都没有，只等第三声铁铃。

林长青嘴上不认，手却一直抓着铁链。

陆沉看了看林长青肩头的镇妖钉，又看了看地上的寒铁链。

现在能压住这名剑修的，就这几样破铁，还有一点时间差。

陆沉不想等铁链断了再谈。

那时候林长青未必先杀马青牙。

陆沉再回头时，林长青已经靠墙坐下。

少年闭着眼，不再理会外面。

可陆沉看见他的手仍扣着铁链。

林长青仍在等第三声铁铃。

锋丝只是第一环。

拿走它，林长青还在等。

等第三声。

陆沉笔尖停在“陆沉送”三个字旁。

若他没有穿过来，原主会怎么做？

大概会老老实实把饭送进去。

林长青拿到锋丝。

第三声铁铃响。

门开三息。

陆沉在饭单背面写下几处字：

第三声。

第七门。

司天监星纹。

写完时，第一声铁铃还没有响。

写到最后，他笔尖停了停，又把“陆沉送”三个字圈住。

陆沉垂下眼，把袖中的锋丝又按紧了一点。

身后，钱疤子已经开始催门。

第一声铁铃响过之后，黑水天牢外门也响了。

金吾卫的铜锣声从外头压进来。

一声接一声，从神京长街上传进来，穿过坊墙、狱门、铁栅，最后落到地下牢廊里，只剩沉闷的回音。

“宵禁提前，坊门闭锁。”

“无令不得行街。”

“犯夜者，杖二十。”

神京城的夜被火把切成一段一段。

白日里挤满商贩、脚夫、车马、香客的长街，被夜禁压得死死的。坊门一关，穷人回不了家，商贩收不了摊，客栈不敢开门，连巷子里的狗都被巡街军士踢得夹尾逃窜。

黑水天牢外，一辆玄顶车停下。

车帘掀开。

下车的是一个年轻女子。

她很漂亮。

她不是宫宴上那种被珠钗和脂粉托出来的漂亮。她身量高挑，比寻常女子高出半头，骨架纤细，肩颈线条却利落。玄色窄袖袍贴着手臂，袖口收在腕骨上，露出一截冷白的手。腰被革带束得很细，短狐裘只压到腰后，走动时衣摆一掠，能看出腿长，步子稳。

她的脸是清瘦的鹅蛋脸，下颌收得干净，颧骨不高，侧脸线条很利。眉毛生得平直，不是细弯眉，眉峰浅，眉尾略长，压着眼尾。眼睛狭长，眼珠颜色很深，黑白分明，看人时先扫手、腰牌、脚下，再抬到脸。鼻梁直，唇薄，唇色淡；门口几个狱卒多看了一眼，又很快低头。

腰间悬着镇妖司短刀，刀鞘上没有珠玉，只压着一枚磨旧的铜扣。她的手指细长，指腹有握刀留下的薄茧。发髻束得紧，露出一段修长脖颈，鬓边不插金钗，只横着一根黑玉簪。她从车上下来，靴尖落进泥水里，眉头都没动一下。

门口几个狱卒本来抬头看车，视线撞上她的脸，又很快落下去。金吾卫那边有人慢半拍才收刀，被同袍用胳膊撞了一下。

大周长公主，姜雪衣。

镇妖司临时掌印。

她一下车，天牢门口的狱卒齐齐低头。

金吾卫收刀退半步。

提刑房小吏拢袖躬身。

天牢门槛前那滩泥水没人敢踩。两个狱卒抢着把脚边破木板挪开，挪完才想起自己手脏，又赶紧把手藏到袖后。马青牙跑到车前时，腰已经弯下去，钥匙串垂在膝边晃。

马青牙几乎是跑着迎出去。

“殿下深夜入牢，怎不先传个话？下官好清道，好备案。”

姜雪衣没有看他。

“现在备。”

马青牙一愣。

姜雪衣道：

“秦照夜，封灶房，封甲字牢，封陆沉铺位。饭单、食盒、命牌，谁碰谁入案。”

秦照夜抬手。

镇妖司校尉立刻分散开去。

灶房方向传来一阵乱响，有人刚想溜，被校尉按回墙边。

马青牙脸上的笑僵住。

“殿下，这……”

姜雪衣这才看他。

“镇妖司命牌在你牢里丢的。你要教本宫怎么查？”

马青牙膝盖一软，跪了下去。

“下官不敢。”

“镇妖司命牌在你们天牢小吏铺底搜出。人呢？”

马青牙忙转身指向陆沉。

“就是他！陆沉，明日问斩。命牌就是从他铺底搜出来的。下官已经按刑部朱批收押，只等明日午时行刑。”

他说得急。

快得不给别人插话的空。

陆沉站在甲字牢廊口，手里还提着食盒。袖口沾着鸡油，腕上有马青牙捏出的青紫，脖子上挂着未卸的木枷。

他看起来没那本事偷镇妖司命牌。

马青牙却指得很稳，指尖没有抖。

陆沉以前在卷宗里见过这种手势。越急着把案子推到别人头上，越会把手伸直。

姜雪衣身后，一个高大校尉上前半步。

秦照夜。

镇妖司校尉。他人高，肩宽，暗青皮甲被撑得很平，肩甲边缘有旧刀痕。脸型方正，下颌留着新刮过的胡茬，眉骨低，眼神沉，额角有一道很浅的旧伤。左手虎口结着厚茧，手背筋骨分明，刀柄被他握得很稳。他站在那里就占了一块地方，天牢里的狱卒说话都低了半截。他扫过陆沉、食盒、马青牙、甲字七号牢门，最后站到姜雪衣侧后。

他不是多话的人。

但他站在那里，天牢里的狱卒就少了三分嚣张。

姜雪衣看着陆沉。

“押过来。”

秦照夜上前。

钱疤子下意识去看马青牙。马青牙没敢拦，只把脸绷得更紧。

陆沉被带到灯下。

秦照夜没有扶他，只用手扣住木枷前端，把人往灯影里一带。木枷压着陆沉的肩，他站不直，只能比姜雪衣低半个头。几个镇妖司校尉看他时不看脸，先看枷，再看手。

陆沉抬头时，先看见的是她腰间的短刀。

陆沉肩膀没有松。

姜雪衣腰间挂着刀，身后跟着镇妖司校尉。她来查命牌，不是来给他喊冤。

她连一句“冤不冤”都没问。

秦照夜伸手要接食盒。

陆沉咬了下舌尖，把那点侥幸压下去。

他没有喊冤。

喊冤太便宜。

天牢里一天能听见十几回，听多了，连鬼都懒得抬头。

他把食盒往回收了半寸。

秦照夜的眼神立刻冷下来。

陆沉道：

“这食盒现在不能碰乱。”

马青牙当场炸了。

“陆沉！你还敢抗命！”

秦照夜一把扣住陆沉手腕。

陆沉疼得眼前一黑，还是咬着牙道：

“我只要十息。十息说不清，我自己松手。”

姜雪衣没有立刻应。

她先看秦照夜。

秦照夜道：

“殿下，命牌从他铺底搜出，断头饭又经他手。按规矩，他现在不能碰物证。”

姜雪衣道：

“那就你拿，他说。”

秦照夜接过食盒。

他没有递给旁人，直接蹲在灯下。

姜雪衣看陆沉。

“十息。”

马青牙抢先：“殿下，此人狡诈！方才还拿火漆说事，故意拖延送饭。下官怀疑他正想趁乱与林长青串供！”

陆沉道：

“我确实拿火漆说事。”

马青牙一愣。

他没想到陆沉认得这么快。

陆沉把食盒放在地上，当众打开。

“甲字七号断头饭，按规矩应有灶房、牢头、提刑房三道火漆。现在缺提刑房验封。马牢头已经在饭单上补写，少验封仍令我送。”

他说得很平。

手心却全是汗。

秦照夜蹲下验食盒。

他先看火漆。

姜雪衣问：

“有刮痕？”

秦照夜点头。

“盖过，又剥了。”

马青牙喉咙滚了一下。

姜雪衣没有看陆沉。

她看的是马青牙。

“断头饭为什么少提刑房验封？”

马青牙喉咙滚动。

“许是……许是提刑房今夜忙乱，漏了。”

姜雪衣道：

“记下。”

随行书吏立刻铺纸。

陆沉心头一沉。

书吏写下的是火漆刮痕。

没有人写陆沉冤不冤。

姜雪衣入牢前就带了封灶房、封铺位、验命牌的命令。

他这十息若只说到少印，她不会多看他一眼。

陆沉道：

“鸡骨。”

秦照夜掰开鸡腿肉皮，用指尖挑起那截锋丝。

锋丝在灯下细如发，寒意逼人。

秦照夜握刀的手紧了紧。

“殿下，确有锋丝。”

姜雪衣点了马青牙。

她眼里没有大怒。

马青牙却更慌，膝盖往下塌了一寸。

陆沉道：

“漏了验封，鸡骨里正好藏锋丝。世上有这么巧的事吗？”

马青牙怒道：“陆沉！”

姜雪衣道：“让他说。”

陆沉看向秦照夜手里的锋丝。

“如果我偷镇妖司命牌是为了逃，为什么还留在牢里送断头饭？”

没人答。

“如果我偷命牌是为了救林长青，为什么把鸡骨里的锋丝拿出来？”

秦照夜抬头看他。

他手里还捏着那截锋丝。

锋丝被陆沉当众取出，马青牙刚才那套话就少了一半。

姜雪衣问：

“你想活？”

陆沉答：

“想。”

“想让我救你？”

“不。”

姜雪衣面上没什么变化。

陆沉说：

“我想让殿下知道，命牌失窃没这么简单。有人要借林长青越狱，让我背锅。林长青若走，命牌案就是死案。我若死，断头饭就是无头案。”

秦照夜冷冷道：

“这话谁都会说。”

陆沉看着他手里的锋丝。

“那就查第二声铁铃前，谁最想让我闭嘴。”

秦照夜指腹压着锋丝，没有开口。

马青牙嘴角绷得更紧。

姜雪衣身后几个校尉互相递了个眼色。

马青牙别开脸，没再催人把陆沉拖走。

他嘴角还绷着，却不敢再看姜雪衣手里的掌印令。

马青牙刚才催着拖人，这会儿嘴唇开合两次，连“拖出去”三个字都没挤出来。

姜雪衣看着陆沉，手指在掌印令边沿敲了两下。

她没有答应。

她转头吩咐：

“第一路，秦照夜验命牌和锋丝。第二路，封灶房，查谁动过火漆。第三路，去提刑房问今晚验封是谁值守。”

她顿了顿，才点陆沉。

“这个人，暂押在本宫视线内。嘴不要堵。”

马青牙抬头太快，脖子上的肉都颤了一下。

姜雪衣没有看他。

“他说中一处，记一处。说错一处，也记。”

马青牙嘴唇一白。

秦照夜取出那枚从陆沉铺底搜出的命牌。

命牌通体乌黑，背面刻着镇妖司妖纹，边缘有磨损。寻常人看不出异样，姜雪衣却直接伸手，沾起牌缝里一点银砂。

那砂极细，在灯下泛着冷白。

秦照夜皱眉。

“这砂和镇妖司封砂不对。”

姜雪衣道：

“观星砂。”

秦照夜握刀的手更稳。

“司天监。”

司天监三个字落下，天牢廊道安静了一半。

田二牛手里的火把歪了一下，差点燎到钱疤子的后颈。

钱疤子拍开火苗，低声骂：

“你抖什么？”

田二牛咽了咽口水。

“我爹说，镇妖司抓人还问名姓。司天监那帮人要是说你命星犯冲，连你祖坟朝哪边都能给你改了。”

秦照夜回头。

田二牛立刻闭嘴，火把举得比头还直。

陆沉看着命牌上的观星砂。

陆沉把饭单折了一下，指腹先按在缺印处，又按到鸡骨旁边，最后停在命牌边缘那点银砂上。

现在又多了司天监。

他喉咙有点干。

刚醒来时，他只以为有人要他顶罪。

现在看，顶罪只是第一步。

姜雪衣把命牌收起。

她说话时声音不高，清清冷冷，尾音压得很平。

“从现在起，陆沉不许离开本宫视线。”

马青牙嘴唇动了动。

姜雪衣转头看他。

“马牢头，你也一样。”

她说这句时，眼里没有怒意，连眉梢都没动。

马青牙的脸彻底白了。

田二牛在后头小声道：

“这叫一视同仁吗？”

钱疤子低声：

“这叫你再多嘴，也同仁。”

他腰间那串钥匙响了一下，手却没敢去按。门口有镇妖司校尉看着，灶房方向也被封了，他连眼色都递不出去。

陆沉往前挪一步，秦照夜便看一眼木枷。马青牙往旁边动半寸，镇妖司校尉就看他腰间钥匙。

姜雪衣没有立刻往里走。

她站在黑水天牢第一道门下，望向门外被金吾卫火把映红的长街。

一个饼摊被赶到墙边。

摊主是个中年妇人，怀里抱着一袋没卖完的胡饼，低头不敢看官兵。一个小乞丐趴在巷口，见镇妖司车马入牢，又飞快缩回暗处。

陆沉顺着她指的方向看去。

姜雪衣道：

“神京每次封街，最先挨饿的都是这些人。”

秦照夜低声：

“殿下？”

姜雪衣收回视线。

“案子拖一夜，他们就少卖一夜饼，明早还得给衙门让路。”

陆沉有些意外。

姜雪衣看见那些人。

但车马还是进了天牢。

姜雪衣开口。

“你刚才说有人要借林长青越狱，让你背锅。若查到最后，牵出镇妖司自己的人，你也敢说？”

陆沉道：

“我若不敢说，明日就死。”

“若说了，可能死得更快。”

“那至少死前知道是谁杀我。”

姜雪衣看着他，没有立刻开口。

陆沉的声音还算稳。

可他脖子上的木枷压着旧伤，指尖也在发抖。

陆沉指尖按住袖里的饭单。

姜雪衣没有问他从哪里学会这些。

她转头看秦照夜。

“木枷留着。”

陆沉抬眼。

姜雪衣道：

“免得他真跑，也免得别人说本宫私放死囚。”

秦照夜应声。

陆沉那半口气还没松下去，又被木枷压回胸口。

姜雪衣继续：

“但他的嘴先留着。”

秦照夜看了她一眼。

姜雪衣道：

“有人要他背锅，就会想他闭嘴。他活着，背后的人会急。”

陆沉看了眼马青牙。马青牙果然把牙咬紧了。

姜雪衣的手还按在刀上。

她暂时不许别人杀他。

这差别不小。

天牢深处，第一声铁铃的余音已经散尽。

远处的铜铃绳还在晃。

时间在缩短。

陆沉能活多久，也在缩短。

姜雪衣入牢的消息传到镇妖司随行队伍里。

几个校尉低声议论。

“殿下真要带着这个死囚走？”

“命牌丢在天牢，已经够难看了。若再让他当众说中几处，司里那些老人能坐得住？”

“坐不住也得坐。殿下刚掌印，正要查旧账。”

秦照夜听见了，回头。

几个校尉立刻闭嘴。

陆沉把这些声音收进耳里。

秦照夜没训他们。

秦照夜扫过去，几个校尉就把嘴闭上了。

陆沉听见这些话，反而松了半口气。

姜雪衣没说救他。可食盒封了，命牌封了，观星砂也封了。

几个校尉不敢多嘴，马青牙不敢跑，沈砚白听见“司天监”三个字后，也没再把袖口抬得那么高。

他不能把命完全押在姜雪衣身上。

她肯留下他的嘴，是因为这张嘴现在还有用。

陆沉低头盯着命牌上的观星砂。

那点砂还沾在牌缝里，灯一照，细得扎眼。

陆沉把它的位置记得很清楚，连姜雪衣用哪根手指沾起都记住了。

门外又传来金吾卫赶人的声音。

饼摊妇人抱着胡饼往墙边躲，马青牙在门里抹汗，镇妖司校尉守着灶房。

陆沉站在门洞下，木枷一头抵着肩窝。

他看着姜雪衣手里的掌印令，又看马青牙腰间那串钥匙。

马青牙的钥匙能开牢门，姜雪衣的掌印令能封灶房。

他把饭单翻到背面，焦边旁还剩几寸空处。

他抬头看天牢漏刻。

水滴还在落。

菜市口那把刀也在等。

田二牛在旁边小声嘀咕：

“陆哥，你现在说话越来越吓人了。”

陆沉看他。

“那你离我远点。”

田二牛苦着脸。

“我倒想，殿下不让。”

田二牛立刻闭嘴。

陆沉要了一张纸。

马青牙本能地想拒绝。

姜雪衣抬了抬下巴。

马青牙立刻让人取来。

纸不是好纸。

天牢饭单背面，油渍斑斑，边缘还有一块被灶火燎过的焦痕。

陆沉把纸铺在案上，用炭笔写下四个字：

谁得利。

秦照夜站在旁边，眉头微皱。

“你不查谁偷命牌，写这个？”

“偷命牌是手段，不是目的。”

陆沉说。

“案子不能只看谁碰过东西，要看谁从结果里得利。”

屋里几个天牢小吏都愣住。

钱疤子小声嘀咕：

“偷东西不查贼，查谁得利？”

田二牛更小声：

“听着也有点道理。”

钱疤子瞪他。

田二牛把脖子一缩。

“我没说有道理，我说听着像有道理。”

钱疤子道：

“区别在哪？”

“挨打轻一点？”

陆沉写下第一行：

救林长青。

“林长青是明日问斩的死囚。有人给他锋丝，给他第三声铁铃，是要他离开甲字牢。”

他写下第二行：

压命牌案。

“镇妖司命牌失窃，如果只是从我铺底搜出，就是一个小吏偷牌。可命牌若被拿来配合越狱，甚至打开禁层，就不只是镇妖司失职。有人希望它停在我这里。”

第三行：

遮更深的事。

马青牙哼了一声，总算找回一点气势。

“你一个小吏，有什么更深的事？”

陆沉抬头。

“所以我要查。”

他在三行旁分别写：

青帝宫。

镇妖司内部，或者地下牙行洗印。

司天监。

写到地下牙行时，一个镇妖司小吏笔尖一顿。

陆沉看见了。

“你知道地下牙行能洗命牌？”

小吏连忙摇头。

姜雪衣道：

“说。”

小吏额头冒汗。

“属下只是听过传闻。地下牙行有种洗印手艺，能把门禁灵痕洗薄，再用假血重覆。寻常符牌可以，镇妖司命牌认主极严，按说做不到。”

“谁能做到？”

小吏不敢答。

姜雪衣替他说了：

“懂镇妖司命牌的人。”

屋内更冷。

秦照夜握刀的手指紧了一下。

他是镇妖司的人。

陆沉这一笔，不只刮了天牢，也刮到了镇妖司脸上。

姜雪衣没有阻止。

她只看着那张饭单，指尖压住纸角。

陆沉把断头饭经手名单拖到灯下。

灶房老钟头。

送菜脚夫。

牢头马青牙。

提刑房验封梁不疑。

临时替火的陈六。

“陈六是谁？”

老钟头站在角落，跛脚靠着墙，听见自己被点到，先是一抖。

“杂役。平日管柴火、倒灰、挑水。昨夜后半夜我肚子疼，他替我看了一炷香的火。”

陆沉问：“谁让他替？”

老钟头冲马青牙努努嘴。

马青牙怒喝：“看我干什么？”

老钟头吓得低头。

“陈六说……说马头儿吩咐的。”

马青牙一脚踹翻旁边木凳。

“放屁！我什么时候吩咐过？”

陆沉道：

“你现在最好别急着否认。陈六活着，他可以说清楚。陈六若死了，你就说不清楚了。”

马青牙嘴角抽了一下。

他想骂，喉咙却先动了动，额角那点汗也没擦。

姜雪衣立刻道：

“带陈六。”

两个狱卒快步跑出去。

屋内短暂没人接话。

马青牙站在那里，额角汗珠顺着脸颊往下滑。

陆沉看着他的汗。

马青牙的汗不是一粒粒冒出来的。

他后颈先湿了，鼻翼也湿了。

马青牙的眼珠往门口斜了一下。

他想先派人出去，脚却没动。

他沾了手，但没那个分量指挥镇妖司和刑部。

狱卒跑回来。

声音发颤。

“殿下，陈六不在杂役房。”

姜雪衣道：“找。”

秦照夜亲自带人出去。

陆沉跟上。

杂役房在灶房后面，屋顶压得低。墙角堆柴，地上散着草鞋、破碗、半截麻绳。陈六的铺位空着，被褥翻开，人走得很急。

陆沉蹲下。

地上有一滴血。

还没干。

血滴旁边有一点青黑色泥。

他用指尖捻起。

泥里夹着细小水苔。

不属于灶房，也不属于杂役房。

第五层以下的石缝里，才长这种水苔。

陈六去过更深处。

秦照夜问：

“人去哪了？”

陆沉站起。

“不是去哪。”

他望向廊道尽头。

“是已经被带走了。”

同一时刻，黑水巷地下。

一盏黑灯亮起。

它藏在废渠、旧仓、酒楼地窖和寺庙后巷下面。有人在这里卖假籍，有人卖药，有人卖婢女，有人卖消息。朝廷扫过许多次，扫掉的只是摆在明处的摊，地下生意最深的一层藏得牢，今日封这个洞口，明日又从别处冒头。

一个戴斗笠的人把镇妖司命牌拓片推到桌上。

牙人笑眯眯收下银票。

“这消息，今夜已经卖了三份。”

“卖给谁？”

“刑部一份，司天监一份。”

牙人顿了顿。

“还有一份，卖给了一个说妖国话的商人。”

黑灯摇晃。

地下牙行二楼很窄，木梁压得低，一挂旧珠帘隔出半间小屋。

贺九娘坐在帘后。

她穿青绿短袄，外披旧狐裘，发髻松松挽着，斜插一支银钗。三十上下年纪，身段丰润，腰却收得细，坐在帘后时肩背懒懒靠着软枕，一只脚尖从裙边露出半寸，又很快收回。她脸型小而尖，额头饱满，眼尾微挑，眼睛带笑时水亮，没笑时就只剩算计。鼻梁不高，唇却生得漂亮，唇色比衣裳还艳一点。她伸手拨算盘珠时，指甲染着浅红，动作慢，账房里的人却跟着屏气。

矮桌上摆着三只木匣。

一只放银票。

一只放观星砂样。

一只放白庭骨币。

一个瘦小伙计跪在帘外，低声道：

“九娘，镇妖司命牌的消息卖出去了。刑部小吏给银最少，司天监来人给得干脆，妖国商人给的是白庭骨币。”

贺九娘晃着酒盏。

酒是冷的。

她却不喝。

她说话不急，尾音拖得懒，帘外的伙计却都站得笔直。九娘楼里的人都知道，她嗓子越软，账越不好算。

“妖国人问了什么？”

“问黑水天牢第九层有没有动静。”

贺九娘手指一停。

她没去碰那张镇妖司命牌拓片，只把白庭骨币拨到灯下。

“他们不问那位白庭质子？”

伙计摇头。

“没敢直问。”

贺九娘笑了。

“不敢问，价才高。”

她笑时只动嘴角，眼睛仍看着桌上那枚白庭骨币。浅红指甲在骨币边缘轻轻一拨，骨币转了半圈，停在灯影里。

她掀开帘子一角，往下看。

楼下，戴斗笠的刑部书吏正往袖中塞纸条；司天监来的小厮不肯摘帽，袖口却沾着一点银砂；那个妖国商人买完消息，没有走正门，从卖旧棺材板的铺子后面拐了出去。

“再放一条。”

贺九娘道：

“就说黑水天牢今晚不只丢了命牌，还响了地下铃。”

她声音不高。楼下几个牙人却同时抬头看帘子，没人敢问她从哪里听来的。

伙计一惊。

“九娘，这消息还没验。”

“没验才值钱。”

贺九娘淡淡道：

“等验明了，就该官府卖了。”

她把酒盏放回桌上，杯底压住一张空白价签。伙计看见那张价签，忙把头低下去，连算盘都不敢拨响。

同一时间，刑部提刑房后廊。

梁不疑站在水缸旁洗手。

他三十出头，个子不高，肩窄，脸色常年泛黄，唇上留着一撮稀薄小胡子。提刑房书吏的青袍穿在他身上，袖口总是收得很齐，腰间小铜印被擦得发亮。他往廊下一站，差役常把他当普通书吏；可提刑房案桌上，死囚姓名旁那一栏，常是他落笔。

水很冷，他却洗了三遍。

一个小书吏从廊外跑来，袖中滑出半张纸，纸上没有署名，只写着“浆洗巷”三个字。

梁不疑看见那三个字，手背上的水珠一下停住。

他妻子和幼子就住在浆洗巷。

小书吏低头道：

“梁书吏，外头有人说，黑水天牢今晚若问到夜禁册，就请您少说两句。少说两句，家里平安。”

梁不疑把纸揉进掌心。

他在提刑房写过太多这种空处。

一行少写经手人，押印的人就能脱身。

一句少写时辰，死囚就能多担一层罪。

他低头把手擦干，指缝里还残着一点朱墨。

“备车。”

小书吏抬头。

梁不疑把那团纸塞进袖里。

“去黑水天牢。”

同一时间，神京国子监。

几名夜读士子听见远处铜锣，有人推窗望向黑水天牢方向。

“金吾卫封街，镇妖司入牢，明日早朝有热闹看了。”

另一个士子低声道：

“少说。镇妖司的事，写成策论也要挨板子。”

欧阳砚合上书。

他手里的书是借来的，书角磨得发毛。寒门士子在神京看热闹，先看哪条街封，哪家店关，哪户人被带走。

“若真是妖案，封街不该这么急。若不是妖案，却用妖案封街，那才有热闹。”

旁边几双眼睛落到他身上。

欧阳砚没有再说。

他只在纸上写下四个字：

黑水夜变。

黑水天牢里，陆沉还站在杂役房血滴前。

那点血慢慢往草席缝里渗，颜色暗下去。

陆沉没有立刻离开杂役房。

他让田二牛把陈六铺上的东西一样样摆出来。

破被。

木碗。

半截柴刀。

一只磨穿底的草鞋。

还有一个用旧布包着的小东西。

田二牛打开一看，是三枚铜钱和一缕女人头发。

“陈六有相好？”

田二牛声音发虚。

他平日和陈六没少拌嘴，偷饭、换班、抢热水，都是些鸡毛蒜皮的小事。可人一死，那些小事都变了味。

老钟头叹了口气。

“城南浆洗巷有个寡妇。他总说攒够一吊钱，就赎身出去，给人家挑水劈柴。”

钱疤子嗤笑：

“就他？下辈子吧。”

老钟头看了他一眼。

“你这辈子也没给谁挑过水。”

钱疤子噎了一下。

“我腰不好。”

田二牛没忍住看他腰，被钱疤子瞪了回去。

陆沉看着那三枚铜钱。

陈六不是好人。

他可能收过黑钱，替人看过火，也可能知道饭里藏东西却装不知道。

可那三枚铜钱被旧布裹得很紧，头发也用红线扎过。

陈六把它们藏在枕头底下，大概藏了很久。

杀他的人翻铺时，把柴刀踢到一边，却没碰这个小布包。

陆沉把铜钱放回布包。

他心里有一点说不清的烦躁。

陈六若活着，可能会继续撒谎、推责、装傻，甚至反咬他一口。

可陈六死了。

陆沉盯着那张空铺，胸口发闷，烦得想骂人。

昨夜他还是警察，见过凶手，也见过卷宗里被两行字带过的人命。到了这里，死人的名字换了，写法倒很熟。

畏罪自尽。

四个字一盖，连喊冤都省了。

老钟头站在旁边，抹了一把脸。

“陈六这人嘴碎，手也不干净。灶房少了肉，十回有六回是他偷的。”

他说着，又叹气。

“可他每月发饷，都要托人带两枚铜钱去浆洗巷。说那寡妇有个孩子，冬天咳得厉害，要买药。”

钱疤子不耐烦。

“现在说这些有屁用。”

陆沉道：

“有用。”

钱疤子一愣。

陆沉望着陈六空荡荡的铺位。

“他平日贪什么、怕什么、念着谁，都得查。只看罪名，查不出谁拿捏过他。”

陈六若真收钱替火，那钱未必是为自己花。

寡妇、孩子、药钱。

钱疤子听到这里，不耐烦地移开眼。老钟头却低下头，手指在袖口里搓了两下。

他把陈六的名字写在饭单背面，没有写罪名，只在旁边画了一个小小的圈。

田二牛看着那个圈。

“这是什么意思？”

陆沉问：

“陈六平时最怕谁？”

田二牛张了张嘴，还没答，外面有人喊：

“柴库！柴库吊了个人！”

陈六的尸体是在半刻钟后找到的。

地点不远。

就在杂役房后面一间废弃柴库里。

柴库早年存过秋柴，后来地下渗水，柴一放就霉，便空置下来。门板歪斜，门缝里渗着黑水，水中漂着碎草屑和老鼠粪。两个狱卒推门进去时，先闻到一股尿骚味，接着看见横梁上吊着一个人。

陈六。

瘦小，脸青，舌头伸出半截。

麻绳勒在脖子上，脚尖离地只有半寸。

田二牛当场捂住嘴。

钱疤子骂了句“没出息”，可他自己的喉结也滚了一下。

陆沉站在门口，脚下没动。

他见过死人。

现代见过，这个身体的记忆里也见过。

可刚刚还在别人口中偷冷饭、攒铜钱、给寡妇孩子买药的人，被挂在梁上，还是让他胃里翻了一下。

他把那点反胃硬压下去，蹲下看陈六的脚。

陈六的脚尖离地只有半寸，鞋面却没有乱蹬留下的擦痕。

吊得太规矩。

马青牙看见尸体，立刻抓住救命稻草。

“畏罪自尽！殿下，人证物证俱在，这小杂役收了钱，怕查，自己吊死了！”

几个狱卒忙不迭点头，连抬尸的白布都有人去找了。

马青牙结案结得太快。

“畏罪自尽”四个字刚落地，他已经伸手去招抬尸的人。

陆沉却没有看马青牙。

他看陈六的脚。

陈六脚上穿着杂役常穿的草鞋。

鞋底沾泥。

泥色青黑，夹着细小水苔。

和刚才杂役房地上的泥一样。

但柴库没有这种泥。

陈六死前去过更深处。

陆沉再看绳结。

绳结在右侧。

陈六是左撇子。

陈六平日劈柴、舀水、拎桶都用左手，灶房里常有人笑他“反手鬼”。左撇子自缢，绳结不该在这个位置。

更重要的是勒痕。

自缢的勒痕通常上斜，深浅有变化。

陈六脖子上的勒痕却近乎平直，喉骨处淤青极重。

先勒死，再吊上去。

秦照夜问：

“看出什么？”

陆沉道：

“不是自杀。”

马青牙怒道：“你一句话就想翻案？”

陆沉抬眼看他。

“马牢头要这么急着结案，不如把绳结也一起签了。”

马青牙脸上的肉抖了一下。

“他若自杀，为什么不在自己屋里？”

陆沉指向陈六脚底。

“他死前去过有青苔黑水的地方。杂役房没有这种泥，柴库也没有。”

又指绳结。

“陈六惯用左手，绳结却在右。勒痕平直，不是悬吊造成。先被人勒死，再挂上去。”

马青牙还要争。

姜雪衣已经开口。

“验尸。”

天牢自己的仵作缩着不敢上前。

最后，是一个背着木箱的老头从镇妖司队伍后面走出。

伍作良。

神京仵作行会老人。

他穿一件洗到发灰的短褐，袖子用布绳扎住，木箱边角被药水泡得发白。身子干瘦，背微驼，脸长，下巴窄，鼻梁两侧压着深纹，眼睛常年眯着，见到尸体才亮一点。手指细长，指甲修得极短，指缝里没有泥，只有常年洗不掉的药味。仵作在大周是贱业，常被人嫌晦气，许多官员判案时用他们，却不愿让他们上桌吃饭。

伍作良不在乎这些。

他只在尸体旁蹲下，伸手翻看陈六眼皮、舌苔、指甲、勒痕。

翻到舌根时，他手停了一下。

陆沉看见舌根下有一点黑色蜡痕。

伍作良用指甲刮下一点，放到鼻尖闻了闻，没立刻说话。

姜雪衣道：

“说。”

伍作良叹了口气。

“黑蜡。”

秦照夜刀柄一响。

马青牙却茫然。

陆沉问：

“黑蜡是什么？”

伍作良低声道：

“神京做灭口活的人，常让死士含黑蜡。活做成，蜡不化；活做砸，蜡封舌。意思是拿钱闭嘴，死也闭嘴。”

田二牛听得嘴唇发青。

“这东西也有人买？”

伍作良把验尸刀收回木箱。

“神京什么没人买？有人买官，有人买命，有人买别人闭嘴。黑蜡只算便宜货。”

钱疤子低声道：

“闭嘴也分便宜贵贱？”

伍作良把那点蜡屑收进小瓷瓶。

“当然。贵的能做成病死，便宜的才吊梁上。今夜这活赶得急，价钱多半没谈好。”

田二牛喉咙动了动。

“这还能看出来？”

伍作良把小瓷瓶塞回箱里。

“勒痕、蜡屑、手指甲里那点灰，哪样都没替他们遮。”

陆沉问：

“哪家手法？”

伍作良迟疑。

姜雪衣冷声：

“说。”

伍作良垂眼。

“黑灯会。”

柴库里的火把停在半空。

黑灯会三个字一出，钱疤子不骂了。

老钟头也把头低下去。

连刚才还想争的马青牙，都露出一脸茫然之后的慌。

马青牙的喉结动了动，老钟头往后缩了半步。

陆沉走到尸体前，掰开陈六僵硬的右手。

指节已经开始硬。

他一点点掰。

掌心里有半张被汗浸烂的纸。

纸边发黑，明显是从旧档上撕下来的。

上面只剩两个字。

陆氏。

周不平站在门口。

从刚才起，他一直没说话。

看见那两个字，他脸上的皱纹绷紧了。

陆沉抬头看他。

周不平却转身走了。

他的背影很佝偻。

陆沉盯着周不平的背。

那条旧伤腿走得比平时快。

姜雪衣也看见了周不平的反应。

她没有立刻追问，只朝秦照夜抬了抬手。

秦照夜会意，带人守住柴库门口。

柴库外，第二声铁铃迟迟没有响。

马青牙一直在看门，手指在钥匙上来回搓。

陆沉看见了。

陈六的尸体被抬走时，田二牛偷偷吐了一次。

吐在柴库外的黑水沟里。

他年纪不大，进天牢半年，平日见过死人，却没见过刚才这种死法。陈六上一刻还在灶房偷吃冷饭，下一刻就被人吊在梁上，舌头伸着，鞋底还沾着不该有的泥。

陆沉看见田二牛发抖。

他没有安慰。

他张了张嘴，没找到合适的话。

田二牛抓住他的袖子，声音低得发颤：

“陆沉，你说陈六是不是因为替你说话才死？”

陆沉看着他。

“陈六没有替我说话。”

“那他为什么死？”

“因为他经手过不该经手的东西。”

田二牛嘴唇更白。

田二牛嘴唇动了动，没再问。

田二牛盯着那只食盒，手抖得更厉害。

伍作良收拾木箱时，对陆沉说：

“你验尸的眼法，不是牢里那套。”

陆沉心里微动。

老仵作没有抬头。

“别紧张。老夫做仵作三十年，知道有些人天生看死人比看活人明白。你若能活过明日，来仵作行会喝茶。”

秦照夜冷声道：

“伍老，他现在还是死囚。”

伍作良把木箱搭上肩。

“死囚也会翻案。只是少。”

他走到门口，又停下。

“陈六指甲里不只有青苔泥，还有一点朱砂灰。不是普通朱砂，更接近太庙香火院香灰里掺的那种。老夫没看准，你们自己留心。”

他说完就走。

姜雪衣点了秦照夜。

“记下。”

陆沉看着陈六被抬远。

陈六掌心的“陆氏”，舌根下的黑蜡，指甲里的青苔泥和朱砂灰。

陆沉把这几样写在饭单背面。

写到朱砂灰时，马青牙又往门口瞟。

陆沉也给他记了一笔。

田二牛凑过来看，又不敢凑太近。

“朱砂灰也能查？”

陆沉把炭笔换到另一只手，手指因为冷水和血腥味有些僵。

“太庙香火院用的朱砂，和镇妖司画符的不一样。香灰里有檀粉，闻得出来。”

“你连这个都知道？”

“我刚才不知道。”

陆沉指了指伍作良离开的方向。

“现在知道了。”

田二牛愣了一下，小声道：

“那我以后也多听两句。”

钱疤子从旁边丢来一句：

“你先把嘴管住，就算长进。”

就在这时，远处传来第二声铁铃。

当。

田二牛手里的火把晃了一下。

他喃喃：

“还有一声。”

陆沉抬头，望向天牢更深处。

还有一声。

姜雪衣让人封住柴库。

马青牙想说什么，被秦照夜一眼压回去。

陆沉蹲下前，先验封条。

封条压上，两个镇妖司校尉守在门口。

陆沉蹲在柴库门槛前，用炭笔在饭单背面画出陈六可能走过的路线。

杂役房。

灶房。

柴库。

第七门方向。

每一处之间的距离，他都按步子估了一遍。

秦照夜看着他画线。

“你以前做过捕快？”

“没有。”

“那你怎么知道这些？”

陆沉顿了顿。

“人死了，泥还在，绳结还在，鞋印也还在。”

秦照夜皱眉。

秦照夜没再问陆沉凭什么。

陆沉指着路线。

“陈六若是自己去柴库自杀，路线太绕。若他去第七门附近见人，再被带回柴库伪装自杀，路线就顺了。”

姜雪衣问：

“为什么不直接杀在第七门？”

“那里太敏感。尸体留在那里，会逼镇妖司立刻查第七门。柴库更合适，能伪装成畏罪自尽。”

伍作良点头。

“手熟。做过不少次灭口。”

没人再提黑灯会。

可柴库门口那两个镇妖司校尉，已经把刀往外拔了半寸。

第二声铁铃余音未尽，柴库封条贴上。

陆沉后颈一凉。

他回头。

廊道尽头只有水声。

没有人。

姜雪衣把陆沉调到自己和秦照夜中间。

“你现在不能离开本宫三步。”

陆沉点头。

马青牙看见这一幕，嘴角往下压。

马青牙盯着那三步距离，脸上的肉抽了抽。

陆沉看见他的反应，却没有得意。

陆沉没有再背对马青牙。

他往姜雪衣那边挪了半步。

马青牙看见了，脸更难看。

姜雪衣只是让秦照夜换掉柴库门口两个狱卒，又命人把陈六的尸身暂押，不准天牢自行收殓。

这几个命令落下，马青牙把牙咬得咯吱一响。

秦照夜把封条压在柴库门上。

马青牙站在一旁，脸白得厉害。

陆沉再回头时，周不平已经不在柴库门口。

廊道尽头，那条旧伤腿拖过积水，留下几道很浅的水痕。

陆沉追出去的时候，周不平停在廊道尽头的一盏油灯下。

油灯很小。

灯芯快烧没了，火光一跳一跳，把老狱卒的脸照得明暗不定。

周不平在黑水天牢待了太久。

陆沉小时候在灶房边偷睡，是周不平把他拎回铺上；他第一次看见抬尸吓得发抖，是周不平给了他一碗热粥；后来他学会送饭、倒桶、避开醉酒狱卒，也都是周不平一句一句教。

这个老人平日窝囊。

他穿旧棉袄，袖口补过三层，腰带上只挂两把旧钥匙，和马青牙那串响亮的钥匙没法比。他背驼，脸瘦得见骨，眼窝深，胡茬刮不干净，头发半白半黑，乱塞在旧帽子底下。走路拖着一条旧伤腿，左肩比右肩低。马青牙骂他，他不回；年轻狱卒抢他酒，他也只叹气。可他偶尔抬眼时，浑浊眼底会露出一点硬亮。

可刚才看见“陆氏”二字时，周不平不一样。

他先把眼皮压下去，又忍不住往纸上扫。

那一下太快，快到马青牙没留意。

陆沉留意了。

陆沉追出来时，也压着一股急。

“陆氏”两个字和他记得的那些旧事对不上。

那半张纸很轻，拿在手里却硌得指腹生疼。

轮到自己的旧纸，陆沉的手指先僵了一下。

陆沉拿着那半张旧纸走过去。

“你认识这东西。”

周不平没有回头。

“不认识。”

“你刚才失态了。”

“老了，看见死人都失态。”

“你不怕陈六死。”

陆沉停在他身后。

“你怕这张纸。”

周不平停住脚，转过身。

老人的眼睛浑浊，但不糊涂。

那里面有愧。

陆沉见过这种反应。

周不平不敢看纸，只看陆沉的手背。

他把声音压低。

“你查断头饭，可以活。”

他顿了顿。

“查陆家，会死更多人。”

陆沉问：

“陆家是什么？”

周不平没接话。

“我和陆家是什么关系？”

周不平袖中的手指抖了一下。

声音细得快断。

可陆沉看见了。

周不平这一抖，比回答更快。

陆沉没有逼他。

周不平和马青牙不一样。

马青牙怕担责，眼睛总往门口飘。

周不平怕的是这张纸被继续念下去。

陆沉把旧纸翻过来。

背面还有几处残字，被汗水、血渍和黑水泡得模糊。

可仍能辨出：

永熙十九年。

礼部火籍。

翰林补史。

黑水井夜。

陆沉不认识永熙。

他刚要问，周不平低声喝住：

“别念出声。”

陆沉抬眼。

周不平嘴唇发白。

大周立国后，前朝年号是禁字。酒肆里有人醉后喊一句旧号，被邻桌告发，轻则杖责，重则下狱。

陆沉想起原主见过的一桩旧事。

三年前，有个抄书匠被押进黑水天牢，只因替人抄祭文时漏改了旧年号。那人进来时还抱着笔袋，说自己只是眼花。第二天，笔袋被老钟头拿去烧火，人被转到刑部，再没回来。

周不平没有看纸。

他先看廊道两头，又看墙上的通声铜管。

陆沉把后半句话咽了回去。

田二牛也跟着看铜管。

“这东西也听人说话？”

周不平道：

“它不听，听它的人听。”

田二牛立刻离铜管远了半步。

姜雪衣走了过来。

秦照夜跟在身后。

她看见纸背残字，指尖停住。

“永熙，是大胤末年年号。”

陆沉问：

“礼部火籍是什么意思？”

姜雪衣没有立刻答。

秦照夜道：

“宫中失火、宗室死亡、妃嫔殉葬、质子入京这类事，会由礼部、宗正寺、鸿胪寺分别留籍。若遇大乱，可能焚毁旧籍，另造新册。”

他说得很硬。

背得很熟。

陆沉看着纸背那点残字。

烧掉旧记录。

写一本新记录。

陆沉看着那几个字。

火籍。

补史。

听起来就不干净。

姜雪衣补了一句：

“翰林院修史。若写着‘翰林补史’，那件事后来进过国史。”

陆沉道：

“也就是说，这张纸牵到的不是江湖恩怨，牵到官署改档。”

没人反驳。

周不平道：

“够了。”

他声音很哑。

“陆沉，活命就查命牌。别查十九年前。”

陆沉看着他。

“可命牌案已经查到十九年前了。”

“那就停。”

“停了我会死。”

“往前查也会死。”

周不平说完，眼睛没看陆沉。

他看的是廊道尽头。

陆沉低声道：

“你若真为我好，就别只告诉我别查。告诉我哪里会死人。”

周不平闭上眼。

廊道深处有水滴声。

一声。

一声。

有人在数时间。

许久后，周不平说：

“黑水井。”

姜雪衣指尖敲了一下令牌。

陆沉问：

“哪里？”

周不平睁眼。

“黑水天牢最下面，旧名黑水井。大胤时关过皇室密犯，也关过妖国质子。大周立国后，第九层封了十九年。”

姜雪衣道：

“第九层封禁，镇妖司无权擅开。”

周不平看她。

“殿下别只问规矩。规矩写到第七门就没了，再往下，钥匙也未必听话。”

秦照夜皱眉。

“老头，你什么意思？”

周不平没理他。

陆沉看着旧纸。

永熙十九年。

黑水井夜。

陆氏。

陆沉把旧纸折起。

陈六死前攥着它，指甲都抠进纸里。

就在这时，远处传来第二声铁铃。

当。

比第一声更近。

廊道里的油灯同时矮了一寸，火苗被冷气压得发抖。

周不平握刀的手紧了。

他低声说：

“别让第三声响完。”

陆沉问：

“为什么？”

周不平没有答。

可答案已经在甲字七号里等着他。

第三声响后，林长青往下走。

而黑水井，也在下方。

周不平说完黑水井后，气力明显低下去。

他靠在墙上，整个人比方才更老。

姜雪衣却没有放过这条线。

“周不平，你既知道黑水井，便该知道第九层封禁是谁下的。”

周不平抬眼。

“殿下真要听？”

“说。”

“明面上，是刑部、镇妖司、司天监三方封禁。暗里还有太常寺祠祭署的香火印。”

秦照夜皱眉。

“祠祭署为什么插手天牢？”

周不平嘴角动了动。

那笑里没有半分笑意。

“祠祭署管宗庙祭册，宗正寺管皇族谱牒。两边合一句祖宗不安，刑部也得停笔。”

姜雪衣指尖按住掌印令。

她自己就是皇族女子。

宗庙祭册四个字，对她也不是摆设。

秦照夜看她，又收回视线。

秦照夜的手还按在刀柄上，董承芳袖口却有香灰落下来。

陆沉看见那点灰，心里反而更紧。

陆沉在天牢见过宗庙牒。

薄薄一封，封皮干净，送来时狱卒还在吃饭。饭没吃完，牢里那名犯人就被迁走，第二日名册上只剩一条朱线。

田二牛听不懂这些官署弯弯绕绕，只听懂“皇族血脉”四个字，眼睛一会儿看姜雪衣，一会儿看陆沉，最后被钱疤子瞪得低头看鞋。

陆沉问：

“黑水井里关的妖国质子，是谁？”

周不平不答。

姜雪衣替他答：

“白庭妖国送过一名王族质子入京。大胤末年进的神京，大周立国后，对外说死于乱军。”

陆沉压住声音。

“殿下早知道？”

“知道有这么个人，不知道她还活着。档里连名字都被抹掉了。”

“镇妖司也不知道？”

姜雪衣停了停。

“镇妖司有档，但不是我能随便看的档。”

她说完，指节在刀柄上压了一下。

陆沉看见了那一下。

长公主也有打不开的门。

周不平低声道：

“黑水井里的人，活得越久，知道得越多。你们今夜若真下去，要记住一件事。”

陆沉问：

“什么？”

“别信她全说真话，也别以为她说的是假话。”

陆沉道：

“说了等于没说。”

周不平看他。

“能听懂就行。”

陆沉没再顶嘴。

他在饭单背面写下：她说的话，得找东西对。

陆沉把旧纸收好。

第二声铁铃的余音仍在廊道里震。

下一声一响，林长青的门就会开。

时间不够了。

陆沉把旧纸交给姜雪衣暂存。

他现在身上还带着木枷，若真有人扑杀，他护不住这张纸。

姜雪衣接过时，问了一句：

“你不怕我收了不还？”

“怕。”

“那还给我？”

“殿下若真赖账，我也没地方告。大理寺这会儿未必肯收一个死囚的状纸。”

姜雪衣眼尾动了一下。

陆沉又道：

“但现在这里，只有殿下拿着它，别人不敢明抢。”

姜雪衣看着他。

“你倒是会用人。”

“不然我用谁？我现在连枷都摘不了。”

陆沉道：

“殿下要查命牌，旧纸能证明命牌案背后还有东西。它对殿下也有用。”

姜雪衣把旧纸收入袖中。

“你今晚倒是清醒。”

陆沉弯了弯嘴角。

“我没那么清醒。刚才差点把饭送进去，吓出来的。”

他说完才觉得嘴里发苦。

这话半真半假。

怕是真的。

不想死也是真的。

周不平站在廊柱边，手按着刀鞘。听到旧纸两个字时，他拇指往刀镡上一压，刀鞘碰到皮带，发出很轻的一声。

陆沉听见了。

他没问。

周不平肯跟到这里，已经比刚才多走了一步。问急了，这一步也许会退回去。

现在害怕的人很多。

马青牙怕。

梁不疑怕。

沈砚白会怕吗？

董承芳背后那拨祭官会怕吗？

陆沉不知道。

他只知道，第九层若真被封了十九年，谁不想开门，谁就会先拦。

陆沉把饭单折成窄条，塞进袖口最里侧。

第三声铁铃前，他得把这些人都带到第七门前。

周不平低声道：

“饭单收好。”

陆沉把袖口往里压了压。

“怕我弄丢？”

“怕你把自己也塞进去。”

周不平看着他，手从刀鞘上松开，又按回去。

“以前让你躲，你躲得比谁都快。今晚倒好，谁的刀亮，你往谁跟前站。”

陆沉低头看了一眼木枷。

“我倒想躲。”

他抬起枷边。

“这东西不答应。”

周不平嘴角动了动，没笑出来。

“嘴也比以前利。”

“人快死的时候，总得长点东西。”

“长嘴？”

“长胆。”

周不平这回真笑了一声，很短。

“这句倒有点耳熟。”

陆沉问：

“谁？”

第二声铁铃的余音在此时彻底散去。

周不平没有答。

他转身望向更深处。

“第三声铃响前，别下第七门。”

陆沉没有再追问。

再问，老头子八成又要装聋。

第三声铃还没响。

周不平拖着那条伤腿，慢慢走回廊影里。

廊影吞了他的旧棉袄。

第二声铁铃沉下去时，甲字牢一排铁栅先后响了。

有犯人从草席上爬起来，额头撞到栅栏也顾不上揉。

有人贴着铁栅往外看。

有人跪在墙角念佛。

有人大声骂狱卒，骂着骂着又哭起来。

钱疤子抽刀鞘砸了两下铁栅。

“闭嘴！”

骂声停了一半。

另一半压低了，钻进墙缝里，听着更烦。

田二牛举着火把，小声道：

“他们平时没这么吵。”

老钟头在后面说：

“铃响两回还不开门，老犯都知道要出事。”

姜雪衣下令镇妖司封住甲字牢前后门。

秦照夜亲自带人守在林长青牢外。

陆沉再次来到甲字七号。

林长青坐在墙边，唇色比之前更白。

镇妖钉牵着他的伤口，每一次呼吸都疼。肩头血迹已经干了一层，又被新血濡湿。

可他仍然在笑。

“你们慌了。”

陆沉隔着铁栅看他。

“你也慌了。”

林长青笑意一滞。

陆沉说：

“如果一切都按你的计划走，你现在应该闭目养神，等第三声铃。可你一直在听脚步，听门外有多少人，听镇妖司有没有换岗。”

林长青眉眼冷下。

“你少拿牢规吓我。”

“我懂你不知道下去以后会见到谁。”

林长青的手指蜷了一下。

他确实不知道。

“给你锋丝的人，没有告诉你全盘计划。”

陆沉继续。

“他只告诉你第三声铁铃后往下走。你不知道第七门后面有什么，不知道接你的人是谁，不知道他们救你之后要你做什么。你只知道留在这里明日会死，所以你赌。”

林长青咬牙。

“你不也在赌？”

“对。”

陆沉点头。

“所以我比你懂你现在的处境。”

林长青盯着他看了许久，喉间那句骂人的话没能吐出来。

牢里牢外，两个明日要死的人隔着铁栅，谁也没先开口。

他们不是朋友。

却都知道等死是什么滋味。

林长青肩上的镇妖钉还在亮，陆沉脖子上的木枷也还压着。

铁栅里外都安静下来。

陆沉问：

“送信的人说话时，有没有提青帝宫？”

林长青扯了下嘴角。

“你觉得我会告诉你？”

“会。”

“凭什么？”

“凭你刚才说圣地没有自由。”

林长青眼中闪过怒意。

陆沉道：

“你恨山门里那些人。可你又等着他们救你。你现在疼、急，还盼着有人来。谁递一条路，你都会盯着看。”

林长青肩头血慢慢往下淌。

他憋了许久，才开口。

“那人没提青帝宫。”

秦照夜在旁边皱眉。

林长青继续：

“他说青帝宫把我当剑种，镇妖司把我当死囚，刑部把我当判词，只有他能给我一条路。”

“什么路？”

“往下。”

“为什么往下？”

“他说第七门后有能洗掉镇妖钉的水。”

周不平站在廊口，手指搭上刀鞘。

陆沉问：

“水？”

林长青道：

“黑水井的水。”

姜雪衣也点了周不平。

周不平低声道：

“黑水井的水能压妖，也能腐符。镇妖钉若泡够时辰，符纹会松。”

秦照夜冷声：

“这种事普通人不知道。”

陆沉道：

“所以送信的人不是普通人。”

他问林长青。

“那人长什么样？”

“没看清脸。牢里灯暗，他站在门外，背着光。”

“声音？”

“年轻。”

“身形？”

“偏瘦。”

“脚步？”

林长青一怔。

他没想到陆沉会问这个。

陆沉解释：

“修士、军卒、文吏、内侍，走路不一样。你是练剑的人，应该听得出来。”

林长青沉思。

“脚步收着，内侍走不出这种落点。常年走石阶和观星台的人，脚下才会这样。”

姜雪衣道：

“司天监。”

林长青点头。

“靴边有星纹。”

这次不只是推测。

星纹靴。

司天监弟子常服。

陆沉问：

“他说第三声铁铃后，门会开几息？”

“三息。”

“开哪一道门？”

“甲字七号。”

“然后呢？”

“往第七门走。第七门有人接。”

“接你的人是谁？”

“不知道。”

陆沉看着他。

“你不怕下去之后，被他们杀了灭口？”

林长青笑了。

很苦。

“我留在这里，明日也会死。”

陆沉没有再问。

他们不需要让林长青完全相信。

只要让他没有别的路。

林长青已经被逼到只剩一个选择。

陆沉转身走出牢门。

姜雪衣问：

“如何？”

陆沉说：

“有人拿林长青试门。”

秦照夜道：

“钥匙开哪里？”

陆沉望向更深处。

“第七门以下。”

就在这时，第三声铁铃响起。

当。

整个甲字牢的锁同时震了一下。

甲字七号门上的锁舌弹开。

秦照夜几乎同时压刀。

刀背重重抵住牢门。

林长青扑到门前，肩头镇妖钉迸出血，手腕铁链绷得笔直。

第一息。

他的指尖碰到门缝。

第二息。

他发现锋丝不在手里。

第三息。

锁舌重新咬死。

咔。

林长青整个人撞在铁栅上，又被寒铁链狠狠扯回去。

他跪在水里，额头抵着地面，许久没有抬头。

他肩头的血顺着镇妖钉往下滴。

可他没有去看伤口。

他一直盯着那道刚刚合上的门缝。

陆沉站在牢外，没有说话。

陆沉喉咙发紧。

他明日午时也要死。

有人在他眼前晃了一下活路，又把门合上。

林长青低低笑起来。

笑声先是断的，后来越来越哑。

“陆沉。”

这是他第一次叫陆沉的名字。

“你坏了我的路。”

陆沉道：

“那条路未必是活路。”

林长青抬头，眼睛通红。

“留在这里就是死路。”

“所以他们才敢给你一条不明不白的路。”

林长青不再说话。

姜雪衣看着那扇重新闭合的门，声音低沉：

“若锋丝还在，他已经走了。”

秦照夜道：

“往下走。”

林长青这三个字一出口，钱疤子先去瞧姜雪衣。

一个死囚越狱，不往外，往下。

这不合常理。

陆沉看向更深处。

逃命的人往外跑。

林长青刚才扑向的却是下面。

陆沉蹲下看锁孔。

锁孔边缘有银砂。

地面有被冲洗过的水痕。

砖缝里有没冲干净的砂粒。

这些东西不会说谎。

它们只是在等一个会听的人。

林长青笑了。

他跪在水里，肩头血一滴一滴落下。

“陆沉，你以为你赢了？”

陆沉没有看他。

“我只是让你没走成。”

“没走成，我明日死。你呢？你以为他们会放过你？”

林长青抬头，扫过姜雪衣、沈砚白、马青牙。

“你看清楚这些人的脸。你坏了他们的局，手里却没有兵，也没有官身。几句话能挡一段，挡不了一路。”

陆沉这才回头。

“所以我要把饭单写满。”

林长青一怔。

陆沉道：

“我没兵，也没官身，只能把纸写满。马青牙签过，梁不疑签过，沈砚白也看过。他们要擦，就得一张张擦。”

林长青停住。

“青帝宫也讲证据。”

他笑得讥讽。

“他们测骨，验血，观气，看你有没有用。没用的孩子，证据再清楚也没用。”

陆沉说：

“那你现在还按他们给的路走？”

林长青嘴角的讥笑僵了一下。

陆沉把饭单摊给他看。

“他们说第三声铃后往下走。可接你的人到现在都没露面。”

林长青看着他。

第一次，他没有立刻讥笑。

这个凡人小吏仍被木枷压着，袖口还有鸡油。

可他把饭单、铁铃时辰、司天监星砂全写在一起，字歪，笔画却一笔没漏。

林长青低下头。

“第三声以后，接我的人没现身。你把他们也搅乱了。”

陆沉道：

“乱了才会动。”

他望向廊道深处。

“他们只要继续动手，就会多留一张纸、一道脚印，或者一个来不及闭嘴的人。”

林长青低声道：

“若我活过今晚，你我还会再见。”

陆沉道：

“以什么身份？”

林长青笑了。

“也许是仇人。”

“也许？”

“也许是一起查清楚他们到底把我当什么的人。”

林长青说完，手指在铁链上僵了一下。

他把脸别开。

陆沉看着他。

“你想查青帝宫？”

林长青别过头。

“我只想知道，养根院那些没活下来的孩子，最后去了哪里。”

牢外没人接话。

陆沉问：

“药田有名册吗？”

林长青没骂。

“有。”

“谁管？”

“养根院杂务房。”

“人死了也记？”

林长青嘴角扯了一下。

“青帝宫连死了几株灵苗都记，何况人。只是那些册子，外人看不到。”

陆沉点头。

“看不到，不等于没有。”

林长青哼了一声。

“你还真想查圣地？”

“今天不查。”

“那什么时候？”

“等我不用明天砍头的时候。”

林长青闭上眼。

“别误会。我若出去，还是会先杀你。”

陆沉道：

“排队。”

林长青愣了下，随即笑出声。

他笑得牵动伤口，血又涌出来。

他笑完没有立刻闭眼。

他看着陆沉的背影，嘴角的血还没擦。

林长青靠回墙边，闭上眼。

“第三声响之前，别再来烦我。”

陆沉转身离开。

田二牛跟在后面，走了几步才敢回头看。

林长青坐在铁栅后，肩头的血沿着镇妖钉往下淌。他明明闭着眼，手指却还扣在膝上，扣得指节发白。

田二牛压低声音：

“陆哥，他是不是还想跑？”

陆沉道：

“他一直想。”

身后，寒铁链又响了一下。

第三声铁铃响起的时候，林长青真的动了。

那会儿，他身上没有死囚气。

他仍有剑修的脾气。

寒铁链被扯得绷直。

肩头镇妖钉撕开血肉。

甲字七号牢门的锁舌弹开三分。

只要锋丝还在，只要他能在三息内割断脚链，哪怕只割开一边，他就有机会冲出牢门，往第七门方向走。

可锋丝在陆沉袖中。

秦照夜也早有准备。

他刀背重重压在牢门上。

第一息。

林长青起身。

第二息。

寒铁链拖出一串火星。

第三息。

锁舌重新咬死。

咔。

声音贴着铁栏。

却结结实实打在所有想开门的人脸上。

林长青靠着墙，喘得胸腔发响。

他盯住陆沉。

眼里有怒，有惊，还有一丝说不清的茫然。

门真的开了。

可他没有走成。

林长青攥住铁链，指节泛白。

他脸上的血色退了一点。

秦照夜低声道：

“门怎么开的？”

没人答。

甲字牢门没有人碰。

马青牙说总钥在他身上。

提刑房说他们不管门禁。

镇妖司命牌还在姜雪衣手里。

可门还是开了。

陆沉蹲在门前，查看锁孔。

锁孔边缘有一点极细的银白粉末。

观星砂。

他又看地面。

甲字牢门口的青砖刚被人冲洗过。

水痕还没干。

可黑水天牢的砖缝粗，水能冲走表面痕迹，却冲不走缝里的砂。

陆沉拿灯低照。

砖缝里有一粒一粒细砂。

从廊道阴影处一路延到甲字七号门前。

再往外，断了。

“不是从外门进来的。”

陆沉说。

马青牙立刻道：

“甲字牢没有内道！”

周不平站在后面，声音低哑：

“现在没有。”

几个人同时盯住他。

他又不说了。

陆沉没有追问。

现在追问周不平，不如追鞋印。

他沿着砖缝往回走，停在一处被水冲过的墙角。

那里有半枚残缺脚印。

靴底窄，前掌轻，后跟压痕浅。

脚印边缘，有一点银线状纹路压痕。

星纹靴。

就在此时，廊道尽头传来脚步声。

白衣。

银纹靴。

腰悬星盘。

年轻男子带着两个司天监弟子走来。

沈砚白。

司天监年轻弟子，闻人照门下。

他衣上没有尘，连袖边的银线都压得平整。身形修长，肩窄，脸也长，鼻梁窄，唇色很淡，眼睛细长，眼下有一点熬夜留下的青色，眉眼间有股常年看星图看出来的冷清。发以灰白丝带束住，星盘坠在腰侧，走动时碰到玉扣。他手指很白，指甲修得干净，袖口一抬便能看见腕间细铜尺。他走得不快，每一步都避开地上的水，靴底干净得让狱卒看了都心烦。

他先向姜雪衣行礼。

“殿下。”

姜雪衣看着他。

“司天监来得急。”

沈砚白道：

“黑水天牢妖氛动，星盘有感。司天监奉命监察。”

田二牛听得一愣，悄悄问钱疤子：

“星盘还会喊人起夜？”

钱疤子瞪他：“小点声，星星听了也要告官。”

秦照夜冷声道：

“妖氛动，还是有人动？”

沈砚白没有看他。

“秦校尉，天象有禁，凡人不可妄测。”

他把“天象”两个字咬得很稳。

田二牛在后面小声嘀咕：

“我老家去年旱，县里也说妖星犯土。结果交税的时候，妖星没来，差役来了。”

钱疤子用胳膊撞了他一下。

“闭嘴，嫌命长？”

陆沉指着地上的鞋印。

“我不测天。”

他抬头看沈砚白。

“我只问这只鞋为什么进过牢。”

廊道静了。

田二牛张着嘴，第一次知道小吏也能这样和沈砚白说话。

沈砚白正眼打量陆沉。

“你就是陆沉？”

“是。”

“盗镇妖司命牌，私通妖犯，明日问斩？”

“还没斩。”

陆沉道：

“所以还能问。”

田二牛在后面小声：

“这理由真硬。”

钱疤子低声道：

“硬是硬，容易折。”

沈砚白眼底寒意一闪。

“观星砂并非证据。司天监弟子出入官署，衣履沾砂，寻常事。”

陆沉点头。

“寻常出入官署，砂会在官署。寻常出入天牢，砂会在天牢。可这砂从内道方向到甲字牢门前，刚好在林长青门开之前出现。沈大人觉得这是寻常？”

沈砚白道：

“你凭一粒砂，便敢攀咬司天监？”

陆沉道：

“不止一粒砂。”

他指向命牌。

“命牌上有。”

再指锁孔。

“锁孔边有。”

再指脚印。

“脚印里有。”

最后指向林长青。

“死囚口供里也有星纹靴。”

他说完，等姜雪衣开口。

“殿下，砂一路都在。”

姜雪衣没说话。

但她再看沈砚白时，手指停在掌印令上。

同一夜，神京司天监旧星库。

盲女洛星辞坐在满墙星图下。

旧星库不对外开放。

这里存的是没有被送到皇帝案头的图，是真图，也是废图。官图上该亮的星在这里可能灭了，官图上该灭的星在这里可能还亮着。

洛星辞指尖摸过一张旧图，停住了。

星图有一角被挖掉。

她侧耳听着远处钟声。

“错了一息。”

旁边小星吏问：

“什么错了？”

洛星辞轻声道：

“黑水天牢的铃。”

她的声音很轻，旧星库里却一下安静。小星吏把笔尖悬住，墨珠挂在笔毫上，迟迟不敢落。

她手指停在缺角旁。

那里本该有一颗旧星。

现在只剩空白。

小星吏把笔悬在册上。

“要报给监正吗？”

洛星辞没有立刻答。

她的眼睛蒙着白绫，脸很小，唇色淡，年纪不过二十来岁，身上青白星袍宽大，衬得人更瘦。她脖颈细，肩也窄，坐在满墙星图下，小星吏递笔时连袖子都不敢碰到她的案角。白绫后看不见眼神，她听人说话时却会偏一点头，准得让小星吏不敢乱动。她摸星图的手很稳，手指白而长，指腹顺着缺角边缘一点点走，停在断开的星线上。

她开口前会先停半息，指腹压着星线。那半息里，她已经把听见的东西放进位置里。

“报一份官册。”

小星吏松了口气。

洛星辞又道：

“再留一份私册。”

小星吏的笔抖了一下。

“师姐，私册若被查出来……”

“那就写小一点。”

洛星辞把缺角处压平。

“有些星，官册上不许亮，私册里也不能真灭。”

黑水天牢里，沈砚白垂眸。

“陆沉，你知道有些问题问出口，就收不回去吗？”

陆沉道：

“我明日午时问斩。”

他看着沈砚白。

“收不收得回，对我区别不大。”

沈砚白没有再立刻回话。

他再看陆沉时，没有再把他当成将死小吏。

那一点冷意里，多了谨慎。

陆沉没有继续顶撞。

他蹲下去，把砖缝里的砂挑进纸角，又把纸角推到灯下。

命牌上的砂、锁孔边的砂、砖缝里的砂，在灯下都是同一种冷白。

沈砚白垂眼看着，袖中的手没有再动。

姜雪衣走到脚印旁。

“沈砚白，司天监今夜有谁入过黑水天牢？”

“无可奉告。”

秦照夜嗤了一声。

“镇妖司命牌案，你沈砚白一句无可奉告就想挡回去？”

沈砚白道：

“镇妖司的人查妖，司天监的人观星，各有职权。”

陆沉问：

“若有人穿司天监靴，拿镇妖司命牌，走天牢内道，开甲字牢门，这算妖案，星案，还是刑案？”

沈砚白看他。

陆沉继续：

“如果你们每家都说不归自己管，那这案子就没人管。可一个没人管的案子，最后却能让我明日午时问斩。”

田二牛这种小狱卒也听懂了。

他低声嘀咕：

“就是啊。”

钱疤子狠狠瞪他。

沈砚白身后一名年轻监生开口：

“大胆！你一个死囚，也配议三司职权？”

陆沉盯住他。

“我不议职权。我议谁在杀我。”

年轻监生被噎住。

姜雪衣道：

“够了。查夜禁册。”

沈砚白衣袖微动，却终究没有拦。

沈砚白没再拦。

陆沉趁他没接话，立刻把夜禁册拖到灯下。

沈砚白抬眼前，他已经翻开封皮。

沈砚白身后的年轻监生还想再说，却被沈砚白抬手止住。

这一个动作很小。

陆沉却看见了。

年轻监生把话吞回去时，连眼神都不敢往沈砚白脸上落。

沈砚白袖口仍垂着，脸上没有怒意。

陆沉宁愿对付马青牙那种急着咬人的。

沈砚白不急。

他等你自己把脚踩进线里。

姜雪衣没有立刻逼沈砚白表态。

她没有让镇妖司和司天监当场撕破脸，只把观星砂、鞋印、命牌三样证据分别封存。

秦照夜亲自做封。

三只小木匣，一只放砂，一只放命牌拓痕，一只放从砖缝里挑出的泥样。

陆沉看着封条。

“封条谁保管？”

秦照夜道：

“镇妖司。”

沈砚白淡淡道：

“司天监也要副封。”

姜雪衣道：

“可以。”

陆沉道：

“再给提刑房一份空封记录。”

旁边的人盯住他。

梁不疑握笔的手更僵。

陆沉说：

“提刑房若无关，便该愿意在记录上写清，观星砂由镇妖司和司天监共同封存。日后若证据少了，今晚在场的人一个也躲不掉。”

秦照夜没接他的话。

这小吏把封签一个个摆开，按次序看过。

今晚谁碰过，谁看过，谁盖过印，都得在纸上留痕。

姜雪衣道：

“照做。”

梁不疑握笔时，手抖得几乎写不成字。

陆沉离第七门又近了一步。

司天监年轻监生不服，还想再争。

沈砚白却开口：

“让他查。”

沈砚白话一出口，田二牛先瞪圆了眼。

连姜雪衣也停了手里的令牌。

沈砚白神情平静。

“若他查错，罪加一等。若他查对，司天监也想知道是谁敢借我监名义行事。”

陆沉心里暗暗记下。

沈砚白反应不慢。

他只换了一个说法，身后的年轻监生就把腰背挺直了些。

刚才还压向陆沉的目光，转眼落到那几只证匣上。

姜雪衣把掌印令扣紧。

“好。那司天监就一起看着。”

沈砚白道：

“自然。”

两人话说得客气。

两人客气完，镇妖司校尉把刀柄又按紧半寸。

沈砚白不走，姜雪衣也没收证。

祠祭署的祭官没到，却已经有人开始往天牢更深处瞟。

陆沉捏着饭单，手心里全是汗。

饭单被汗浸得发软。

他把它往袖里按深一点。

现在不是他一个人盯着这张纸。

姜雪衣看过，秦照夜看过，沈砚白也看过。

秦照夜把封签贴上去时，沈砚白的名字也被压在纸角。

田二牛凑到陆沉身边，压着嗓子：

“陆哥，我怎么觉得你把大人物都得罪了一遍？”

陆沉道：

“不止一遍。”

田二牛脸都绿了。

陆沉补了一句：

“放心，等他们想起来先杀谁，你已经站远了。”

田二牛默默往后挪了半步，又觉得这样太没义气，便只挪了半只脚。

沈砚白到场后，廊道里没人再抢着说话。

镇妖司校尉把手按在刀上。

梁不疑缩在提刑房小吏后面，指节抠着袖口。

马青牙想开口，又把话咽回去。

司天监弟子则站在沈砚白身后，眼睛不看人，只看墙上的符。

陆沉听得太阳穴一下一下跳。

他不能和沈砚白争天象。

他没有修为，也没有官印。

沈砚白腰侧挂着星盘，说一句“妖氛”，旁边人就会替他安静。

陆沉若跟他争天，明日午时都嫌晚。

他把视线压回地上。

鞋印。

砂。

纸。

墨。

陆沉要看夜禁册。

提刑房小吏梁不疑立刻拦住。

“夜禁册归提刑房存档，非刑部、大理寺、镇妖司联文，不得调阅。”

梁不疑三十出头，穿青灰官袍，袍角压得很平，袖口有一圈墨痕。他肩窄，脸白而长，嘴唇薄，说话前总要先抿一下。手指细，指腹有翻册子翻出来的茧。他在档房里待久了，身上没有狱卒的粗气。他不亲手杀人，只把该杀的人写进册子里。

姜雪衣看他。

“镇妖司命牌失窃，够不够？”

梁不疑垂头。

“殿下，规矩如此。”

沈砚白淡淡道：

“殿下，黑水天牢今夜妖氛不稳，旧册若被妄动，恐惊地下禁物。”

董承芳还未到，宗庙祭禁那套话已经先到了。

妖氛。

禁物。

祖宗。

马青牙听见“祖宗”两个字，背都直了些。

梁不疑听见“禁物”，手指马上缩回袖子里。

陆沉看着这两个人的反应，心里骂了一句。

好用。

怪不得人人都爱说。

田二牛在后面小声道：

“我以后犯错，也能说祖宗不安吗？”

钱疤子道：

“你祖宗听了先不安。”

陆沉问梁不疑：

“你怕我看夜禁册，还是更怕我看写夜禁册的纸？”

梁不疑的眼角跳了一下。

没等梁不疑再开口。

但够了。

姜雪衣也看见了。

她道：

“取册。”

梁不疑嘴唇动了动，终究不敢抗命。

夜禁册被取来。

册子厚重，封皮黑褐，角上包着铜皮，边缘被翻得发毛。

陆沉翻开第一页。

纸上画着一格一格的栏。

时辰。

巡更人。

门禁。

锁号。

死囚异动。

经手人。

当然，前提是它没被改。

陆沉翻到今夜那页。

表面看，一切齐整。

甲字牢未开。

第七门未动。

第九层封禁如常。

林长青无异。

陈六未记。

这一页干净得过分。

太干净了。

陆沉把册页靠近灯火。

老钟头想凑近看，被钱疤子一把拽住。

陆沉先看墨。

旧墨沉。

新墨浮。

夜禁册常年放在潮湿档房，旧墨会被纸纤维慢慢吞进去，颜色略灰；新墨则浮在纸面，灯火贴近时会泛一层油亮。

今夜这一页，字迹齐整，墨却新。

他再闻。

新墨有淡淡油烟气。

旧墨没有。

秦照夜问：

“你还懂墨？”

陆沉道：

“懂一点。”

在现代，他查过一起伪造遗书案。

嫌疑人用旧纸写新字，自以为天衣无缝，最后败在墨迹干燥时间和纸张氧化不一致。

这里没有实验室，也没有机器。

有灯，有鼻子，有手指。

暂时够用。

陆沉再看纸边。

刑部档纸通常边缘粗，因常年堆放，受潮后呈灰色。

这一页却有一道极细的朱线压边。

姜雪衣看见后，眉梢微动。

“中书急牒纸。”

秦照夜问：

“什么？”

姜雪衣道：

“中书省拟急诏，常用朱线压边，便于门下省封驳时辨识。刑部夜禁册，不该用这种纸。”

陆沉接道：

“这页不是原页。有人拿中书急牒纸裁成旧册大小，重写之后夹了回来。”

梁不疑急道：

“胡说！册在此，印在此，你还敢疑？”

陆沉盯住他。

“我疑的不是册。”

他把灯放近，墨迹在火光下泛出薄亮。

“我疑的是谁昨夜刚写完，今日就敢说它是旧册。”

屋内死寂。

梁不疑的汗顺着鬓角往下淌。

姜雪衣没看他，先看那道朱线。

秦照夜也凑近，眉头压低了些。

一张夜禁册页，扯出了中书省的纸。

屋里几名小吏把嘴闭上了。

姜雪衣问：

“缺了哪一段？”

陆沉翻看前后页。

前一页写外门换岗。

后一页写甲字牢巡查。

中间本该有第七门以下的巡查记录。

没有。

“第七门以下。”

周不平站在阴影里，拇指压住刀鞘。

沈砚白开口：

“第七门以下，非天牢重犯不得入。一个明日问斩的小吏，知道太多，不是好事。”

陆沉看着他。

“我本来也活不到明日。”

他合上夜禁册。

“所以我不怕多知道一点。”

梁不疑还想说话。

姜雪衣却道：

“拿下。”

秦照夜一步上前，把梁不疑按住。

梁不疑笔尖戳破纸面。

“殿下！下官是提刑房的人！”

姜雪衣道：

“本宫查的是镇妖司命牌。你若无关，天亮前自然放你。你若有关，提刑房也保不了你。”

几个天牢小吏低下头，没人再拿提刑房压人。

就在这时，第三声铁铃彻底回荡开。

当。

声音很近。

石室脚下传来一声闷响。

夜禁册被合上时，梁不疑已经站不稳。

他额头汗珠滴在地上，和黑水混在一起。

陆沉看着他，问：

“你家里还有谁？”

梁不疑一怔。

秦照夜皱眉：

“问这个做什么？”

陆沉道：

“他护的不是主子。他家里有人被掐着。”

梁不疑嘴唇颤了一下。

陆沉看马青牙往后缩，就知道自己猜对了。

“陈六刚死。梁书吏不说，天亮以后未必轮不到他。”

姜雪衣点了梁不疑。

“谁让你换页？”

梁不疑低着头，牙齿打颤。

“我……我没换。”

陆沉道：

“你可以不说。但你要想清楚，今夜册页一事已经暴露。你若只是经手，还有活路；你若替上面的人扛成主谋，天亮之后，提刑房第一个杀你灭口。”

梁不疑抬头。

他怕的正是这个。

沈砚白淡淡道：

“陆沉，你很会蛊惑人心。”

陆沉道：

“不，我只是告诉他，他这种小吏在大人物眼里值多少钱。”

梁不疑肩膀塌下去。

他想起陈六。

陈六就是小人物。

陈六已经死了。

梁不疑喉结滚动，却仍然没敢说出那个名字。

姜雪衣没有继续逼。

“押着。”

秦照夜让人扣住梁不疑。

这时，第三声铁铃的余音从脚下传上来。

梁不疑肩膀一抖。

沈砚白身后那个年轻监生也往门口瞟。

不止一个人知道这声铃该做什么。

姜雪衣让人将夜禁册原页、替换页、朱线纸边分别封存。

沈砚白不赞成。

董承芳还未出现，祠祭署那份压力已经先进了屋。

秦照夜低声道：

“为什么他们非要改第七门以下的记录？”

陆沉道：

“因为第七门以下有人去过。”

“谁？”

“至少有两拨人。”

秦照夜皱眉。

陆沉指着路线。

“送信给林长青的人，要从内道接近甲字牢。陈六死前去过青苔水泥重的地方，也可能靠近第七门。改册的人要抹掉的不止一条路线。”

“两拨人是一伙？”

“未必。”

陆沉把几条线分开画。

“林长青要活，送信的人要他往下走，改册的人要抹第七门，杀陈六的人要灭口。几拨人未必坐在一张桌上，但他们都不想让我活到明天。”

秦照夜听得眉头越皱越深。

“你说清楚些。”

“说太清楚，我怕秦大人一会儿砍错人。”

秦照夜冷着脸。

“我手很稳。”

“那就先稳住别砍。”

姜雪衣没有骂他。

秦照夜看了陆沉一眼，刀柄上的手没松。田二牛低头憋笑，憋得火把晃了两下。

陆沉把夜禁册上缺失的路线重新画在纸背。

甲字牢。

内道。

第七门。

第九层。

这条线看起来简单。

可每一个节点都站着不同的人。

马青牙守甲字牢。

梁不疑动夜禁册。

沈砚白带来星砂。

祠祭署的人尚未露面，却已经让周不平和姜雪衣都显出忌惮。

梁不疑偷偷往门口瞟。

马青牙的手指一直贴着钥匙。

钱疤子和田二牛不敢说话，只把火把举得更高。

火光一高，墙上的影子被拉长，乱七八糟地压在那张饭单上。

陆沉没有再写字。

他把炭笔横在第七门和第九层之间。

秦照夜低声问：

“接下来查谁？”

陆沉扫过屋里这些人。

马青牙避开他。

梁不疑一直低头。

沈砚白神色不动，袖口却收紧了一点。

“先查谁最怕开门。”

秦照夜道：

“门若没东西呢？”

陆沉看着那条通往下方的线。

“那我明日午时掉脑袋，秦大人少跑一趟。”

田二牛没忍住，小声道：

“这也能开玩笑？”

陆沉听见了。

他一点都不想开玩笑。

可不说两句，胸口那股凉意就往喉咙里钻。

姜雪衣没有给他们继续发愣的时间。

“封钥匙。”

秦照夜立刻点了马青牙。

马青牙愣了一下。

“殿下，下官的钥匙一直在身上。”

姜雪衣道：

“那就拿出来，让大家看着它一直在。”

马青牙咬着牙，却不敢不交。

他解下腰间那串乌铁钥匙时，钥匙撞在一起，声音比平时刺耳。陆沉看见其中一枚钥匙齿口上沾着浅浅的黑泥，泥已经干了一半。

他没有立刻说。

马青牙交钥匙时，手背青筋鼓着，指节迟迟不肯松。

秦照夜接过钥匙，用镇妖司封条缠住钥环。

“从现在起，钥匙离开本官视线，马牢头先入案。”

马青牙嘴唇一颤。

田二牛在旁边憋了半天，低声说：

“这回钥匙倒霉了。”

钱疤子踩了他一脚。

陆沉差点笑出来。

没笑。

他怕一笑，马青牙真咬他。

钥匙封好之后，廊道里又安静下来。

甲字七号牢门短开三息这件事，还压在在场官吏头顶。

马青牙不说话。

若门没开，马青牙还能说陆沉胡说。

若门没开，沈砚白还能说观星砂只是衣履偶沾。

若门没开，梁不疑还能咬死夜禁册无误。

可门开了。

短短三息。

马青牙不再骂他胡说。

沈砚白也没有立刻再提妖氛。

梁不疑低着头，嘴唇抖得厉害。

甲字牢总钥在马青牙身上。

镇妖司命牌在姜雪衣手里。

林长青被镇妖钉穿住。

狱卒没有靠近。

那这扇门为什么会开？

陆沉回到食盒旁。

最初缺失的提刑房火漆，现在成了新的线头。

那道火漆，也许不是没盖。

也许被盖到了别处。

陆沉把残蜡放到通行纸旁边。

梁不疑刚才看见“九”字，手抖了一下。

少了印，梁不疑反倒不敢碰。

他让秦照夜搜梁不疑。

梁不疑大叫。

“殿下！下官乃刑部提刑房书吏，纵有疑，也该交刑部自查！”

姜雪衣只说了一个字。

“搜。”

秦照夜毫不迟疑。

梁不疑被按在案前，袖袋、腰带、靴筒、发冠一一搜过。

最终，从他内袖夹层里搜出半张临时通行纸。

纸角被撕去。

火漆也被刮得只剩残边。

但残边上，仍能看见提刑房朱印的一点纹路。

姜雪衣拿起通行纸。

“验断头饭的印，盖在通行纸上？”

梁不疑抖得厉害。

“下官不知！下官只是按上头吩咐，将空白通行纸送去档房！”

“上头是谁？”

梁不疑闭嘴。

他不是不怕。

他是更怕另一个人。

陆沉拿过通行纸，放在灯下。

目的地被刮掉了。

纸纤维翻起，刮痕很新。

寻常人看，只能看出一片毛糙。

陆沉让人取来清水。

钱疤子不明所以。

“又玩什么把戏？”

陆沉没理。

田二牛凑近一点，又被钱疤子按回去。

“别凑，万一水里浮出你的名字。”

田二牛立刻离远。

他用指腹蘸水，润开刮痕。

墨被刮走，但纸纤维深处仍有一点残色。

一点。

一点。

慢慢浮出一个字。

九。

小小一个字。

却让整间屋子一下冷了。

九。

第九层。

马青牙腿一软，差点跪下。

周不平闭上眼。

沈砚白袖中手指微微收紧。

就在此时，门口传来一道细而柔的声音。

“殿下，第九层不可妄开。”

几个人凑过去。

一个灰白内侍站在门外。

他穿太庙灰白礼服，衣襟压着暗纹，脚上的布履很干净，一路没有沾上天牢的水。年纪看着四十上下，身量中等，肩很窄，背挺得笔直。无须，面皮白净，嘴唇薄，眉眼低顺，眼尾却有细纹，笑不出来时也带着一层礼法味。他手指细，指节微突，捧祭禁文书时袖口一丝不乱，指尖沾着一点香灰。

太庙内侍，董承芳。

他什么时候来的，竟没人听见脚步。

董承芳躬身。

“祠祭署奉闻人礼批下的祭禁文书，黑水天牢今夜妖氛冲犯祖灵，第九层不可妄开。”

姜雪衣看着他。

“闻人礼什么时候批的文书？”

“刚到。”

“本宫还没说要开第九层。”

董承芳垂眼。

“祖宗有感，先一步示警。”

祖宗有感。

梁不疑一听这四个字，腰立刻塌下去半截。

马青牙也不敢骂了。

原主记忆里，有个犯官听见朱批，当场尿了裤子。

还有个被祠祭署点名的老举人，头天夜里还在牢里骂人，第二天清早就把家中三代祖籍交代得干干净净。

陆沉听完却只觉得荒唐。

他看着董承芳。

“祖宗知道通行纸上写了九？”

董承芳抬眼。

他脸上的恭顺薄得快挂不住。

姜雪衣笑了。

笑得很淡。

“陆沉，你很好。”

她点了董承芳。

“祠祭署若要封门，拿正式祭禁文书来。否则，镇妖司命牌可能被人用于开启禁层，本宫必须验门。”

董承芳道：

“殿下，这是祖宗之地。”

姜雪衣道：

“这是大周天牢。”

两句话撞在一起。

董承芳垂着眼。

姜雪衣握着掌印令。

秦照夜的手已经按到刀柄上。

沈砚白此时开口。

“殿下，司天监也不建议开第九层。黑水井封十九年，自有封禁道理。”

姜雪衣看他。

“沈砚白，你怕什么？”

沈砚白道：

“怕妖氛外泄，祸乱神京。”

陆沉道：

“若真怕妖氛，为什么有人要用命牌打开它？”

沈砚白打量陆沉。

陆沉继续：

“若没人打开，第九层就是禁地。若有人打开过，它就是现场。”

姜雪衣握紧掌印令。

她的拇指在令牌边缘压出一点白色。

她转头看秦照夜。

秦照夜已经把随身封条取了出来。

封条上写着：命牌案现场。

董承芳看见这几个字，嘴角压了下去。

董承芳低声道：

“殿下，开了门，便不好关。”

他说话时，拇指在祭禁文书的轴头上擦了一下。

那轴头包着旧银，边缘被人摸得发亮。陆沉注意到，董承芳指甲里有一点黑灰。路上泥色不该这样，香灰被水泡过后才会留下这种脏色。

董承芳把手收回袖中。

他收得太快。

马青牙一怕就冒汗，梁不疑一怕就腿软。董承芳低着头，腰弯得很稳，连袖口都压得齐。

姜雪衣道：

“不开门，命牌案也关不了。”

陆沉看着这几方人的脸。

董承芳不敢直接夺姜雪衣的印。

沈砚白也没法一句“天象”把镇妖司的封条吹走。

陆沉身上没那么冷了。

门缝里渗出来的是黑水。

董承芳到来之后，梁不疑彻底不敢说话。

陆沉把这一点记进饭单背面空白处：董承芳到，梁不疑止声。

陆沉看着梁不疑。

梁不疑怕姜雪衣时，还知道喊冤。

董承芳一开口，他连冤都不敢喊。

陆沉看着他的肩。

刚才还抖得厉害，现在反而僵住了。

人怕到某个份上，连抖都不敢抖。

董承芳轻声道：

“梁书吏，你是刑部的人，刑部自会保你。莫要被死囚几句话吓破胆。”

梁不疑额头贴地。

“是。”

可他的声音抖得更厉害。

陆沉道：

“死人保不了活人。”

董承芳看过来。

陆沉道：

“祖宗也一样。”

董承芳袖口的手停住。

连姜雪衣都皱了一下眉。

在大周，说官错了，最多得罪官。

陆沉刚说完，梁不疑手里的笔就滚到了地上。

马青牙低声骂了一句，骂到一半又咽回去。

董承芳笑了。

“陆小吏，怪不得有人说你该死。”

陆沉道：

“想我死的人很多，排到你还早。”

秦照夜嘴角动了一下，差点笑出来，又硬忍住。

紧绷的气氛里，这一句反而让几个镇妖司校尉心里松了半分。

陆沉不是不怕。

他的腿肚子一直在抽。

他把脚往石缝里抵了抵，木枷压着肩，他就借着那点重量站住。

梁不疑在看他，马青牙也在看他。

他要是退半步，这两个人会立刻扑上来咬。

提刑房朱印被封存后，陆沉又让人把断头饭食盒取来。

马青牙脖子僵住。

“还查饭？”

陆沉道：

“案子从饭开始，就要回到饭上。”

他把食盒、火漆残片、通行纸放在同一张案上。

三样东西本来毫不相干。

食盒是灶房的。

火漆是提刑房的。

通行纸是门禁的。

可现在它们被同一道朱印连在一起。

陆沉指着火漆残片。

“这道印原本该证明饭被验过。”

又指通行纸。

“现在它证明有人借验饭之名开门。”

秦照夜道：

“断头饭和门禁，是同一拨人动的？”

“对。”

陆沉问梁不疑。

“你若只是送空白通行纸，就不会知道印被盖到哪里。可你刚才看见‘九’字时，没有惊讶，只有怕。”

梁不疑嘴唇发抖。

“我……我不知道第九层，我只知道那张纸不能留。”

“谁让你刮掉目的地？”

梁不疑闭上眼。

“一个内侍。”

董承芳神情不变。

姜雪衣问：

“哪个内侍？”

梁不疑不敢抬头。

“我没看见脸。只看见袖口有太庙香灰。”

董承芳轻声：

“太庙内侍众多，香灰人人都有。梁书吏，话要慎重。”

梁不疑肩膀又是一抖。

陆沉道：

“他不是在指认你。”

董承芳盯住他。

陆沉继续：

“他是在证明祠祭署比你说的更早知道第九层会被查。”

姜雪衣眉眼压下。

董承芳说祠祭署刚刚送来文书。

可梁不疑见过太庙内侍。

秦照夜慢慢转头，盯着董承芳手里的祭禁文书。

董承芳垂着眼，没避，也没解释。

董承芳脸上的恭顺裂开了一道极细的缝。

那道缝又合上。

董承芳就站在那里，眼皮都没抬一下。

可他左手拇指一直蹭着祭禁文书的边。

那卷文书不是刚取来的。

纸边已经被手汗压软。

陆沉盯着那一点软边看了两眼，没急着拆穿。

有些话，现在说出来，只会让董承芳把手藏进袖子。

梁不疑跪在地上，汗落如雨。

董承芳重新垂眼。

沈砚白静静旁观。

姜雪衣握着掌印令。

梁不疑跪在地上，董承芳垂着眼，沈砚白看着门，姜雪衣握着掌印令。

陆沉把这些位置记下来。

陆沉看见马青牙往后退了一寸。

看见梁不疑不敢看董承芳。

看见沈砚白第一次没有立刻用天象压人。

看见董承芳把那卷祭禁文书往袖里收了半寸，又停住。

他没有开口。

等会儿只要门一开，谁先看水，谁先看锁，谁先看门里的东西，他就先问谁。

姜雪衣没有立刻催开门。

她故意把这点停顿拖长，让火光把几个人的慌照出来。

梁不疑已经跪不住了，膝盖在石面上发颤。马青牙则悄悄瞟侧门，脚也往那边偏了半寸。

陆沉也想逃。

只是他没有侧门可看。

他的腿也很诚实，只是嘴还撑着。

他顺手把饭单往袖里按深些。

真要跑，至少别把证据跑丢。

陆沉用拇指按住饭单边角，逼自己记住这些小动作。

去第七门的路很窄。

到了第六层以下，墙上满是凿痕。石缝里生着水苔，火把一照，绿得发腻。

田二牛脚下一滑，差点撞上前面的镇妖司校尉。钱疤子一把拽住他，小声骂了一句，自己也没敢骂太响。

那校尉回头，田二牛立刻把火把举正。

陆沉走在中间。

姜雪衣在前，秦照夜护在她侧旁。

镇妖司四名校尉分列两侧。

马青牙、梁不疑被押着，一个比一个僵。

沈砚白带着司天监弟子跟来。

董承芳也跟着。

他说闻人礼不许开第九层，自己却又一定要亲眼看着谁去开。

周不平走在最后。

老狱卒的脚步很慢。

拖着那条旧伤腿，鞋底在湿石上发出轻微摩擦声。

陆沉没有回头，却一直注意着他的脚步。

周不平知道路。

一个普通老狱卒，不该熟悉第七门以下。

第七门出现在廊道尽头。

一扇旧铁门。

门上不见华丽符文，密密麻麻全是划痕。

那些痕迹有些是指甲挠出来的。

有长有短，有深有浅。有些旧得被锈吞掉，有些却很新。

秦照夜抬手拦住队伍。

他先解下手套，露出一双骨节宽大的手。掌心有厚茧，虎口裂着旧口子，一看就是常年握刀留下的。

他把手按在门上。

一线红光从他手背筋络里亮起来，很淡，却把附近的黑水逼退了半寸。

田二牛看直了眼。

钱疤子压低声音：

“命火境。”

陆沉听见这三个字，原主记忆跟着翻出来。

狱卒饭桌上常有人吹这个。大周修行，先炼身，再开窍。开窍后能引灵入体，到了命火境，体内灵息会在丹田点出一簇火。那火不是真火，却能烧符、镇邪、逼妖气。

黑水天牢大多数狱卒只在炼身境打转，能进开窍境的就能去外头混个捕头。秦照夜这种命火境，在天牢小吏眼里已经算会发光的人。

陆沉看着那点红光，心里酸了一下。

同样是手，人家的手能逼退黑水，他的手刚才差点被周不平的短刀划开。

田二牛也盯着自己的手。

“我这手能干什么？”

钱疤子道：

“端火把。端稳点也算本事。”

田二牛想了想，竟然点头。

姜雪衣没有催。

她站在秦照夜后方半步，雪色披风下压着镇妖司玄甲。她身量高挑，肩背挺直，发冠束得很紧，额前没有多余碎发。灯火照在她脸上，能看见她眉骨很清，眼尾微微上挑，平日不笑时显得冷，刚才笑那一下反倒让人更怕。

沈砚白身后的年轻监生取出一枚小星盘。

星盘不过巴掌大，边缘刻着二十八宿。监生想上前，沈砚白抬了抬手，他便停住。

沈砚白自己没动。

他穿司天监青白官袍，腰带上挂着细铜尺，身形清瘦，脸也窄，鼻梁高，唇色偏淡。他沿着湿廊走进来，衣摆没有沾水，跟在后头的狱卒却一步比一步小。

陆沉多瞧了他半拍。

他的视线落到沈砚白靴底。

干净得过分。

秦照夜上前验门。

就在他低头时，灯灭了一盏。

黑水天牢地下没有风。

那盏灯却噗地灭了。

陆沉几乎同时后退。

他没有看见刺客。

但他听见了不对。

人在狭窄空间扑杀，衣袖会先带动空气。身体压过来时，墙边的灯火会先偏一下。

现代陆沉见过类似的瞬间。

一名嫌疑人在审讯室里扑向同事，动作开始之前，椅脚、裤料、呼吸都会先泄露意图。

他后退半步，撞到墙边低梁。

一道黑影贴着灭灯处杀来。

刀尖没有横扫，直奔喉咙。

陆沉侧身。

刀锋擦着脖颈过去，割开一线血。

疼痛炸开，热血顺着衣领往下淌。

他顺手抓起墙边铁链，往下一拽。

铁链横梁坠下。

黑影身形一顿。

只顿了三息不到。

可这三息已经够宝贵。

对方脚下很稳，是练过的杀手。

刀腕一翻，第二刀已经到陆沉胸前。

秦照夜回身已来不及。

姜雪衣拔刀，刀还在半途。

这时，周不平出手了。

没有光。

没有声势。

老狱卒腰间那把看似锈蚀的短刀，从鞘中滑出。

刀很旧。

旧得厉害，刀口却没钝。

可它一出现，刺客的刀就断了。

半截刀尖落进黑水里。

周不平一脚踩住刺客膝弯，短刀抵在他咽喉。

“谁派你来的？”

刺客不答。

秦照夜一步上前，捏开他的下颌。

还是慢了。

黑蜡化开。

混着血。

刺客喉中发出咕噜声。

临死前，他盯着陆沉，挤出四个字：

“陆氏余孽。”

沈砚白、董承芳、梁不疑、马青牙同时盯住陆沉。

陆氏。

余孽。

在大周，这两个字能进案卷。

进了案卷，就能抄家。

刺客死了。

但他死前把一件最麻烦的衣服，披到了陆沉身上。

周不平低头看刺客断刀。

脸上的笑收住。

姜雪衣问：

“你认得？”

周不平没接话。

陆沉蹲下看。

刀柄内侧有一道极淡的纹。

十二道锋口同时展开。

秦照夜也看见了。

“十二卫旧式？”

禁军十二卫。

宫城旧刀。

姜雪衣神情更冷。

十九年前宫火夜，禁军换防。

这些词没有说出口，却已经在几个人心里连起来。

周不平收刀。

他的手在抖。

陆沉看着他。

周不平没有躲。

只是低声说：

“往下走。”

陆沉问：

“你到底守着什么？”

周不平望向第七门。

“门。”

陆沉道：

“黑水天牢这么多门，你为什么守第七门？”

周不平嘴角动了动。

“你话太多。”

“我明日午时问斩，话少了亏。”

周不平被他顶得喉结动了动。

陆沉看着周不平的手。

老狱卒握刀时，食指贴着刀背，虎口下压，手腕没有一点多余晃动。

那是握刀杀过人的手。

“你以前不是狱卒。”

陆沉说。

周不平没有否认。

“以前是什么，不重要。”

“重要。”

“为什么？”

“因为有人用十二卫旧刀杀我，而你认得。”

周不平没接话。

陆沉继续：

“你认得刀，认得黑水井，知道第七门，还知道陆家。你不说，是因为说出来我会死得更快，还是因为你自己也不确定？”

周不平握刀的手紧了一下。

刀鞘贴着腰带，轻轻磕了一声。

周不平眼里的痛色压不住。

他开口前先咽了一下，视线在第七门和陆沉之间走了一回。

“十九年前，我只接到一个命令。”

周不平声音低得几乎听不见。

“守住第七门。”

陆沉问：

“谁下的命令？”

周不平道：

“一个已经死了的人。”

“死人也能管你十九年？”

“活人改口太快。”

陆沉没接上。

姜雪衣也没有追问。

秦照夜见她不动，便只握紧刀柄。

周不平说完这句，嘴唇抿死了。

陆沉看得出来，再逼也不会多给。

陆沉把旧纸重新折好，塞回袖里。

陆氏旧纸、黑水井、第七门、十二卫旧刀。

这些东西都在眼前晃。

他想问。

可沈砚白和董承芳也在听。

陆沉把饭单背面翻出来，用炭笔写下几项：命牌、锋丝、夜禁册、陈六、刺客、第七门。

他写得急，字也不算好看。

这些东西都能查。

陆沉把炭笔在“周不平”三个字下面又划了一道。

第七门后静得很。

他瞧了瞧周不平的刀。

那把刀已经归鞘，又变回一截不起眼的旧铁。

可陆沉再也不会把它当成普通狱卒的防身刀。

他低头看见自己脚边的黑水。

水里映不出脸。

只能映出一点摇晃的火。

陆沉看着那点火。

很小。

随时会灭。

火光晃了一下，井口边缘露出来，又暗下去。

陆沉的胃也跟着沉了一下。

周不平把短刀递给陆沉。

陆沉一怔。

“我不会用。”

“我知道。”

“那给我做什么？”

“拿着，至少能让你记住自己还有手。”

陆沉握住刀柄。

刀很沉。

陆沉掂了一下，诚恳道：

“它要是再重些，我可能先被刀救死。”

周不平眼角动了动。

“这会儿还贫？”

“不贫两句，腿软。”

周不平低声道：

“别想着靠它杀人。你杀不了下面那些东西。”

“那靠什么？”

周不平看着他。

“靠你刚才一直用的东西。”

“证据？”

“还有不信邪。”

陆沉把刀握紧。

他没有修为。

没有身份。

没有靠山。

这把刀多半也用不上。

他现在能用的，还是刚才那几样：眼睛、嘴、饭单、册页，还有别人一紧张就露出来的破绽。

不多。

姜雪衣没给他人，秦照夜也没递第二把刀。

陆沉手心出了汗，刀柄滑了一下。

他赶紧换了个握法，免得还没下井，先把自己的脚划开。

周不平看见了，嘴角动了动。

这老头大概想笑，又觉得这地方不合适。

秦照夜在前面回头。

“拿稳。别还没见妖，先划自己。”

陆沉低头一看，刀口差点贴着自己袖子。

他默默把刀转了个方向。

火把照过第七门上的铜钉。

铜钉绕着门缝压了一圈又一圈。钉头上有细小划痕，旧得几乎看不清。

陆沉伸手碰了一下门边。

铜钉冰得扎手。

马青牙在后面喉咙动了动。

声音不大，石室太静，连田二牛都抬了头。

陆沉没回头，只在心里给他记了一笔：马牢头胆子不大，平日的嗓门倒是挺会装。

秦照夜没有立刻开门。

刺客尸体还躺在后面，临死前那四个字也还没处理。

姜雪衣望向小厅方向。

“先审那具尸体。”

陆沉被带回第七门前的小厅。

那地方在地下廊道中间，比两侧通道略宽。

四面压低，墙上嵌着三盏油灯。灯芯被黑水气浸得发绿，照得人脸发青。

刺客尸体摆在地上。

黑蜡。

断刀。

十二卫旧纹。

陆氏余孽。

屋里先静了一下。

梁不疑手里的笔掉在地上。

马青牙张了张嘴，半个字都没吐出来。

沈砚白打量陆沉。

董承芳则望向第七门。

原主记忆里，黑水天牢收过不少旧逆案。

有个卖纸伞的老汉，只因家里翻出半本旧胤历书，被拖进来时还喊自己不识字。

还有个县学生，酒后背了一句旧年号，第二天连同桌喝酒的人都被锁进外牢。

陆沉当年跟着老钟头抬过他们的尸体。

那些记忆一翻上来，陆沉再看屋里这些人的脸，便知道“陆氏”不是随口能喊的姓。

沈砚白最先开口。

“殿下，事涉前朝旧族，司天监建议立刻封人、封册、封门。”

他语气平稳。

他说完，看也不看陆沉，目光直接落到第七门那边。

董承芳随即道：

“祠祭署也有此意。陆氏二字牵涉旧逆，若再开第九层，恐伤祖宗安宁。”

梁不疑膝盖往前一挪，急声道：

“殿下，此人本就是明日问斩的罪囚。如今又被刺客指为旧逆余孽，依律可先押死牢，待明日刑部复核！”

马青牙也跟着磕头。

“对，对！此人狡诈，故意搅乱天牢。殿下不可听他妖言！”

陆沉听见“陆氏余孽”四个字，后颈先凉了一下。

那股凉意一路爬到指尖，让他差点握不住手里的旧纸。

他明明还不知道陆氏是什么，却已经被这个姓拖进另一口深井。

他胸口堵得厉害。

一个在天牢里送饭倒桶长大的小吏，连自己的来处都没弄清，就被人一会儿写成偷牌贼，一会儿写成妖犯同党，现在又要写成旧逆余孽。

他们甚至懒得给他一个稳定的罪名。

偷命牌说不清，就说你私通妖犯。

私通妖犯说不清，就说你旧逆余孽。

陆沉气得想笑。

他还没来得及笑，木枷先硌得他脖子一疼。

这一疼，反倒把他那点火气顶了上来。

他怕死。

刚醒来时怕，看到斩册时怕，陈六挂在梁上时更怕。

可他们一会儿说命牌，一会儿说旧逆，一会儿又把“陆氏”两个字压到他头上。陆沉咬着牙，木枷下的肩一点点绷紧。

陆沉活动了一下被木枷压麻的肩。

田二牛在角落里小声嘀咕：

“这罪名换得也太勤了。”

钱疤子这回没瞪他。

陆沉听见了，竟然点了下头。

“是挺勤。要是按月结，刑部都该给我发俸。”

田二牛愣了一下，差点接话，又被马青牙的脸色吓回去。

马青牙听见了，嘴角一抽。

姜雪衣没有立刻说话。

她看着陆沉。

她没有喝止陆沉。

她眼里也有迟疑。

这个罪名太脏，谁伸手扶他，手上都会沾泥。

姜雪衣没有替他说话，只盯着他。

他咬了一下舌尖。

疼意让那点委屈沉下去。

他问沈砚白。

“若我真是你们早就知道的陆氏余孽，为什么昨日才从我铺底搜出镇妖司命牌？”

沈砚白没有接话。

陆沉又问董承芳。

“若陆氏二字早够杀我，为什么还要断头饭、火漆、陈六、夜禁册、通行纸这一整套局？”

董承芳垂眼不语。

陆沉蹲下，指向刺客。

“这名刺客若只是来杀我，杀完就走。可他临死前还要喊出‘陆氏余孽’。四个字喊得这么整齐，早有人教过。”

秦照夜手指扣住刀柄。

陆沉继续：

“黑灯会灭口，十二卫旧刀，司天监星砂，祠祭署禁令，提刑房朱印。你们说我是旧逆余孽，可以。但你们要先解释，为什么一个旧逆余孽，需要这么多人一起送我上路。”

屋里没人回答。

马青牙张了张嘴，又闭上。

马青牙色厉内荏。

“你狡辩！”

陆沉看他。

“你最想我闭嘴。”

马青牙一噎。

陆沉看梁不疑。

“你最想夜禁册不要被看。”

梁不疑低头。

陆沉看沈砚白。

“你最想观星砂只是偶然。”

沈砚白面无表情。

陆沉最后看董承芳。

“你最想第九层不开。”

董承芳抬眼。

陆沉道：

“所以别急着给我换罪名。先说清楚，你们各自怕什么。”

姜雪衣开口。

“他说得对。”

沈砚白没有接话，梁不疑攥紧了笔，董承芳的手从祭册上挪开。

“若陆沉只是一个死囚，不值得你们这么急。若他值得你们这么急，本宫更要查。”

沈砚白道：

“殿下要为一个死囚，与司天监、祠祭署同时为难？”

姜雪衣眼里没什么笑意。

“本宫查的是镇妖司命牌。司天监若无关，自然清白；祠祭署若无关，又何必为难？”

董承芳轻声道：

“殿下，话不能这样说。祖宗之事，不可用案牍之法亵渎。”

陆沉道：

“祖宗若清白，案牍也亵渎不了。”

董承芳眼中寒意一闪。

秦照夜一步挡在陆沉身前。

这个动作让陆沉有些意外。

秦照夜并不喜欢他。

但秦照夜信规矩。

在镇妖司的规矩里，陆沉现在是关键证人。

姜雪衣道：

“你要什么？”

陆沉指向第七门。

“验第九层。”

董承芳道：

“第九层封了十九年。”

“所以更要验。”

“你一个小吏，凭什么？”

“凭镇妖司命牌可能开过这扇门。”

陆沉没有退。

“殿下不开门，回去无法证明镇妖司命牌没开过禁层。司天监可以说妖氛动，祠祭署可以说祖宗惊，刑部可以说死囚乱。最后命牌案还是落在镇妖司头上。”

姜雪衣垂眼看掌印令。

她指腹在掌印令边缘压了一下。

她转身，拔出镇妖司掌印令。

“开门。”

沈砚白沉声道：

“殿下。”

姜雪衣没有回头。

“沈砚白，你若再拦，本宫会认为司天监需要为这枚命牌负责。”

沈砚白没接话。

董承芳道：

“闻人礼会记下今日。”

姜雪衣道：

“本宫也会。”

第七门前，人群让开一条路。

陆沉握紧手里的旧纸。

马青牙腰间的钥匙还在，却没敢再响。

他身后两个狱卒也退到墙边，棍子垂下去，没人再提把陆沉押回牢房。

石室里，笔尖停了，铁链也停了。

陆沉听见马青牙在喘。

马青牙呼吸急，憋得脖颈发紫。

梁不疑呼吸碎，眼眶发红，看来快撑不住了。

秦照夜呼吸稳，手按刀柄，一直在判断谁会先动。

沈砚白呼吸最轻，情绪压得很稳。

董承芳几乎没有声音。

他连袖口都拢得整齐，香灰落在指缝里，也没有抬手去掸。

姜雪衣道：

“陆沉。”

“在。”

“你若查错，本宫保不了你。”

“知道。”

“你若查对，本宫也未必保得了你。”

陆沉抬起眼。

姜雪衣说得很平静。

“第九层若真牵涉十九年前旧案，今天在这里的人，都可能死。包括本宫。”

秦照夜急道：

“殿下！”

姜雪衣抬手止住他。

陆沉道：

“殿下可以不开。”

“激将？”

“不是。”

陆沉摇头。

“我只是说事实。殿下不开，我会死。殿下开，可能很多人死。这个决定不该由我替你做。”

姜雪衣多看了他一会儿。

秦照夜在旁边皱眉，却也挑不出错。

姜雪衣收回视线。

“本宫开门，不是为你。”

“我知道。”

“是为镇妖司命牌。”

“也为殿下自己。”

姜雪衣没有否认。

姜雪衣把掌印令收回袖中。

“走。”

第七门打开前，姜雪衣让在场官吏重新报了一遍身份。

秦照夜亲自执笔。

镇妖司秦照夜。

司天监沈砚白。

太庙内侍董承芳。

提刑房梁不疑。

黑水天牢牢头马青牙。

老狱卒周不平。

死囚陆沉。

每一个名字，都被镇妖司校尉写在临时记录上。

沈砚白看见“死囚陆沉”四个字时，淡淡道：

“他没有官身，也记？”

姜雪衣道：

“今夜是他把我们带到这里。”

沈砚白不再说话。

马青牙看着那张记录，眼睛发直。

他盯着自己的名字，半天没眨眼。

秦照夜吹了吹墨。

墨没干。

马青牙盯着那一行字，喉咙动了一下。

梁不疑比他还紧张，指甲抠着袖口，把青灰官袍抠出一条皱痕。

陆沉看着自己的名字被写下。

死囚陆沉。

很刺眼。

陆沉盯着那四个字看了两息，喉咙动了动。

饭单背面多了四个字，墨还没干。

姜雪衣收起记录。

“开门后，无论看见什么，先留证，再动手。”

秦照夜应声。

陆沉补了一句：

“也先别信。”

姜雪衣看他。

陆沉道：

“关了十九年还活着的人，开口第一句未必是真话。”

姜雪衣点头。

“记下。”

周不平把钥匙插进锁孔。

他手背上的青筋绷了一下。

钥匙转了半圈，卡住。

周不平骂了一句很小声的脏话，又转半圈。

铁门开了一条缝。

陆沉站在门前，没有立刻迈步。

他先扫过那几张脸。

马青牙怕得想退。

梁不疑已经没了魂。

董承芳低眉念祭。

沈砚白看着门，唇线抿紧。

陆沉跟着火把，走进第七门后。

身后的门，没有立刻合上。

机关卡了一下，发出一声干涩的响。

马青牙吓得肩膀一缩。

陆沉问马青牙。

第七门之后，还有一条更长的石阶。

石阶很陡。

每一级都被黑水浸过，踩上去又滑又冷。

陆沉走得很慢。

他脖颈的伤口还在渗血，腕骨也痛，肩上的木枷磨得皮肉生疼。疼把困意都逼没了。

他摸了摸袖中那张旧纸，又去看姜雪衣手里的命牌。

袖里的纸已经被汗浸软，边角卷了起来。

他很想把它拿出来重新看一遍，又怕手指抖得太明显。

于是他只攥紧袖口，继续往下走。

走在最前的是秦照夜。

他举着火把，刀始终未归鞘。

姜雪衣在他后面。

沈砚白和董承芳隔着几步，各自不说话。

马青牙、梁不疑被押着，已经不敢再说话。

周不平仍走在最后。

他没有再劝陆沉停下。

越往下，水腥味越重。

墙壁上开始出现一些旧符。

有大周镇妖司的符。

有司天监的星纹。

有太庙香火朱线。

更下面，还有一些更古老的妖文和龙纹。

其中一块石壁上刻着一行旧字：

命火以下，不得近井三步。

田二牛跟在后面，眼睛都瞪圆了。

“命火都不能近？”

秦照夜没回头。

“写的是命火以下。”

田二牛立刻闭嘴，往后缩了一步。

陆沉停了一下。

姜雪衣问：

“怎么？”

“这里不是大周修的。”

周不平在后面道：

“黑水井原是大胤旧狱。大周只是把自己的符贴上去。”

董承芳低声道：

“慎言。”

周不平耷拉着眼皮。

“老奴腿瘸，嘴也旧，殿前失仪，回头自己领罚。”

田二牛嘴角刚动，钱疤子已经用胳膊压住他。

“别笑，旧嘴也能咬人。”

下到尽头时，前面露出一口井。

井口被一整块圆形黑石封住。

门嵌在地面上，四周刻着旧妖文、龙纹、镇狱符和大周后加的封禁朱线。

新旧符文一层盖一层，旧的没刮干净，新的又匆匆补上。

门上有九枚锁孔。

八枚锈死。

最后一枚，隐隐有被动过的痕迹。

姜雪衣点了秦照夜。

秦照夜取出镇妖司命牌。

命牌刚靠近，黑石门上的朱线微微亮了一下。

火光照过去，每张脸都朝那边转。

镇妖司命牌确实能触动第九层门禁。

姜雪衣把掌印令扣在掌心。

秦照夜道：

“你说对了。”

陆沉没觉得高兴。

他说对了，麻烦也就大了。

沈砚白道：

“殿下，现在止步还来得及。”

董承芳也道：

“祖宗祭禁不可破。”

秦照夜低声问：

“殿下？”

姜雪衣没有马上答。

她的拇指压在掌印令边缘，指节微微发白。

秦照夜没有催。

沈砚白等着她退。

董承芳等着她收手。

陆沉也等。

他等得后背全是冷汗。

第九层门前的水顺着石缝往外渗。

渗得不快，却一直没停。

田二牛站在最后，鞋底已经湿了一圈。他想往后退，被钱疤子一把扯住。

“别踩我。”

“我没踩你，我踩水了。”

“水也别踩，谁知道这水咬不咬人。”

秦照夜回头扫过他们。

两人立刻闭嘴。

陆沉听着他们压低的争吵，心里反而稳了一点。

怕的人不止他。

马青牙贴着钥匙不撒手，梁不疑的笔尖一直悬在纸上，连钱疤子这种平日嘴硬的人，也把刀鞘攥出了汗。

第九层的门就在众人面前。

铁锈、锁孔、旧封泥，都在火光下摆着。

周不平弯腰，摸了摸第九枚锁孔旁边的铜边。

陆沉注意到他的手指停了一下。

“怎么？”

周不平低声道：

“这锁前些日子被油过。”

秦照夜立刻蹲下。

“你确定？”

“老锁若十九年没人碰，转起来不是这个声。”

周不平抬眼扫过马青牙。

马青牙别开脸。

陆沉把这个反应记下。

梁不疑在旁边小声道：

“锁油也可能是例行保养。”

周不平看都没看他。

“第七门以下的锁，例行保养要三方签字。提刑房、镇妖司、天牢各一笔。”

梁不疑闭嘴。

陆沉问：

“签字册在哪？”

周不平道：

“锁房。”

马青牙脸上的肉抖了一下。

姜雪衣道：

“记下，锁房册也封。”

秦照夜立刻分出一名校尉。

那校尉刚转身，马青牙急声道：

“锁房钥匙在我这儿！”

秦照夜伸手。

马青牙不敢不给。

钥匙落到秦照夜掌心时，响得格外清楚。

马青牙的肩也跟着垮了。

陆沉说：

“殿下，不开门，他们各有说法。开门，至少有证据。”

姜雪衣看他。

“你真不怕？”

“怕。”

“那还查？”

“我不查，明日午时就不用怕了。”

陆沉看了一眼自己的木枷。

“那会儿我大概也没空怕。”

姜雪衣短促地笑了一声。

很短。

她把掌印令按在门上。

镇妖司命牌、提刑房朱印残痕、天牢总钥、姜雪衣掌印令，四样东西一并落下。

黑石门里的机关开始转动。

沉重。

迟缓。

第九层闷响了一声，把争执压了下去。

同一时刻，神京太庙女史房。

温令仪正在抄祭册。

她是罪族女子，入太庙做女史已有七年。

她身上穿着洗得发白的青灰女史袍，腰带窄，头发只用木簪挽住。她二十出头，个子不高，肩背薄，脸色常年苍白，下颌尖，唇也薄，低头时有点病弱。可她眼睛很稳，手腕细，抄祭册时笔锋不抖。女史房里没人穿鲜色，连咳嗽都要压低，怕吵到隔壁供着的祖宗牌位。温令仪在这种地方待久了，连翻页都没有声响。

董承芳不在。

屋里只剩女史们低头写字。

温令仪翻到一页副祭册，发现少了一行。

那一行被香灰抹过。

可她认得自己的笔迹。

她曾抄过：

黑水井，封一夜。

温令仪手指一颤，把那一点残灰藏进袖中。

司天监旧星库里。

洛星辞摸到星图缺角，抬头。

“井开了。”

青帝宫命灯殿。

苏照影看着林长青的命灯摇晃，却没有熄灭。

身后长老道：

“命灯还在。传信给养根院，别让刑部先收尸。”

九娘楼二楼，贺九娘听见牙人把价钱从三百两喊到九百两。

她坐在二楼窗后，听着下面牙人叫卖消息，用杯盖敲了敲杯沿。

“黑水井开，价钱翻三倍。”

伙计小声问：

“九娘，咱们要不要也派人去天牢外守着？”

贺九娘把白庭骨币夹在两指之间。

骨币边缘磨得很薄，透着一点青白色。

“不用。天牢外现在全是刀，咱们的人去了只会给官府递把柄。”

“那等？”

“等。”

她把骨币丢回匣中。

“等明早谁活着出来。死人没有后续价，活人最值钱。”

神京贫坊，乔二嫂蹲在被金吾卫踢翻的饼摊旁，数着今夜亏掉的铜钱，骂到一半，听见远处地底传来闷响。

她缩了缩脖子。

“老天爷，又是哪家大人物折腾。”

黑石门打开。

门只开了半尺便卡住。

机关还在里面转，发出一下一下的闷响。

秦照夜先拦住姜雪衣。

“殿下，等等。”

他蹲下看锁孔。

第九枚锁孔边缘有新痕，边口被硬物顶过。黑水从门缝里漫出来，带出一点细碎的灰。

陆沉也蹲下。

他不敢碰，只用火把照。

灰里夹着一点黑蜡。

和陈六尸体舌下那种黑蜡同色。

秦照夜用刀尖挑起一点，刀尖停了停。

“有人来过。”

沈砚白道：

“也可能是旧蜡。”

陆沉道：

“旧蜡不会浮在新水上。”

沈砚白没再接话。

董承芳看着门缝，退了半步。

这半步很小。

陆沉看见了，姜雪衣也看见了。

门后传来铁链拖动的声音。

一下。

又一下。

田二牛腿一软，险些坐到地上。

钱疤子赶紧扶他，嘴上还不忘骂：

“你能不能挑个不丢人的时候软？”

田二牛哭丧着脸：

“这时候还分丢不丢人？”

没人笑。

门缝里传来女人的声音。

“十九年了。”

那声音沙哑，带着一点懒意。

“这次来的，总算不全是死人。”

姜雪衣握紧掌印令。

秦照夜把火把递给旁边校尉，刀尖压低。

陆沉站在门边，后背汗毛一点点竖起来。

他原本只想证明第九层被动过。

现在门后有人开口。

这比任何锁痕都麻烦。

姜雪衣道：

“开灯。”

火把沿着石阶一支支插下去，光慢慢压进黑水里。

门后的女人又笑了一声。

“别照太近。”

“我现在这模样，不太适合见客。”

姜雪衣没有立刻下令进门。

她问秦照夜。

秦照夜会意，让两个校尉拿封绳拦住门前。

“第九层门口，暂作现场。无令不得踩。”

马青牙脸皮抽了一下。

他刚才已经往前挪了半步，听见这句，硬生生把脚收了回去。

陆沉看见他鞋尖沾着一点水。

“马牢头。”

马青牙僵住。

“你脚别动。”

“我怎么了？”

“你鞋尖碰到水了。”

马青牙立刻低头。

秦照夜也看过去。

水迹不多，只在鞋尖前沾了一点。若不是火把低照，几乎看不出来。

陆沉蹲下，看地面。

门缝流出的水往外漫，到了第三块石砖边缘停住。马青牙鞋尖那点水，却在第四块砖上。

他刚才想靠近门。

或者说，他习惯性想先看门后有什么。

陆沉问：

“你以前开过第九层？”

马青牙眼皮一跳。

“胡说！”

“我问的是以前，不是今晚。”

“没有！”

马青牙答得太快。

周不平在后面咳了一声。

那一声咳压在嗓子里。

陆沉却听出来了。

马青牙在撒谎。

姜雪衣道：

“记下。马青牙，候查。”

马青牙想喊冤，秦照夜的刀柄已经压到他肩上。

他闭嘴了。

门后的女人慢悠悠道：

“这牢里的人，还是这么爱踩不该踩的地方。”

陆沉盯着门缝。

“你认得他？”

女人没有回答。

她只笑。

笑声从门缝里漏出来，和黑水声混在一起。

陆沉不喜欢这种笑。

沈砚白腰侧的星盘停了一下。

董承芳把袖口拢紧。

梁不疑往后退了半步，鞋跟踩进水里都没察觉。

门里那女人还在笑。

姜雪衣抬手。

“下去。”

第九层没有灯。

镇妖司火把举起时，光只照出一段黑水。

水不是死的，贴着石壁慢慢流。水面上漂着锈蚀铁环、腐烂木片，还有几根不知年月的白骨。

黑水中央有一座石台。

石台上锁着一个女人。

九根镇钉穿过她的腕、踝、肩、腰与锁骨，把她钉在石座上。

她身上的质子礼衣已经看不出原色，衣襟还残着白庭妖国的细骨纹。九根镇钉压着她，她的腰背却没有塌，身形瘦长，肩颈线条被铁链勒得很清楚。她本该很高，长年被锁在石台上，仍看得出骨架舒展。长发垂进水里，发尾带一点银白。腕上旧镯被镇钉压裂，只剩半圈。

她脸型尖而窄，额心有一枚旧伤留下的浅痕，皮肤被地底水汽泡得很白，耳尖比常人略长。眼睛生得极漂亮，眼瞳颜色很浅，浅得有点妖异。她抬眼时先看董承芳，再看沈砚白，嘴角微微一挑，两个官员都避开了半寸。

她抬起头，先看姜雪衣。

“大周皇族？”

姜雪衣没有回答。

她又看沈砚白。

“司天监。”

再看董承芳。

“祠祭署的狗。”

董承芳压下眼角。

女人笑了一声。

“换了身皮，味儿还是一样。”

秦照夜横刀在前。

“妖犯白芜，按大周律，开口先报身份。”

白芜盯着他。

“你拿刀的样子，倒比鸿胪寺那些教我行礼的人顺眼。”

秦照夜皱眉。

姜雪衣道：

“白芜？”

水声碰着石台。

白芜道：

“还记得啊。”

她嗓音有些哑，久不见天光的人常有这种干涩，可语气里没有半点弱。四个字吐得慢，铁链跟着轻响了一下。

董承芳立刻道：

“殿下，妖犯久囚，言语不可轻信。”

白芜看也不看他。

“我若说假话，你们查就是。你们大周不是最会查人籍、查门禁、查谁该死谁不该活吗？”

她说话时眼皮都没抬，嘲意却沿着每个字往外刺。董承芳袖口一紧，太庙沉檀香被他攥进掌心。

陆沉站在石阶最下方，鞋底已经湿透。

陆沉把“十九年前”三个字压住。

他先看门缝边那圈湿痕，再看白芜手腕上的新血。

陆沉问：

“今晚第九层门外，有没有人来过？”

白芜的视线落到他身上。

“你是谁？”

“陆沉。”

“陆？”

沈砚白道：

“陆沉，问案。”

陆沉等沈砚白开口。

这反应来得太快。

白芜也听出来了，笑意更浓。

“好，那就问案。”

她把“问案”两个字咬得有点慢。

带着一点白庭口音，也带着一点嘲意。

她说完，指尖敲了敲铁链。铁链短短一响，她的人仍钉在石台上，声势却先越过黑水到了众人脚边。

陆沉没有接这个笑。

“先说清楚，我现在记你，不记妖犯白芜。”

白芜挑了挑眉。

“记什么？”

“第九层囚犯。活口。证人。哪一个能让你的话多活半夜，就用哪一个。”

白芜的手指在铁链上停住。

姜雪衣也看他。

董承芳张口就要斥。

陆沉先一步补上：

“写妖犯，礼部不用查籍，鸿胪寺不用问盟书，宗庙祭册也不用认质子。”

白芜笑出了声。

“陆沉，你在大周当小吏，可惜了。”

她笑得不响，眼尾却挑起来，目光从董承芳脸上扫过去。

“现在不当小吏，明日就当死人。”

白芜低头，铁链碰了水。

“行。今晚我暂且做证人。”

她抬了抬手腕，铁链哗啦一响，镇钉处渗出一点暗血。

“不过小吏，写我名字时字好看些。”

陆沉低头看自己被水泡皱的饭单。

“我尽量。饭单背面地方不大。”

白芜轻笑。

“那就写小点。被关久了，不挑。”

“子时前，有人到过井门外。”

姜雪衣立刻点了秦照夜。

秦照夜道：

“夜禁册记第九层未动。”

白芜道：

“那册子可以拿去垫桌脚了。”

田二牛在后面没忍住，低低“嘶”了一声。

钱疤子赶紧拽他袖子。

陆沉问：

“几个人？”

“两个。”

“能看见脸吗？”

“隔着门，看不见。但听得见。”

白芜抬了抬被镇钉压住的手腕，铁链只响了一寸。

“一个走路轻，鞋底不沾水，身上有观星砂的味道。一个咳了两声，袖子擦过门缝时，有太庙沉檀香。”

沈砚白面无表情。

董承芳也没说话。

陆沉道：

“他们做了什么？”

“先试门。”

白芜望着黑石门。

“第一回，门没开。后来有人把一块牌子贴到锁孔上，门里那道朱线亮了一下。”

姜雪衣指节压在掌印令上。

镇妖司命牌刚才贴近门时，也是那样亮。

陆沉继续问：

“门开了吗？”

“没完全开。”

“为什么？”

白芜笑了笑。

“他们少一样东西。”

陆沉盯住周不平腰间的钥匙。

周不平把眼皮垂下去。

白芜道：

“总钥。”

马青牙听见这两个字，嘴唇一下白了。

姜雪衣转头看他。

“黑水天牢总钥，今夜谁碰过？”

马青牙张了张嘴。

“下官……下官一直带着。”

陆沉道：

“你刚才怕第七门，比怕镇妖司还厉害。”

“我……”

“钥匙离过身？”

马青牙额头冒汗。

秦照夜上前一步。

马青牙膝盖一软，跪了下去。

“只、只离过一盏茶工夫。陈六说灶房有犯人闹事，我去灶房，钥匙挂在值房墙上。就一盏茶，真的就一盏茶！”

陆沉没有理会马青牙。

马青牙跪在地上，汗从下巴滴到黑水里。

陆沉想起陈六舌根下那点黑蜡。

这下，陈六为什么死，又多了一层缘由。

白芜道：

“那两个来开门的人，还丢了一样东西。”

她抬了抬下巴。

“水槽里。”

秦照夜让校尉用铁钩去捞。

铁钩搅开黑水，带出一块小小的黑蜡。

黑蜡已经泡软，里面裹着半片纸。

秦照夜用刀尖挑开。

纸上只剩两个字。

禁验。

梁不疑看见那字，腿一软，差点跪倒。

陆沉问：

“提刑房的纸？”

梁不疑嘴唇发青。

“有点内档封条的路数……不，纹路更细。”

姜雪衣道：

“说清楚。”

梁不疑不敢抬头。

“提刑房有些案卷不经大理寺，只走内档。封条角上会写禁验，意思是非刑部堂官不得拆验。”

陆沉看着那半片纸。

“今晚有人拿镇妖司命牌试门，借过天牢总钥，还带着提刑房内档封条。”

没人接话。

梁不疑的嘴唇抖得更厉害。

白芜靠在石座上，笑得有点累。

“小吏，你问完了吗？我身上九根钉子，不是摆着好看的。”

陆沉道：

“还有一个问题。”

“问。”

“他们来井门外，说过我的名字吗？”

白芜没有立刻笑。

她看着陆沉。

“说过。”

陆沉的手指收紧。

姜雪衣也看她。

白芜道：

“他们说，若今晚有人追到第九层，就把姓陆的留在井里。”

马青牙的脸彻底没了血色。

田二牛在后面小声骂了一句。

钱疤子居然没有拦他。

陆沉站在黑水边，后背慢慢出了汗。

陆沉背上的汗慢慢凉了。

他们早知道会有人追下来，也早把“姓陆的”算在里面。

姜雪衣收起那半片封条。

“封存。”

秦照夜应声。

沈砚白道：

“白芜所言，仍只是一面之词。”

陆沉点头。

“那就一件件查。”

他抬手指向井门。

“查三件事。第一，今夜谁碰过天牢总钥。第二，提刑房哪份内档缺了半片禁验封条。第三，司天监谁的靴底沾了黑水井门前的水苔。”

董承芳冷声道：

“祠祭署呢？”

陆沉盯住他。

“太庙沉檀香，查香灰就行。大人若觉得白芜胡说，可以把袖子拿出来抖一抖。”

董承芳没有动。

白芜笑了。

笑声碰着黑水，听得人背后发凉。

姜雪衣看着陆沉。

“你想清楚。继续查，你就不只是命牌案的死囚了。”

陆沉瞧着黑水里的铁钩。

“殿下，我现在停，能回去睡觉吗？”

秦照夜嘴角动了一下。

姜雪衣也短促地笑了声。

“不能。”

“那就查。”

白芜在石台上懒懒开口：

“若要查我这张嘴有没有用，去鸿胪寺。白庭质子入京，有一册白皮副档，译字房一份，典客署一份。”

陆沉问：

“为什么先查鸿胪寺？”

“因为礼部档房能烧，宗正寺库吏能藏，祠祭署祭官能抹，司天监星官能改。”

白芜盯住董承芳，笑得不响。

“鸿胪寺的人最怕担外邦责任，所以他们喜欢留副本。”

陆沉记下。

“副档叫什么？”

“白皮副册。”

“还有吗？”

“有。”

白芜看着他。

“明日午时之前，你若能拿到那册子，我再告诉你，今晚那两个人为什么提到姓陆的。”

陆沉没有立刻答应。

他问：

“白皮副册长什么样？”

白芜挑了挑眉。

“怕我骗你？”

“怕我去了鸿胪寺，被人拿一本假册子糊弄回来。”

白芜看着他，笑了。

“封皮是白鹿皮，不是纸。左下角有白庭译字，用银线缝的。你们人族不认得，鸿胪寺译字房的人认得。”

“册首写谁的名字？”

“典客署少卿，韩季同。”

姜雪衣点了秦照夜。

秦照夜立刻让人记下。

董承芳低声道：

“十九年前旧人，未必还在。”

白芜道：

“人会死，官署不死。章印也不死。”

陆沉又问：

“你说他们子时前来过。有没有时辰凭证？”

白芜闭了闭眼。

“第三遍换水之后。”

“换水？”

秦照夜皱眉。

白芜晃了晃腕上的铁链。

“黑水井每夜换一次压符水。水从东槽进，西槽出。换水时，下面的铁环会响七下。”

周不平抬眼。

陆沉立刻看他。

“有记录？”

周不平看着石台上的水痕。

“水房有。”

“谁管水房？”

“天牢杂役，轮班。”

陆沉道：

“陈六管过吗？”

周不平冲马青牙抬了抬下巴。

马青牙的嘴唇抖了抖。

答案已经在他脸上。

陆沉慢慢吐出一口气。

陈六不是随便挑中的小杂役。

他能接触水房。

能引开马青牙。

也可能知道第九层换水的时辰。

陆沉再看那半片“禁验”封条，胃里沉了一下。

姜雪衣道：

“水房账册，一并封。”

秦照夜应下。

梁不疑开口：

“殿下，若查水房，牵涉天牢日用册。日用册归户部支粮司副账，不归镇妖司。”

姜雪衣道：

“查。”

梁不疑立刻低头。

陆沉道：

“梁书吏知道得真快。”

梁不疑嘴角一抖。

“下官只是熟悉规程。”

“熟悉到还没问，你就知道该拦哪本册子。”

梁不疑不说话了。

白芜在石台上鼓了两下掌。

铁链跟着响。

“小吏，你比鸿胪寺那群译官有趣。”

陆沉道：

“他们至少不用明天砍头。”

“那倒也是。”

白芜低头看自己的镇钉。

“我再送你一条。”

火把齐齐照过去。

“今晚来试门的两个人，走的时候吵了一句。”

陆沉问：

“吵什么？”

“一个说，‘人若追下来，就按原法处置。’另一个说，‘姓陆的未必肯下来。’”

白芜抬眼。

“所以小吏，他们知道你会查，也知道你未必会听话。”

陆沉后颈一紧，木枷磨到伤口，疼得他眼前发白。

他没有接“姓陆”两个字。

那两个字现在不能碰。

他只问：

“原法是什么？”

白芜笑意淡了些。

“丢进井里。”

田二牛小声道：

“这也叫法？”

钱疤子这次没骂他。

姜雪衣收起记录。

“陆沉，暂缓行刑。”

沈砚白眉头微动。

董承芳抬眼。

马青牙直接跪了。

“殿下，刑部朱批已下，怎能说缓就缓？”

姜雪衣道：

“镇妖司命牌案未清，关键证人不得擅杀。刑部若问，让他们来找本宫。”

陆沉听见“暂缓”两个字，喉咙里那口气松了一点。

他想说谢，嘴唇动了一下，又忍住。

木枷还在脖子上。

黑水还在脚边。

田二牛在后面小声问：

“陆沉，你今晚是不是不用死了？”

钱疤子踹了他一脚。

陆沉看着水面，低声道：

“先别替阎王省纸。”

黑水下，铁链又响了一声。

白芜说完那句“陆家那年送进黑水井的卷宗里，包着一个孩子”以后，梁不疑的膝盖往石阶上滑了半寸。

黑水贴着石壁流。

火把烧得噼啪响。

梁不疑跪在石阶下，肩膀塌着，嘴唇半点血色也没有。

董承芳低头捻着袖口，香灰从指缝里掉下一点，又被黑水气沾住。

沈砚白没有看白芜。

他看的是井顶。

司天监的人总喜欢看高处。哪怕人在井底，也要找个地方抬头。

陆沉看见了这一点。

他把白芜的话在心里过了一遍，没有顺着“孩子”往下问。

这个词太重。

重到一问出口，司天监、祠祭署和镇妖司都会一起堵他的嘴。

他换了个问法。

“那天有几道门开过？”

白芜抬眼看他。

她眼瞳颜色浅，在火光下不显软，反而有些凉。

“你不问孩子是谁？”

陆沉道：

“问了，你也不会现在说。”

白芜眼尾弯起。

“小吏，你很会少问废话。”

“我明日午时问斩，废话不划算。”

田二牛站在后头，听到这里，喉咙动了动。

钱疤子低声道：

“你咽什么？”

田二牛压着嗓子：

“我觉得他现在连井底的人都敢催。”

钱疤子瞪他。

“那叫妖犯。”

“妖犯也催得动？”

钱疤子一脚踩过去。

田二牛闭嘴了。

姜雪衣没有拦陆沉。

她手里握着镇妖司掌印令，指节扣得很紧。

白芜垂眼，看着没入水里的铁链。

“十九年前，第一道门开得很慢。开门的人不熟练，钥匙转了三回。”

马青牙立刻道：

“黑水总钥从来不离天牢！”

秦照夜转头看他。

马青牙声音小了下去。

“下官只是说规矩。”

陆沉问：

“开门的人说话了吗？”

“有一个说，快些，天快亮了。”

“男声女声？”

“男声，年纪不老，喉间有痰。”

董承芳手指停了一下。

陆沉没有立刻看他。

看得太快，鱼会缩回水里。

他继续问：

“第二道门呢？”

白芜道：

“第二道门不是钥匙开的。”

姜雪衣眉眼压下。

“那用什么？”

白芜抬起被镇钉压住的手腕，铁链在水下动了一寸。

“一块黑牌。上头有镇妖司纹，还有一点星砂。”

沈砚白开口：

“妖犯被囚十九年，分不清镇妖司纹和星砂也正常。”

白芜盯着他。

“我被囚十九年，不是瞎了十九年。”

她话音刚落，秦照夜身后一个镇妖司校尉抬了抬眼。

姜雪衣冷声道：

“记。”

梁不疑一抖。

“殿下，妖犯口供依律不得直接入卷。”

他问梁不疑。

“哪条律？”

梁不疑嘴唇动了动。

“大周刑名例，妖犯言辞，不可单凭为证。”

“谁说单凭了？”

梁不疑愣住。

陆沉指向水里的黑蜡。

“这里有提刑房禁验封条。”

又指向姜雪衣手里的命牌。

“这里有镇妖司命牌。”

再指向马青牙腰间空掉的钥匙环。

“这里有天牢总钥。”

最后问沈砚白。

“还有观星砂。”

田二牛听得眼睛都直了。

钱疤子也没骂他。

陆沉道：

“白芜的话不当证词，先当线索。线索不定罪，只指路。梁书吏，你不会连线索也不准记吧？”

梁不疑额头冒汗。

他很想说不准。

可姜雪衣看着他。

秦照夜也看着他。

沈砚白不说话。

董承芳也不替他接。

梁不疑只好低头。

“可记临时口供。”

陆沉道：

“那就写。”

梁不疑手指抖着去拿笔。

笔尖刚碰到纸，陆沉又道：

“用新纸，别用夜禁册里的那种旧纸新墨。”

梁不疑脖子僵住。

田二牛低头憋笑，憋得肩膀乱抖。

钱疤子踢了他一下，这回没用力。

姜雪衣点了陆沉。

陆沉手心全是汗，饭单边角都被捏软了。他却还盯着梁不疑。

梁不疑只要缓过一口气，就会把这张纸也压回水里。

梁不疑重新铺纸。

秦照夜亲自站到他身后。

白芜开始说。

“十九年前，有三批人到过井门外。”

梁不疑笔尖一颤。

陆沉问：

“三批？”

“第一批带孩子。”

“第二批呢？”

“第二批带火。”

“第三批？”

白芜盯住董承芳。

“带香。”

董承芳抬头。

“妖犯血口污蔑祠祭署。”

白芜笑了。

“你们祠祭署的人骂人，也只会这几句。”

董承芳眉骨压低。

陆沉立刻道：

“带香的人说过什么？”

白芜道：

“他们说，火籍已焚，补史已成，井下无活口。”

周不平扶着石壁，肩膀微微一晃。

陆沉看见了。

姜雪衣也看见了。

陆沉没有追周不平。

他先追字。

“梁书吏，写了吗？”

梁不疑声音发虚。

“写了。”

“念。”

梁不疑喉结滚动。

“妖犯白芜言，十九年前，井门外三批人。第一批带孩子，第二批带火，第三批带香。其言，火籍已焚，补史已成，井下无活口。”

“错了。”

梁不疑抬头。

陆沉道：

“写第九层囚犯白芜言。她的妖籍真假，另验。”

白芜道：

“这小吏记得比你们干净。”

姜雪衣眼中有一点变化。

秦照夜也转头。

陆沉没看任何人。

他盯着梁不疑的笔。

“改。”

梁不疑咬牙。

“是。”

陆沉又道：

“后面空四行。”

梁不疑抬头。

“你又要写什么？”

“写能查的地方。”

“什么地方？”

陆沉望向白芜。

“十九年前，妖国质子入京，不可能只在黑水井有记录。鸿胪寺典客官要接人，礼部档房要造册，宗正寺库吏要避皇族名讳，山海译馆译官要译妖国旧约。白芜说的是人，能查；说的是门，也能查；说的是香、火、牌、钥匙，全能查。”

白芜手腕上的铁链动了一下。

“你知道山海译馆？”

“刚知道。”

“谁告诉你的？”

陆沉指了指墙上那行旧字。

“它刻在这里，当年就有人能看懂。大周衙门既然敢把妖国质子锁进井，不可能不养几个会译字的人。”

白芜盯着他。

“那不是妖国通文。”

陆沉一顿。

田二牛没忍住，小声：

“陆哥猜错了？”

钱疤子压着嗓子：

“猜错你也别提醒。”

白芜道：

“那是白庭王族骨文。妖国部族很多，文字也不一样。大周人看不懂，就全叫妖文。”

陆沉点头。

“梁书吏，写上。”

梁不疑皱眉。

“写什么？”

“白庭王族骨文，非普通妖文。山海译馆若故意误译，能把质子旧约改成囚犯名册。”

梁不疑求姜雪衣。

姜雪衣道：

“写。”

梁不疑只好写。

陆沉问白芜：

“那行骨文是什么意思？”

白芜笑意淡下。

“质子入井，盟不作废。”

姜雪衣没有立刻下令。

秦照夜低声：

“盟？”

白芜道：

“大胤和白庭旧盟。大周立国后，把盟书烧了，对外说妖国背盟。可你们把我关在这里十九年，又用我的血镇黑水。小吏，你说这叫什么？”

陆沉没接这个大问题。

他接不起。

他只问能查的。

“盟书副本在哪里？”

“鸿胪寺有一份，山海译馆有译本，白庭也有一份。”

“大周境内哪份能先查？”

白芜看着他。

“鸿胪寺那份好毁，译馆那份好改，女史房那份不好拿。”

董承芳从牙缝里挤出一声笑。

“妖国旧盟，与宗庙祭册何干？”

白芜道：

“因为盟书里有血誓。血誓归祭。”

董承芳的笑停住。

陆沉立刻看姜雪衣。

“殿下，四条线。”

他伸出四根手指。

“鸿胪寺旧质子接引册，山海译馆白庭骨文译本，礼部火籍和翰林补史，太庙血誓祭册。”

姜雪衣看着他。

“你想让我同时查四个衙门？”

“不是。”

“那先查哪个？”

陆沉问马青牙。

“水房账册。”

马青牙往后退了半步。

陆沉道：

“今晚有人要开井，必须知道井下换水时辰。水房管的是天牢日用，不算皇族大禁。它离我们最近，守水房的人也最来不及躲。”

姜雪衣没有犹豫。

“秦照夜，封水房。”

马青牙几乎本能开口：

“水房归杂役管，没什么可查！”

陆沉看他。

马青牙说完才知道自己说快了。

姜雪衣冷声：

“那就更要查。”

秦照夜带人转身上阶。

董承芳眼皮低垂。

他在忍。

陆沉看见他袖中的香灰又掉下一点。

董承芳越忍，陆沉越不想放过水房账。

梁不疑在纸上写下“质囚”二字时，笔尖断了一小截。

断墨晕开，压住了前面那行“妖言”。

白芜低头看着那张纸，铁链在水里轻轻碰了一下。

白芜低声道：

“小吏，你胆子不小。”

陆沉道：

“我胆子小，所以才要让你也进卷。”

白芜没再笑。

第九层上方传来一阵急促脚步。

镇妖司校尉从石阶上下来，跪在姜雪衣身后。

“殿下，外头有人强闯天牢，说奉祠祭署急令，要带走董承芳。”

董承芳抬了一下眼，又垂下去。

他袖口捻得更紧，指节泛白，香灰从指缝里抖下来。

陆沉立刻盯住他。

“董大人，祠祭署的人来得这么快，你不问问他们带的是令，还是刀？”

董承芳嘴唇动了动，没出声。

他的袖口里，一点香灰落进黑水。

黑水碰到香灰，冒出一缕很细的白烟。

白芜抬头。

“别让那香灰进井。”

秦照夜已经拔刀。

白烟散开时，井壁上的一枚旧符暗了一下。

第九层深处，有东西敲了一下铁链。

一下。

又一下。

白芜手脚上的链子都没动。

第七门上方的水还没滴满一盏茶，祠祭署的人已经到了。

他们没有穿甲。

没有拔刀。

一行六人，青衣朱带，手里捧着铜匣、祭卷、香案小炉。

走在最前的是个中年内侍。

脸白，眼尾下垂，眉毛修得很细。走路时脚不沾水，香气先到，人后到。

秦照夜带人拦在第七门前。

“镇妖司封案，退后。”

内侍微笑。

“奉祠祭署急令，接董承芳回庙复命。”

秦照夜道：

“命牌案未结，谁也带不走。”

内侍抬起铜匣。

“殿下可在？祠祭署有香火钧旨。”

田二牛站在后面，小声问钱疤子：

“香火还能钧旨？”

钱疤子也不懂。

但他懂得闭嘴。

他把田二牛往后拽了半步。

姜雪衣从石阶下走上来。

白芜没被带出来。

她还锁在第九层。

可她的口供已经被梁不疑写在纸上，秦照夜贴了镇妖司封条，亲自收在怀里。

姜雪衣一出现，内侍立刻躬身。

“殿下，祠祭署请殿下即刻止验。井下妖犯蛊惑人心，若再听其言，恐乱皇族香火。”

姜雪衣看着他手里的铜匣。

“闻人礼知道得急。”

内侍笑容不变。

“宗庙之事，自有感应。”

陆沉站在姜雪衣身后半步，木枷还没摘。

他看起来仍是死囚。

脖颈有伤，衣袖沾水，鞋边也湿了。

太庙内侍只扫过他，便移开视线。

陆沉没有出声。

内侍移开眼时，袖口蹭过香案边缘，露出一点白灰。

陆沉多看了那截袖口一眼。

他现在没资格抢话，只能先看。

内侍身后，有一个女史捧着祭册。

她年纪二十出头，穿素青女史袍，衣料不新，袖口却缝得整齐。身量不高，肩背薄，脸型清秀，下颌有一点尖。她低着头，发间只插一支木簪，手腕很细，捧册时却很稳。

陆沉注意到，她拇指一直压在祭册边角。

那一角比别处厚。

温令仪。

这个名字是从姜雪衣身后一个镇妖司老吏口中低声漏出来的。

“温家那个罪女。”

女史听见了。

她没有抬头。

只是拇指压得更紧。

内侍把铜匣打开。

匣中没有圣旨。

只有一撮香灰。

香灰被装在白玉小盏里，灰中插着一枚细针。

董承芳看见那枚针，手里的祭册掉到地上。

姜雪衣问：

“这是什么？”

内侍道：

“净言香。妖犯惑言入耳，需以此净心。闻人大人要带董承芳回去净香。”

陆沉开口。

“净心，还是封口？”

内侍道：

“死囚也敢插话？”

陆沉道：

“我胆子小，不敢插祠祭署的话。我只是问针。”

“问针？”

“香灰净心，用香就够了。针做什么？”

内侍笑意淡了。

“宗庙祭法，不劳死囚过问。”

姜雪衣道：

“本宫也想知道。”

内侍嘴角绷住。

温令仪手里的祭册响了一声。

细得几乎听不见。

纸页错开了一线。

陆沉看见祭册边角露出一个小字。

禁。

和第九层黑蜡里那半片“禁验”封条上的字，同一笔法。

陆沉没有立刻说。

他走了半步。

秦照夜伸手拦他。

陆沉低声：

“让我装一回傻。”

秦照夜皱眉。

陆沉已经盯住内侍。

“我一个死囚，不懂宗庙祭法。要不让这位女史念一念册子？她捧着，应该懂。”

内侍拂尘一停。

“她只管捧册，不管发言。”

陆沉点头。

“那就奇怪了。”

“奇怪什么？”

“祠祭署拿册子来，却不让捧册的人念。拿香灰来，却不让问针。拿急令来，却没有文字。你们办事，比黑水巷牙人还省纸。”

田二牛在后面差点笑出声，硬生生憋住。

钱疤子赶紧往旁边挪了半步，装作不认识他。

内侍手里的拂尘停住。

“殿下，此人妖言乱政。”

姜雪衣没有接。

她看温令仪。

“你叫什么？”

温令仪抬头。

她眼睛不大，眼尾微垂，看人时先有怯意。

可她开口很清楚。

声音细，咬字却准。她没有看内侍，只看姜雪衣脚边那一寸地，把能说的话都收得很窄。

“太庙女史，温令仪。”

内侍立刻道：

“温令仪，低头。”

温令仪低下头。

陆沉却问：

“你手里的册子，是不是净言香用册？”

温令仪没答。

内侍冷声：

“死囚再问，按扰祭处置。”

陆沉道：

“扰祭归太常寺，命牌案归镇妖司。现在这几个祠祭署内侍要把命牌案证人带走，还要用针。殿下，这算扰祭，还是扰案？”

内侍抬了抬下巴。

“一个死囚，倒会给衙门分锅。”

陆沉道：

“我在天牢送饭，别的不敢说，分锅熟。”

田二牛又差点笑。

钱疤子这回直接捂住他的嘴。

姜雪衣眼底掠过一点笑意，又收住。

她没有立刻让温令仪念。

她先看董承芳。

“你认得净言香？”

董承芳喉结滚了一下。

“太庙内禁，臣只听过。”

“听过，便怕成这样？”

董承芳低头。

“妖言入耳，臣怕污了祭心。”

陆沉看见温令仪的睫毛动了一下。

她听见“祭心”两个字时，手指在册角上压得发白。

她垂着眼，咬肌却绷了一下。

这两个字戳到她旧伤。

陆沉又往前半步。

内侍盯着他。

“死囚，再近一步，祠祭署可请金吾卫立斩。”

秦照夜冷声：

“金吾卫现在进不了镇妖司封线。”

内侍道：

“镇妖司敢拦祠祭署？”

姜雪衣道：

“拦了，你待如何？”

内侍眼角抽了一下。

他没想到姜雪衣这么硬。

董承芳先前只提了几句祭禁，梁不疑就不敢乱签。

内侍捧出一撮净言香，马青牙连看都不敢多看。

姜雪衣也躲不开这些东西。

她的祭名、婚仪、封号、死后牌位，最后都要落到太庙册子上。

可她现在站在黑水天牢第七门前，手按镇妖司刀柄，没有退。

温令仪抬眼看她。

只一下，又低下去。

陆沉看见了。

她很快又垂下眼。

那一眼落在姜雪衣按刀的手上。

姜雪衣道：

“温令仪，念。”

内侍上前一步。

秦照夜的刀也上前一步。

两边只差半臂。

温令仪捧册的手抖了一下。

她翻开祭册。

内侍厉声：

“温令仪！”

温令仪咬住唇。

血色从唇边退下去。

她吸了一口气，吸得很浅。再开口时，尾音仍稳，纸页被她指尖压住，没有再响。

她念：

“净言香，太庙内禁。凡受香者，三日内神昏，七日内失言，半月后旧问不答。”

田二牛低声：

“这不就是把人熏傻？”

钱疤子这次没踢他。

董承芳嘴唇动了动，没能骂出口。

董承芳退后一步。

内侍额角青筋绷起。

姜雪衣抬手。

“拿下。”

镇妖司校尉上前。

内侍把香灰往地上一撒。

香灰落地，黑水立刻白了一片。

一股尖细声音从水下传出来。

第七门后的铁链同时响起。

马青牙吓得往后退。

梁不疑直接坐到地上。

陆沉反而盯着温令仪。

香灰散开时，她没有逃。

她把祭册一角撕下来，塞进袖里。

动作利落。

但陆沉看见了。

温令仪也知道他看见了。

她嘴唇发白，眼睛却没有躲。

陆沉开口前，温令仪先低声道：

“别现在要。”

“为什么？”

“你拿了，现在就会死。”

“你留着呢？”

“我还能回太庙。”

秦照夜已经把内侍按在地上。

内侍挣扎着笑。

“殿下，祠祭署不会认这册子。温令仪是罪族女史，她的话，谁信？”

姜雪衣问温令仪。

温令仪跪下。

她跪得很稳。

她的额角有汗，手却没有再抖。

陆沉看见她跪下时，袖口没有再抖。

刚才那点怯意收住了，胆子不是临时鼓出来的。

温令仪低着头，声音却稳了些。

“奴不求殿下信。奴只求殿下今日别让董承芳回太庙。”

话出口后，她的肩没有松。罪族女史在太庙待了七年，知道一句话能换来什么刑罚。

董承芳唇边没了血色。

陆沉问：

“为什么？”

温令仪盯住董承芳袖口。

“十九年前第三批带香的人，他认得。”

董承芳怒道：

“贱婢！”

他刚骂出口，白芜的声音从第九层下方传来。

“这个声音，我记得。”

石阶上的脚步声停住。

白芜在井底笑了一声。

“十九年前，门外咳嗽的人，就是他。”

董承芳唇边白得发灰。

内侍还要说话，秦照夜已经把他的下颌卸了。

动作很干脆。

田二牛看得牙酸。

钱疤子小声：

“镇妖司问话，真省事。”

陆沉问温令仪。

“你袖里的那角册子，写的是什么？”

温令仪没有交出来。

她低声：

“祭名。”

“谁的祭名？”

她往姜雪衣那边抬了抬眼。

姜雪衣指节敲了敲令牌。

温令仪道：

“殿下三日后入太庙听祭的副名。”

秦照夜握刀的手紧了一下。

“什么听祭？”

温令仪道：

“凤命祭。”

这三个字一出，连董承芳都不敢骂了。

姜雪衣没有问。

她知道一点。

但不知道祠祭署已经把副名写进册里。

陆沉看着温令仪。

这女子把自己也压进案里了。

她不是只帮陆沉。

她也在拿姜雪衣自救。

姜雪衣问：

“温令仪，你可知私藏祭册碎角是什么罪？”

温令仪叩首。

“知道。”

“还藏？”

“奴若不藏，今晚之后，就没人知道殿下的祭名已经被提前写好。”

她停了一下，声音仍细。

“那里找纸，比找活人勤快。”

姜雪衣握刀的手紧了紧。

陆沉没有插话。

姜雪衣的手停在掌印令上，迟迟没有落下。

温令仪跪在地上，不催，也不劝。

第七门下方，白芜的铁链又响了一声。

她的声音从井底传上来。

“大周皇族，也被自家香火钉着？”

姜雪衣冷声：

“白芜，闭嘴。”

白芜笑了。

“好，殿下。”

这一声殿下咬得很慢。

姜雪衣没再让她闭嘴，只把掌印令压得更紧。

陆沉望向井口。

井下铁链响了一声。

温令仪跪在地上，袖口压着那角祭册。

姜雪衣没有催她交出来，只把掌印令往案上一扣。

董承芳听见那一声响，肩膀明显塌了半寸。

董承芳被扣住以后，黑水天牢外面的神京，已经乱了半夜。

金吾卫封街，镇妖司封牢，太庙内侍被按在第七门前。

这些事传到民坊时，已经变成三十多个版本。

有人说天牢里跑出龙。

有人说长公主斩了太庙祭官。

有人说黑水井下有前朝鬼军，今晚要打进皇城。

茶摊上的人一边骂晦气，一边把耳朵往说书人那边偏。

有人嫌茶贵，听见“第九层”三个字，又摸出两枚铜钱。

九娘楼靠这个吃饭。

黑水巷地下，九娘楼还亮着灯。

贺九娘坐在二楼帘后。

她穿绛色窄袖襦裙，外披一件旧狐领小氅。衣裳看着艳，却没有一件新物，袖口磨出了浅边。她身量高挑，腰身收得紧，坐姿很懒，手里的算盘拨得急。

她脸型偏长，眼尾上挑，唇边常带笑。

她笑时先看袖口、腰牌、鞋底，再看人的脸。

桌前跪着一个牙人。

牙人满头汗。

“九娘，黑水天牢这消息太热，半条黑水巷都在问。”

贺九娘拨完最后一颗算盘珠。

“热消息不怕人问，怕没人死。”

她这句说得慢，手还搭在算盘上。牙人听见“死人”两个字，汗从鬓边滑下来，没敢抬手擦。

牙人咽了咽口水。

“今晚已经死了陈六。”

“陈六不够贵。”

贺九娘把算盘推开。

“死一个杂役，只能卖给死囚家属。死一个提刑房书吏，能卖给刑部。死一个太庙内侍，能卖给半条朱雀街。”

牙人不敢接话。

帘外有个小姑娘端茶进来。

十三四岁，梳双髻，脚步落得浅，脸上还有婴儿肉，一双眼睛转得快。

“九娘，南衙缉盗营的人在外头问价。”

贺九娘问：

“问什么？”

“问黑水井下是不是有妖国公主。”

贺九娘笑了。

“答他们，有。”

牙人一愣。

“可咱们没见到。”

“没见到不耽误卖。”

“万一是假的？”

贺九娘把茶盏放下。

“咱们卖消息，真消息价高，假消息也能把人引出来。先看谁往那条路上走。”

楼下传来吵声。

有人拍桌。

“九娘楼卖两家价，坏规矩！”

牙人把算盘珠按住了。

“铜钱帮的人。”

贺九娘没动。

“来了几个？”

“七八个。”

“带刀了吗？”

“带了。”

贺九娘把茶盏推给小姑娘。

“阿绣，茶凉了。”

她吩咐得随意，阿绣却立刻明白这杯茶不是拿去喝的。

小姑娘接过茶盏，转身下楼。

阿绣十三四岁，梳双髻，个子小，脸上还有婴儿肉，眼睛却快。她穿一身不起眼的褐衣，袖口收得紧，腰后藏着一把短刀。端茶时手稳，下楼时脚步轻，楼下那些带刀汉子吵得再凶，她眼皮都没抬。

她笑起来还有孩子气，手却不会迟。袖口收得短，是为了拔刀时不挂布。

牙人急了。

“九娘，让阿绣去？”

“她脚快。”

楼下又是一阵骂。

“贺九娘！出来说话！”

贺九娘抬手，帘后两盏灯同时灭了一盏。

牙人立刻闭嘴。

黑水巷的人都知道，九娘楼灭一盏灯，是谈价。

灭两盏灯，是收命。

楼下声音慢慢低了。

没多久，阿绣回来了。

她手里端着空茶盏，裙角一点灰都没沾。

“九娘，他们说愿意加钱。”

“加多少？”

“三倍。”

“不够。”

“我也这么说。”

牙人看着小姑娘，喉咙发紧。

阿绣把茶盏放回桌上。

盏底压着一枚铜钱帮腰牌。

腰牌上有血。

贺九娘看也没看，只问：

“谁雇他们来闹？”

她连血牌都懒得瞧，只看阿绣的眼睛。阿绣眨一下眼，她就知道楼下还留了活口。

“南衙缉盗营的一个小旗。他说有人不想让九娘楼卖黑水消息。”

贺九娘这才笑了。

“不想让我卖，那我更得卖了。”

小姑娘眼睛一亮。

“九娘要钓人？”

“钓两条。”

贺九娘从袖中取出一张小纸。

纸上画着半张禁军换防图。

图角缺了一块。

缺口处有一个很淡的“井”字。

她盯着那个字看了一会儿，笑意淡下去。

“十九年前，我娘就是因为这半张图死的。”

牙人低头。

小姑娘也不敢说话。

贺九娘把纸折好。

“黑水天牢里那个陆沉，什么来路？”

牙人赶紧道：

“天牢小吏，明日午时问斩。听说今夜硬是靠一张饭单，把马青牙、提刑房、司天监、祠祭署都拖下水了。”

贺九娘挑眉。

“饭单？”

“对。”

“一张饭单？”

她拿起一枚铜钱，在指间转了一圈。

“神京那些大人不怕小人物喊冤，怕小人物手里有纸。纸递出去，拦起来麻烦。”

小姑娘问：

“要帮他？”

贺九娘笑。

“帮？你当九娘楼是善堂？”

“那卖他？”

“也先不卖。”

她把铜钱放在桌上。

“给他送一张假消息。”

牙人一愣。

“假消息？”

“写：灰斗篷来自青帝宫。”

小姑娘皱眉。

“真是青帝宫吗？”

“不知道。”

“那为什么写青帝宫？”

贺九娘望向窗外。

九娘楼地下没有窗。

那只是墙上一道黑缝，能听见外头水渠的声音。

“因为有人一定会急着否认。”

牙人小心翼翼：

“九娘，这陆沉要是真顺着假消息去咬青帝宫，会不会死？”

“会。”

“那还送？”

贺九娘手指按住半张换防图。

“他若只会顺着纸条咬人，死了也不值钱。”

“若他不咬？”

“那就留着。第一次就照纸条乱扑的人，活不到第二晚。”

阿绣眨了眨眼。

“用来做什么？”

贺九娘道：

“做一根针。”

“扎谁？”

“谁怕疼，扎谁。”

牙人刚要退下，楼下又有人递上拜帖。

阿绣拿上来一看。

“九娘，南衙缉盗营小旗，姓霍。”

贺九娘道：

“让他上来。”

一个穿便服的男子进屋。

他腰间没有挂官牌，靴底却是官靴底。右手虎口有刀茧，左手袖中藏着短弩。

贺九娘没请他坐。

“霍小旗，九娘楼茶贵，站着说。”

霍小旗眼皮发青。

“贺九娘，黑水天牢的消息，今晚不准卖。”

“南衙什么时候管黑水巷买卖了？”

“今夜封街。”

“封街归金吾卫。”

“缉盗营奉神京府令，查妖言惑众。”

贺九娘笑了。

“神京府也怕妖国公主？”

霍小旗眼角一跳。

他这一跳，价钱就出来了。

贺九娘抬手，阿绣立刻把一张空纸铺到桌上。

“写吧。”

霍小旗皱眉。

“写什么？”

“写你奉谁的令，来九娘楼堵黑水消息。”

“我凭什么写？”

贺九娘把那枚带血的铜钱帮腰牌丢到他脚边。

“凭你找的人不够干净。铜钱帮收钱办事，收的是香火院的钱，转手又找你南衙兜底。你若不写，明日一早，黑水巷就卖‘南衙替祠祭署封黑水消息’。”

霍小旗手里的酒盏晃了一下。

“你敢？”

贺九娘端起茶。

“我靠这个吃饭。”

霍小旗盯着她许久，最后咬牙写下一行：

南衙小旗霍全，奉口令查黑水妖言，令出神京府右判。

贺九娘看完，把纸收进袖里。

“阿绣，送客。”

霍全怒道：

“你就不怕缉盗营封了九娘楼？”

阿绣站在门口，笑嘻嘻道：

“官爷，上次封的是隔壁八娘楼。”

她说得甜，手却按在腰后短刀上。霍全看见她笑，反而往后退了一步。

霍全一怔。

贺九娘懒懒补了一句：

“我早搬了。”

霍全脸都黑了。

等人走后，阿绣关上门。

“九娘，神京府也进来了。”

贺九娘把霍全那张纸压到半张换防图下面。

“官越多，价越高。”

她又拨了一下算盘。

“给陆沉的纸照送。另放一条消息出去：神京府右判连夜问黑水井。”

阿绣问：

“卖真消息？”

“半真。”

“半假呢？”

“假在右判未必知道自己问了。”

同一时刻，黑水天牢外层。

一个死囚家属被金吾卫拦在门口。

她抱着一包旧衣，哭得嗓子都哑了。

“我给我男人送件厚衣，明日就砍头了，官爷开开恩。”

金吾卫不耐烦。

“今夜封牢，滚。”

女人还要哭，旁边一个卖夜粥的老婆子凑过来，悄悄塞给她一枚小铜牌。

“拿这个去侧门。说给甲字牢送钱疤子的旧袄。”

女人愣住。

“谁给的？”

老婆子已经拎着粥桶走远。

侧门处，田二牛正被钱疤子支出来倒黑水。

他看见女人抱着旧衣，头都大了。

“今夜真不能送。”

女人哭道：

“我就送件衣。”

钱疤子从后面出来，刚要骂，女人赶紧把铜牌递上。

钱疤子看见铜牌背面的九瓣花，骂人的话卡在喉咙里。

田二牛小声问：

“钱哥，这是什么？”

钱疤子低声：

“黑水巷九娘楼。”

“九娘楼还管送衣？”

“黑水巷什么都管，只要有人付钱。”

田二牛小声道：

“那能不能付钱让他们把我明日的差也送了？”

钱疤子瞪他。

“你那点月钱，只够人家送你一只袖子。”

钱疤子迟疑了一下，还是把旧衣接过来。

“我只送衣，不送话。”

女人哭着点头。

钱疤子翻衣时，袖口里掉出一张小纸。

田二牛眼疾手快捡起。

上面只有一行字：

灰斗篷，青帝宫。

田二牛看不懂。

钱疤子却出了一身冷汗。

他骂了一句，把纸塞进怀里。

“这东西不能给陆沉。”

田二牛眨眼。

“为什么？”

“给了他，他又要问。”

“问不是好事吗？”

钱疤子瞪他。

“你今晚还没被问够？”

两人正说着，背后传来陆沉的声音。

“什么不能给我？”

钱疤子僵住。

陆沉站在廊口，木枷还在，颈侧磨出红痕。

他身后跟着秦照夜。

秦照夜看着钱疤子。

钱疤子把纸拿出来，脸比纸还难看。

陆沉接过纸，扫了一遍。

灰斗篷，青帝宫。

林长青还在甲字七号。

青帝宫是他的圣地。

这条消息来得太巧。

巧得可以拿来杀人。

陆沉把纸递给秦照夜。

“别查青帝宫。”

秦照夜皱眉。

“为什么？”

“送信的人想让我们查。”

“那就不查？”

“查。”

陆沉问钱疤子。

“但先查谁知道我们会收到这张纸。”

钱疤子急了。

“我刚拿到！”

“我没说你。”

“那你看我干什么？”

“看你怕。”

钱疤子闭嘴。

田二牛在旁边小声道：

“陆哥，你现在看谁都带毛病。”

陆沉把纸收好。

“你也一样。”

田二牛立刻站直。

“我没有青帝宫。”

陆沉道：

“但你嘴快。”

田二牛捂住嘴。

秦照夜看着那张纸。

“九娘楼想进案？”

陆沉望向天牢外。

封街的铜锣还在远处响。

“不是想进案。”

“那是什么？”

“他们已经进来了。”

陆沉话音刚落，甲字牢方向传来一声尖叫。

那声音尖细，喉底带着刮鳞片的杂音。

乙字牢的铜铃，响了。

乙字牢铜铃响起时，司天监旧星库里，也有一只星铃跟着动了一下。

旧星库在司天监最北角。

那里不接待外官。

不接待香客。

也不接待皇族。

库中存的是废星图、旧历算、被改过的天象副本，还有一些连司天监自己都不愿承认写过的记录。

洛星辞坐在星图架之间。

她眼睛上蒙着白绫，白绫边缘洗得发旧。身上穿一件月白旧袍，袖子窄，方便摸星盘。她身形纤薄，唇色淡，手指却很稳。

她说话时总比旁人慢半拍。旧星库的人起初以为她反应慢，后来才知道，那半拍里她已经把脚步声、纸声、封泥味都分清了。

她看不见。

但她听得见星铃。

铃声有轻有重。

新星动，声音清。

旧星动，声音沉。

最底下一只铜铃晃了很久，声音压在木架里。

她身旁的小童青简从书架后探头。

青简十二三岁，圆脸，头发用青绳扎成两个小髻，司天监童子的青袍穿在身上短了一截，露出细瘦手腕。他一手抱笔筒，一手攥着半块冷饼，脸上写满不想再抄星律。

洛星辞道：

“饼放下。”

青简一僵。

“姑娘怎么知道我又拿饼？”

“你每次偷懒，先咬左边。”

青简低头看了看冷饼，左边果然少一口。

“姑娘，又响了？”

洛星辞点头。

“黑水方向。”

她点头很轻，白绫没有晃。青简却立刻放下冷饼，因为她只有听准了，才会这样省动作。

青简嘴角垮下去。

“又是黑水。上次姑娘说黑水星动，师父罚你抄了三夜星律。”

“那次我听错了吗？”

“没有。”

“那就再记。”

青简叹气，跑去取纸。

洛星辞伸手摸到旧星盘。

星盘边缘有一处缺口。

十九年前缺的。

司天监档里写，永熙十九年宫火夜，旧帝星灭，新帝星起。

可她小时候第一次摸这只星盘时，指腹摸到过第三道痕。

旧帝星和新帝星之外，还有第三道痕。

那道痕被人磨过，边缘却还在。

她那时年纪小，说给师父听。

师父闻人照过了半盏茶，只说一句：

“从今日起，你的眼疾记入命籍。”

第二天，她眼上就蒙了白绫。

青简把纸铺好。

“姑娘，写什么？”

洛星辞道：

“黑水井开，旧囚星动。”

青简手一抖。

“这个不能写吧？”

“那就写给我自己。”

“写给自己也会被搜。”

洛星辞摸了摸星盘。

“那就写在盘背。”

青简更苦。

“姑娘，盘背上已经写满了。”

洛星辞嘴角一翘。

“那就擦掉闻人照三个字。”

她说这话时声音仍轻，青简后背却凉了。旧星库里敢把监正名字当空位用的人，只她一个。

青简吓得差点把墨打翻。

“姑娘！”

旧星库门外，有两个监徒守着。

他们守在门边，眼睛没往书架上去，只盯着洛星辞的手。

洛星辞十三岁以后，旧星库就多了这两个人。名义上是照顾盲女星官，实际连她每日摸过哪一卷星图，都要报给闻人照。

青简年纪小，却懂这件事。

他压低声音：

“姑娘，小声些，门外听着呢。”

洛星辞道：

“让他们听。”

她没有压低声音，指腹仍按着星盘缺口。门外两个监徒的靴底动了一下，又停住。

“听了又要告状。”

“让他们写。官署的手，绕不开墨。”

青简没话。

他跟着洛星辞久了，最怕她这种平平静静的疯。

别人疯起来砸东西。

她疯起来记东西。

洛星辞摸到一卷旧历。

卷轴边缘有三道不同的封泥。

第一道旧黄，是大胤年间的。

第二道朱红，是大周立国初补封。

第三道银灰，是司天监后来加的禁封。

她指腹停在第三道封泥上。

“青简，这卷叫什么？”

青简凑近看。

“永熙十九年黑水分野星图。”

他说完，立刻捂住嘴。

永熙。

旧年号。

在司天监里也不能随便念。

洛星辞道：

“不用怕。旧星库里全是旧年号。真要抓，先把这屋子抓走。”

青简苦着脸。

“姑娘，屋子抓不走，咱们能被抓走。”

洛星辞把那卷星图往怀里收了半寸。

“所以要在沈砚白回来前看完。”

青简急得抓头。

“姑娘，禁封没开，怎么看？”

洛星辞摸到封泥边缘。

“封泥没断，卷轴却松了。”

青简凑近一看，果然看见轴头有一道很细的缝。

有人打开过。

又把封泥补了回去。

青简手里的笔停住。

“谁敢动旧星库禁卷？”

洛星辞道：

“敢动的人不多，能补封的人更少。”

她把卷轴慢慢抽开一寸。

青简赶紧挡住门口方向。

星图露出一角。

完整星象不见了，留下大片被刮过的空白。

空白边缘留下三点银灰。

洛星辞用指腹摸过。

“遮星粉。”

青简听都没听过。

“什么粉？”

“把星痕从星图上擦掉的东西。擦不干净，指腹能摸到冷。”

“谁会用？”

“旧星库主事、司天监监正，还有师父。”

青简不敢说话了。

洛星辞继续摸。

空白旁边，还有一道很浅的旧名。

黑水井。

她把卷轴重新合上。

“青简，记住。黑水不是今夜才动。十九年前，有人先在图上动过手。”

青简声音发紧。

“那今晚它怎么又响？”

洛星辞抬头。

“因为井开了。”

门外传来脚步。

青简立刻把纸压到星图下。

进来的是沈砚白。

他衣上沾了一点黑水气，袖边银线仍压得整齐。

洛星辞抬头。

“师兄回来了。”

沈砚白看着她。

“星库今夜可有异动？”

洛星辞道：

“没有。”

她撒谎时脸色不变，连呼吸都没有乱。青简在她身后憋得脸红，反而更招眼。

青简站在后面，脸都紧了。

沈砚白走近。

“你撒谎时，右手会按星盘缺口。”

洛星辞的手离开星盘。

“师兄问晚了。”

“什么意思？”

“异动已经过去。”

沈砚白盯着她。

“黑水天牢的事，不许记。”

洛星辞道：

“师父的意思？”

“司天监的意思。”

“司天监什么时候这么怕一座牢？”

沈砚白垂在袖中的手收紧。

“洛星辞，你眼睛看不见，话也该少些。”

青简吓得低头。

洛星辞却笑了。

“师兄，眼睛看不见的人，最怕别人不说话。你越不让我记，我越知道该记哪一处。”

她笑起来很浅，唇角只抬一点。那点笑里没有求饶，也没有赌气，只剩一股安静的倔。

沈砚白没有答。

外头有监吏匆匆来报：

“沈大人，黑水天牢乙字牢乱了。镇妖司请司天监派人压妖氛。”

沈砚白皱眉。

“乙字牢？”

“是，说有妖犯破锁。”

洛星辞手指停了一下。

乙字牢。

甲字牢关死囚，乙字牢关妖犯和半妖罪籍。

黑水井刚开，乙字牢就乱。

妖氛不会挑着黑水井刚开的时辰闹事。

沈砚白转身要走。

洛星辞道：

“师兄。”

沈砚白停下。

“黑水方向刚才不是妖星动。”

“那是什么？”

“有人用旧星盘遮了一盏星。”

沈砚白回头，星盘绳在他指间绷直。

洛星辞看不见，却能听见他袖中星盘轻碰玉扣的声音停了。

她道：

“遮星的人不在黑水牢内。”

沈砚白压低声音。

“你知道你在说什么？”

“知道。”

“你若写出去，会死。”

“我已经瞎了很多年。”

洛星辞摸着星盘缺口。

“再不写，就和死差不多。”

沈砚白站到星灯快灭。

最后，他只说：

“青简，看好你家姑娘。”

他走后，青简腿一软，坐到地上。

“姑娘，你吓死我了。”

洛星辞把星盘翻过来。

盘背密密麻麻，全是细小刻痕。

她用指甲在最边上刻下一道新痕。

黑水。

乙乱。

遮星者在外。

刻到最后一笔时，她停住了。

“青简。”

“在。”

“把我那枚旧铜铃送出去。”

“送给谁？”

洛星辞抬起头。

她看不见天牢方向。

可旧星库的窗缝里，风从北边来。

“送给那个还没被砍头的小吏。”

青简瞪圆眼睛。

“陆沉？”

“嗯。”

“姑娘认识他？”

“不认识。”

“那为什么帮他？”

洛星辞摸着星盘。

“因为司天监今晚太想让他死。”

青简没有立刻动。

“姑娘，旧铜铃是你娘留下的。”

洛星辞手指停住。

旧铜铃很小，铃舌缺了一半，平时响不出声。

她小时候还看得见一点光，母亲把铜铃系在她腕上，说走丢了就摇。后来她眼睛彻底坏了，铜铃也不响了。

闻人照曾让她扔掉。

她没扔。

她把铜铃藏在旧星盘底下，一藏就是十年。

洛星辞道：

“正因为是她留下的，才要送。”

“送去黑水天牢很难。”

“走黑水巷的线。”

青简惊住。

“姑娘还认得黑水巷的人？”

“不认得。”

“那怎么走？”

洛星辞从袖中取出一枚旧骨币。

骨币边缘磨得很薄，上头刻着白庭小字。

“把这个交给九娘楼。他们会卖。”

青简接过骨币，手都发凉。

“姑娘，你哪来的？”

洛星辞抬头。

“小时候，一个被送进神京的白庭女孩给我的。”

“白庭女孩？”

“她说，若有一天星星全被人改了，就去找黑水。”

青简不敢再问。

洛星辞把骨币放进青简掌心。

“别走正门。”

“那走哪？”

“旧历楼后面有一条废阶，通观星台下的雨渠。雨渠出去，是卖纸人的巷子。你到那里，把骨币交给一个缺右耳的老乞丐。”

青简听得发怔。

“姑娘，你不是没出过司天监吗？”

“我出不去，不代表风进不来。”

“风还告诉你老乞丐缺右耳？”

“不是风。”

洛星辞摸了摸腕上旧绳结。

“是他以前给旧星库送过纸。纸上有烟味、霉味，还有一点黑水巷黑灯油。他走路时，右边听声短半拍。”

青简低头看她。

他把这句话咽回去，只重新把冷饼包好，塞进袖里。

他说：

“我去。”

洛星辞道：

“被抓了，就说你偷钱。”

青简瞪眼。

“偷钱比送信轻？”

“轻很多。”

“那偷谁的钱？”

洛星辞想了想。

“沈砚白。”

青简差点哭出来。

“姑娘，你真看得起我。”

洛星辞把旧铜铃也放到他手里。

“活着回来。”

青简收起玩笑，认真点头。

“告诉送信的人，铜铃不要给姜雪衣，也不要给沈砚白。”

“那给陆沉？”

“给他身边最嘴快的人。”

青简愣住。

“为什么？”

“心眼多的会藏，嘴快的会追着问。”

田二牛还不知道，自己已经被远在司天监旧星库的盲女星官选中了。

黑水天牢里，乙字牢的叫声越来越近。

陆沉还不知道，有一枚旧铜铃正从司天监旧星库出门。

他只看见甲字牢前的火把接连熄了两支。

秦照夜拔刀。

姜雪衣回头。

白芜在井下冷冷道：

“他们放妖犯了。”

陆沉问：

“谁？”

白芜道：

“想让我闭嘴的人。”

乙字牢的第一头妖犯冲出来时，田二牛正站在水房门口。

他一开始没看清。

只看见火把一暗，有个黑影从拐角扑出来。

那东西四肢着地，背上长着乱毛，脖子上还扣着铁环。铁环拖着断链，链子一路打在石地上，火星乱溅。

田二牛张嘴要喊。

声音还没出来，钱疤子已经把他往后一拽。

妖犯扑空，撞在水桶上。

黑水泼了满地。

钱疤子骂：

“跑！”

田二牛边跑边喊：

“我早说铁牌不能保命！”

钱疤子气得想踹他，脚刚抬起来，又赶紧收回去。

“你跑慢点，老子好踹！”

田二牛跑得更快。

“那我还是快点！”

第二头妖犯已经从乙字牢门里钻出半个身子。

镇妖司校尉赶到时，廊道里乱成一团。

犯人喊，狱卒跑，妖犯撞铁栅。

甲字牢的死囚也被惊醒，铁链声一层一层往下传。

秦照夜带人挡在第七门前。

姜雪衣站在他身后，没有退。

陆沉被夹在中间。

木枷没摘，短刀拿反过一次，现在总算握对了。

可他很清楚，真让他上去砍妖犯，他大概只能给妖犯添个笑话。

他看水。

乙字牢的妖犯冲出来以后，都往水房方向跑。

外门那边没有脚印。

甲字牢那边也没有。

水房方向被踩得一片乱。

陆沉立刻喊：

“秦照夜，别追外门，守水房！”

一个镇妖司校尉皱眉。

“妖犯要逃，当然往外门！”

陆沉指着地上的水。

“那你看它们脚往哪儿踩！”

妖犯脚印一路压向水房。

黑水被踩得乱溅。

不止一头。

三头妖犯从不同牢门冲出，路线却都往同一个方向偏。前头那只撞水桶，后头两只绕开甲字牢，连看都没看林长青。

林长青站在铁栅后，眉间压着火气。

这场乱没打算救他。

他也看出来了。

田二牛边跑边喊：

“它们是不是识路？”

钱疤子喘着气：

“废话，没识路能比你跑得准？”

陆沉盯着妖犯脖颈上的铁环。

铁环内侧有一道红色小符。那符不是镇妖司新符，边角已经被磨花，却还在发热。

他问白芜：

“那是什么？”

白芜从石阶边看过去，笑意淡了。

“引水符。”

“哪来的？”

“水牢用的。妖犯怕火的不少，怕水的不多。有人用黑水气给它们引路。”

秦照夜听见，立刻改令：

“灭两侧水渠符！”

两个校尉冲向墙边，用刀背砸碎水渠口的旧符灯。

灯一灭，后面两头妖犯立刻乱了方向。

一头撞向铁栅，被里面的死囚吓得往后一跳。

另一头原地转了半圈，扑向钱疤子。

钱疤子脸都绿了。

他把田二牛往后一推。

“跑啊！”

田二牛急道：

“你呢？”

“我铁牌！”

“你刚才还说铁牌不保命！”

“保脸！”

钱疤子举刀鞘挡了一下，被妖犯撞得退了三步。

秦照夜反手一刀，用刀背把那妖犯拍到墙上。

钱疤子捂着胸口，半天没喘上气。

陆沉没接话。

这人平日坏嘴，关键时刻倒没把田二牛推出去挡。

陆沉看了钱疤子一眼，没说谢。

秦照夜扫过一遍，立刻下令：

“两人守外门，其余跟我压水房！”

马青牙急道：

“乙字牢锁怎么开的？钥匙不在我这儿！”

陆沉回头看他。

“你怎么知道是钥匙开的？”

马青牙脖子僵住。

“我……”

没等他说完，水房方向传出一声尖叫。

尖叫声带着哭腔。

梁不疑。

陆沉赶到时，梁不疑被一头半妖按在水槽边，半个身子都快被拖进黑水里。

那半妖脸上还有人形，眼睛却发黄，嘴里长出细牙。背上刻着镇妖司旧符，符痕溃烂，露出血肉。

白芜在后方石阶上被镇妖司校尉临时押着。

她看见那半妖，手指停在刀柄上。

“养根废体。”

陆沉听见这个词。

青帝宫。

第一个念头跳出来。

可他立刻把它按住。

九娘楼纸条刚说青帝宫。

现在就出现能往青帝宫身上扣的妖犯。

太顺了。

顺得要命。

梁不疑哭喊：

“救我！救我！”

秦照夜要上前。

陆沉拦了一下。

“等。”

秦照夜怒道：

“等什么？”

“等它找东西。”

姜雪衣点了陆沉。

她没有催秦照夜。

秦照夜的刀停在半空，牙关咬紧。

他不喜欢拿活人当饵。

陆沉也不喜欢。

可梁不疑刚才拦夜禁册、藏通行纸、怕太庙内侍，知道的东西太多。

梁不疑袖口有新水，鞋边有青泥，刚才看见水槽时又往后缩了一步。

妖犯要么杀他。

要么让镇妖司看见他和某样东西有关。

现在它没有咬。

那就只能等它抓。

那半妖没有咬梁不疑。

它在水槽里乱抓。

爪子把木盖撕开，露出下面一只铜盒。

马青牙看见铜盒，腿一软。

这反应太明显。

陆沉道：

“水房账册不在账房，在水槽下。”

马青牙急声：

“我不知道！”

“我还没问你。”

马青牙闭嘴。

秦照夜已经动了。

刀背砸在半妖肩上。

那半妖惨叫一声，仍死死抱住铜盒。

白芜道：

“别杀它。”

秦照夜没有回头。

白芜声音冷了些。

“它还认得字。”

那半妖喉咙里挤出几声破碎的音。

更接近人在疼到极处时说不清话。

陆沉蹲下半步，避开它乱抓的爪子。

“你要找井？”

半妖抬头。

黄眼盯着他。

田二牛抱着火把，牙齿打颤。

“陆哥，你还和它说话？”

陆沉道：

“它能听懂。”

半妖喉间又挤出一个音。

“水。”

白芜闭了闭眼。

“它说水。”

陆沉问：

“井水？”

半妖手指死死扣着铜盒。

指甲崩裂，血沾在盒盖上。

血碰到盒盖，第三道香火封线亮了一下。

董承芳手里的祭册又掉了一次。

温令仪低声：

“香火封线认血。”

陆沉看她。

温令仪道：

“有些祭册，不用钥匙，用经手人的血开。”

“谁的血？”

“写册人的。”

梁不疑哭声停了。

秦照夜看他。

梁不疑被半妖按在水槽边，脸上的水往下滴。

陆沉道：

“梁书吏，水房账册你也写过。”

梁不疑崩溃道：

“我只是誊副账！我不知道他们拿去做什么！”

“谁让你誊？”

梁不疑去看董承芳。

董承芳怒道：

“你看我做什么！”

陆沉道：

“别急，他还没说。”

董承芳闭嘴。

田二牛眼睛一亮。

“陆哥，他急了。”

钱疤子忍着胸口疼，小声：

“你闭嘴吧，祖宗。”

陆沉一怔。

半妖的爪子在铜盒上乱划。

爪痕横竖连起来，慢慢成了一个字。

井。

陆沉望向白芜。

白芜盯着半妖背上的溃烂符痕。

“它以前不是妖犯。”

“是什么？”

“试药的人。”

苏照影的名字没有出现。

青帝宫也没有被陆沉说出口。

可在场的人都听懂了一半。

董承芳趁乱往后退。

温令仪从旁边伸手，把他袖子一扯。

她力气不大，却扯得很准。

董承芳袖中掉出一枚小骨哨。

骨哨落地，半妖立刻抬头。

秦照夜和沈青棠同时盯住董承芳。

董承芳唇色煞白。

“不是我的！”

温令仪后退半步，脸也白，却没有松手。

“他刚才要吹。”

董承芳怒极：

“你一个罪族女史，敢攀咬我？”

陆沉弯腰捡起骨哨。

哨口沾着香灰。

他递给姜雪衣。

“殿下，祠祭署不止想带走董承芳。”

姜雪衣接过骨哨。

“还想做什么？”

陆沉看着水槽下的铜盒。

“他们想让妖犯毁水房账册。账册里有第九层换水记录，也有谁能靠近井门。”

马青牙浑身发抖。

梁不疑哭得满脸水。

半妖还在挣扎。

田二牛从旁边扑过去，一把按住铜盒。

钱疤子吓得大骂：

“你找死啊！”

田二牛喊：

“陆哥说账册重要！”

半妖张口咬向田二牛。

钱疤子冲过去，一刀鞘砸在半妖嘴上。

“我看你是真找死！”

秦照夜趁机用镇妖锁扣住半妖脖颈。

镇妖司校尉一拥而上，将它按在地上。

田二牛抱着铜盒，整个人坐在黑水里，脸白得吓人。

陆沉走过去。

“没事吧？”

田二牛嘴唇发抖。

“没，没事。”

钱疤子骂：

“你没事，我快有事了。”

田二牛缩了缩脖子。

“钱哥，你刚才救我了。”

钱疤子脸一黑。

“我救账册，顺脚。”

陆沉接过铜盒。

盒上有三道锁。

天牢锁。

提刑房锁。

还有一道很细的香火封线。

姜雪衣看着封线。

“祠祭署。”

陆沉点头。

“三方一起藏账。”

秦照夜道：

“开吗？”

陆沉没有立刻开。

他盯住董承芳。

又看马青牙。

再看梁不疑。

最后看温令仪。

温令仪点了一下头。

陆沉盯住她袖口。

那里的布料被指尖压出一道细皱。

他开口：

“先不开。”

秦照夜皱眉。

“为什么？”

陆沉举起铜盒。

“现在开，里面若少东西，他们会说原本就少。先让每个经手人签名，再开。”

马青牙眼皮跳了跳。

梁不疑也变了。

董承芳闭上眼。

姜雪衣点了陆沉。

“你这个死囚，手倒干净。”

陆沉道：

“我穷，丢不起东西。”

秦照夜让人取来封签。

第一张递给马青牙。

马青牙拿着笔，手腕抖得厉害。

“下官只是牢头，水房副账不归我管。”

陆沉道：

“那就写：马青牙称水房副账不归其管。”

马青牙笔尖停住。

封签还没写完，他额角的汗先滑了下来。

第二张递给梁不疑。

梁不疑眼眶通红，笔都拿不稳。

“我只是誊副账。”

陆沉道：

“写上。”

“我……”

“你不写，我替你写。到时候你那句‘只是’会先进供词。”

梁不疑哭丧着脸写下。

第三张递给董承芳。

董承芳没有接。

姜雪衣看着他。

“董承芳。”

董承芳慢慢伸手。

他写字很稳。

稳到最后一笔时，骨哨上的香灰又从袖中掉了一点。

陆沉道：

“还差一张。”

秦照夜问：

“谁？”

陆沉问温令仪。

“她。”

温令仪一怔。

陆沉道：

“她刚才看见香火封线，也认得祭册规矩。她不签，祠祭署以后会说她没在场。”

温令仪看着陆沉。

她明白了。

签了，会危险。

不签，会被抹掉。

她接过笔，在封签最下方写下自己的名字。

温令仪。

字很小。

但落得很清楚。

陆沉把四张封签交给姜雪衣。

“现在开，少什么，就问签过名的人。”

姜雪衣道：

“开。”

铜盒三锁齐开。

盒里没有厚账册。

只有一叠被裁过的账页。

水房换水日。

黑水井泄水时辰。

第九层镇钉清洗数。

还有一行被朱笔圈住的小字：

白庭质囚，每月换水一次，不入妖犯总册。

白芜看见那行字，脸上没了笑。

陆沉也没说话。

账页被水气泡得发皱，那一行朱圈却还很清楚。

白芜指尖扶着井壁，笑意退得干干净净。

梁不疑低声：

“殿下，若查水房，牵涉天牢日用册。日用册归户部支粮司副账，不归镇妖司。”

姜雪衣道：

“查。”

梁不疑立刻低头。

陆沉道：

“梁书吏知道得真快。”

梁不疑嘴唇发白。

“下官只是熟悉规程。”

“熟悉到还没问，你就知道该拦哪本册子。”

梁不疑彻底不说话了。

陆沉却没有放过他。

“户部支粮司副账，谁能调？”

梁不疑闭着嘴。

秦照夜把刀往他面前一放。

梁不疑哆嗦道：

“户部主事孟知秋能调，天牢月支要过他手。还有……还有漕粮入京时，淮南漕帮会给水房送防潮石灰。”

陆沉把“户部孟知秋”“淮南漕帮”写到饭单背面。

纸背已经挤满字，炭笔划到边角，差点把油纸划破。

田二牛探头瞧了瞧，嘀咕：

“陆哥，你这饭单比我的账本还忙。”

田二牛坐在水里，居然笑了一声。

钱疤子想骂，又没骂出来。

就在几名官吏准备签名时，外门方向传来新的唱名。

“青帝宫圣女苏照影，奉山门令，求见林长青！”

水房里的狱卒和书吏同时转头。

林长青在甲字七号里睁眼。

白芜眼尾弯了一下。

“热闹了。”

陆沉看着手里的铜盒，又望向门外。

门外火光晃了一下，狱卒让开路。

苏照影进黑水天牢时，没有带伞。

外头刚落过雨，石阶上积着水。她从水里走过，鞋面没有湿，青白色的宫裙垂到脚踝，裙边绣着细小木叶纹。她身量高挑，肩背很直，腰细，手腕也细，腰间只挂一枚青木令，不佩剑。黑发束得简单，露出一张偏窄的脸，鼻梁高，眉毛细而长，眼睛清亮，唇色很淡。潮湿牢廊里到处是水渍和铁锈，她衣摆落下去，连狱卒都下意识往旁边让。

守门狱卒看见青木令，忙低头。

镇妖司封线前的校尉本来横刀拦人，看清青木令后，只把刀背压低，没有真拦。另一个校尉盯着她袖口看了一眼，手抬到一半，又收回去。陆沉站在水房门口，脖子上那副木枷忽然重了些。

钱疤子小声骂了一句：

“圣地的人走路都不沾泥，咱们走路沾一裤腿。”

田二牛伸脖子看，又被钱疤子一巴掌按回去。

“看什么看？再看把你眼珠子扣下来卖给黑水巷。”

“我就看她鞋怎么不湿。”

“那你下辈子投个好胎，投成鞋。”

苏照影听见了，脚步停了一下。

田二牛立刻把脖子缩进衣领里。

陆沉站在水房门口，木枷还没卸，手里捏着那张写满名字的饭单。他抬头确认苏照影的位置，又低头看她鞋底。

苏照影也看他。

她看人时眼神很直，话也短。声音冷净，不带责问的起伏，却让人知道她已经不想听废话。

“你就是陆沉？”

“现在还是死囚。”

“林长青在哪？”

“甲字七号。”

“带路。”

陆沉没动。

秦照夜按住刀柄。姜雪衣站在水房另一侧，脸上没有多余表情。白芜仍在井口下方，铁链偶尔轻响。温令仪站得很靠后，她离祠祭署的人远，也离青帝宫的人远。

苏照影看见林长青被封在甲字七号，眼底冷意裂开一点。

林长青坐在铁栏后，肩背塌着，嘴唇发白，左手指节还在发抖。少年剑修本该锋利，此时连抬头都费劲。他看见苏照影，先是眼睛一亮，随后又低头。

“师姐。”

苏照影走到栏前，抬手按住铁锁。

她手指落在锁上时很稳，指节却绷白了一瞬。那点情绪很快被她压回去，只剩指腹下的一点青光。

姜雪衣道：

“锁不能开。”

苏照影手指没动。

“他是青帝宫弟子。”

“他也是天牢逃犯。”

“逃犯也要医治。”

她没提高声音，字却压得硬。青帝宫圣女的脾气藏在礼数里，藏得很薄。

“医治可以，开锁不行。”

两人隔着半步距离，谁也没有让。狱卒们不敢喘大气，田二牛连鼻子都不敢揉，憋得脸发红。

苏照影看向陆沉。

“你们天牢都这么讲理？”

陆沉道：

“不常讲。今日人多，装一装。”

姜雪衣扫了他一眼。

“你可以少装一点。”

陆沉开口：

“苏圣女如果要验伤，先签名。”

苏照影偏头。

“你让我签名？”

她身后一名青帝宫弟子脸色一沉，刚要开口，苏照影抬手拦住。那弟子只能退回半步，眼神却还钉在陆沉木枷上。

“刚才开铜盒，长公主签了，秦校尉签了，梁书吏签了，温女史也签了。圣女进来就看人，不签，待会儿你们山门来人说林长青伤势被我们动过手脚，我找谁哭？”

田二牛没忍住，咳了一声。

钱疤子瞪他。

苏照影道：

“笔。”

姜雪衣没有替陆沉说话，只把封签递过去。

苏照影接过笔，在封签上写下自己的名字。字很细，落笔却重。

苏照影。

陆沉看完，把封签收好。

“现在可以验。”

秦照夜打开外层锁，只开了半尺宽的验伤口。

苏照影伸手进去，指尖按住林长青脉门。青色灵光只亮了一下，她的指节便收紧。

“谁给他吃过青木回生丹？”

林长青抬头。

陆沉立刻问：

“这丹有问题？”

苏照影没有答，手指又按到林长青胸口。

林长青疼得皱眉，却没喊。

苏照影低声：

“丹是真的。”

陆沉盯着她。

“但？”

苏照影抬眼，第一次认真看陆沉。

“丹里混了催根散。青木回生丹救伤，催根散催命火。两者一起用，能让一个开窍境弟子短时间冲到通幽，可过后经脉会裂。”

林长青嘴唇白了。

“师姐，养根院给我的是救命丹。”

苏照影没说话。

陆沉道：

“养根院谁管？”

苏照影的手从验伤口里收回。

“青帝宫内务长老，宋鹤亭。”

陆沉把名字写下。

苏照影看着那张饭单。

“你把青帝宫长老写在饭单上？”

“没别的纸。”

陆沉把饭单往她面前推了推。

“圣女若觉得难看，可以换张纸。”

苏照影没有接。

“换了纸，就不是刚才那张案卷。”

“那就只能委屈宋长老了。”

“你胆子不大，手倒是敢伸。”

“手不伸，头就没了。”

苏照影从袖中取出一片薄青叶，压在封签角上。

青叶贴上去，封签边缘浮出一圈细纹。

“这不是给你的。”

“那是给谁？”

“给宋鹤亭看的。封签上有我的名，他就不能说这是天牢小吏乱写。”

陆沉把青叶连同封签一起收好。

“圣女出手大方。”

“用完要还。”

“若我明日没头了？”

苏照影手指搭上青木令。

“我去坟前要。”

“你知道宋长老是什么修为吗？”

“不知道。”

“命宫境。”

田二牛在后面吸了一口冷气。

陆沉写完最后一笔，吹了吹炭灰。

“那我字写小点，省得他看见生气。”

水房里有人差点笑出声，又硬生生憋回去。

苏照影看着陆沉，眉头压低。

“你不怕？”

陆沉捏了捏木枷边缘。木刺扎进指腹，疼得他清醒。

“怕。但他现在不在这儿，你在。”

他顿了顿。

“你看起来不像会先砍我，最多先骂我。”

苏照影握剑的手紧了些。

“你想借我查青帝宫？”

“是九娘楼想借我把你叫进来。”

苏照影捏着封签的手指紧了一下。

封签上，她自己的名字还没干。

苏照影看封签，又看姜雪衣。

“殿下也知道？”

姜雪衣道：

“刚知道。”

“殿下任由一个死囚把圣地拖进案子？”

“他拖不动你。你自己走进来的。”

苏照影抿住唇。

林长青道：

“师姐，我吃丹之后，确实有人教我走水房。”

几名镇妖卫盯住他。

苏照影转身。

“谁？”

林长青喉结动了动。

“养根院执事，余柏。”

陆沉立刻写下第三个青帝宫名字。

苏照影看见，声音冷下来：

“陆沉。”

“嗯？”

“写清楚，是林长青供出，不是我供出。”

陆沉抬头。

苏照影已经从袖中取出一枚细长玉针，递给姜雪衣。

“这是催根散残气。验得出来。”

陆沉接过姜雪衣递来的封袋，把玉针装进去，又在封袋上写：

青帝宫圣女苏照影亲验。

苏照影看见“亲验”两个字，闭了闭眼。

田二牛小声对钱疤子说：

“陆哥这笔，真缺德。”

钱疤子道：

“闭嘴。缺德也救命。”

外门又传来脚步声。

马青牙跑得满头汗。

“殿下，神京府来人了，说天牢夜乱伤了三名妖犯，要提走尸首。”

陆沉停笔。

“尸首？”

马青牙咽了咽口水。

“乙字牢那三个还没死。”

姜雪衣把掌印令扣在桌上。

罗慎递来的提尸文书还摊着。

纸上写着三具尸首，水房旁却传来妖犯压着嗓子的喘息。

秦照夜拔刀出鞘。

神京府来的不是仵作。

来的是一名判司，姓罗，名慎，三十多岁，身材微胖，脸圆，胡子修得整齐，官袍外罩雨披，鞋底沾着泥。他眼睛不大，转得很慢，进门先不看人，只看地上的水和血，眉头皱得很深。他递文书时先把雨披理平，手指按着官印边，不急着解释。

“黑水天牢夜乱，乙字牢妖犯伤重。府衙奉令提尸，免得妖气外泄。”

他说完，把一张盖了神京府印的提尸文书递上来。

姜雪衣没接。

秦照夜接过，扫过，递给陆沉。

罗慎这才看陆沉。

“死囚也能看府衙文书？”

陆沉木枷还在脖子上，颈侧磨红，手指被炭笔染黑。他接过文书，先看印，再看日期。

“罗判司，你们神京府消息挺快。”

罗慎道：

“府衙巡夜，得报即来。”

“谁报的？”

“天牢夜乱，自有人报。”

“谁？”

罗慎别开脸。

“你问得太多。”

陆沉把文书翻过来。

“我少问一句，活人就要被你们抬出去。”

罗慎脸上笑意没了。

“陆沉，你现在还是待斩之犯。”

“那更要问。砍我头之前，总得让我知道自己旁边躺的是人还是尸首。”

田二牛在后头小声：

“陆哥今天说话真不要命。”

钱疤子道：

“他明天本来就没命。”

田二牛想了想，更小声：

“那他说话是不是算白赚？”

钱疤子看了他一眼。

“你这账算得比户部还缺德。”

罗慎听见了，牙关咬紧。

苏照影站在一旁，没有插话。她盯着提尸文书，越看越冷。

陆沉指着文书末尾。

“乙字牢三妖犯伤重毙命，辰前移交神京府。”

罗慎道：

“有何不妥？”

“现在是丑时。”

罗慎肩膀僵住。

陆沉又指向上方。

“辰前移交，写在丑时之前。罗判司，你们神京府提前知道他们会死？”

水房安静下来。

罗慎稳住。

“文吏误写。”

陆沉点点头。

“那请罗判司补一句：乙字牢三妖犯现在未死，神京府文书误写。”

罗慎盯着他。

陆沉把笔递过去。

罗慎没接。

秦照夜把刀往文书旁一放。

“补。”

罗慎道：

“殿下，提尸文书不可随意添改。”

姜雪衣道：

“补。”

罗慎咬了咬牙，接过笔，在文书旁添了一行字。

陆沉看着他写完，立刻伸手。

“再签名。”

罗慎笔尖一顿。

田二牛把脸埋进袖子里，肩膀抖了一下。

罗慎签完名，陆沉把文书收进封袋。

“现在去看活人。”

乙字牢三名妖犯被押在水房旁的空牢里。一个半妖断了两根肋骨，一个妖仆肩上有刀伤，另一个蜷着身子，嘴里还塞着破布。他们身上的锁链都换过，锁孔边缘有新铜屑。

陆沉蹲下，看锁孔。

罗慎道：

“妖犯凶悍，不得不加锁。”

“锁是谁换的？”

“天牢自己换的。”

马青牙立刻道：

“我没换！”

钱疤子也骂：

“老子这辈子最烦别人把脏活塞我手里。”

罗慎牙关咬得更紧。

陆沉望着那名蜷着的妖仆。

“把布拿开。”

秦照夜亲自过去，抽出破布。

妖仆喘了几口，声音含糊：

“水……房……有人……给……香……”

温令仪唇色一白。

陆沉问：

“什么香？”

妖仆嘴唇抖了抖。

“净……”

话没说完，罗慎袖中滑出一枚黑针。

苏照影比秦照夜更快。

她两指夹住黑针，手腕一翻，针尖擦着罗慎脸颊划过去，钉进石墙。

罗慎退了一步。

秦照夜的刀已经架到他脖子上。

姜雪衣看着黑针。

“神京府判司随身带灭口针？”

罗慎额角发青。

“防妖。”

苏照影把黑针拔下，闻了一下。

“针上有断舌散。”

温令仪低声：

“断舌散原是太庙审逆时封供用的药，二十年前已禁。”

陆沉道：

“谁还会配？”

温令仪低下头。

她说完就后悔了。

但话已经落地。

陆沉把“断舌散”写到饭单边角。

罗慎扯了扯嘴角。

“陆沉，你查得越多，明日死得越难看。”

陆沉抬头。

“明日？”

罗慎闭嘴。

陆沉走到他面前。

“你怎么知道我明日还能问斩？今晚这案子若查到神京府，我的斩期至少要缓。”

罗慎眼皮跳了一下。

姜雪衣也看他。

陆沉开口，嗓子还有点哑。

“除非你们已经拿到一份新的斩令。”

水房外，雨声变密。

罗慎没再说话。

秦照夜抬手，让人搜身。

一名镇妖卫从罗慎靴筒里摸出一卷薄纸。

纸还没展开，罗慎就要咬舌。

苏照影一指点在他下颌。

罗慎疼得眼泪都出来了。

田二牛看得龇牙。

“圣女下手也挺狠。”

苏照影看都没看他。

姜雪衣展开薄纸。

上面没有盖明印，只写了一行朱字：

明日午时，陆沉照斩，妖犯三名并作乱党余孽，尸不入册。

落款没有名字。

只有一枚半残的太庙暗印。

董承芳被押在远处，看见那枚暗印，肩背塌下去。

陆沉看着那行字，手心出了一层汗。

他刚才一直说得轻巧。

可那张纸摆在眼前时，他还是觉得脖颈发冷。

有人没打算让他活到查清。

姜雪衣把薄纸递给秦照夜。

“封。”

罗慎被按跪在地。

陆沉转身看那名妖仆。

“你刚才说，水房有人给香。谁给的？”

妖仆看着罗慎，怕得牙齿打颤。

白芜在井下开口：

“小狼崽子，说吧。他们要杀你，你还替他们省力气？”

妖仆眼眶红了。

“给香的人，袖上有青鱼纹。”

钱疤子骂了一声。

“漕帮！”

陆沉看着水房地上的泥印。

青帝宫、神京府、祠祭署、漕帮。

他把这几个名字写完，炭笔从中间断开。

田二牛连忙递上一截新的。

“陆哥，省着点，灶房也没几根了。”

陆沉接过。

“等我活下来，给你买一把。”

田二牛咧嘴。

“那我要最粗的。”

外头有人敲门。

这次来的是大理寺。

大理寺来人比神京府规矩。

三名皂衣差役先入门，站到两侧，随后才有一名女子跨过门槛。她穿深青官袍，腰间挂铜鱼符，袖口窄，走路不快。她身材不算高，骨架匀称，脸型偏圆，眉毛修得很淡，五官算不上惊艳，却很耐看。她眼睛黑，眼尾微垂，神色平和，落到谁身上，谁都觉得自己袖里那点小动作已经被记下。她手里没有刀，腰间那枚铜鱼符却比刀还让人收声。

她身后跟着一名书吏，背着文箱，累得直喘。

“大理寺评事，沈青棠。”

她报完名，等姜雪衣发话。

她声音平，报官名和报饭菜没有区别。可她一停，跟来的差役立刻把腰背挺直，书吏也把文箱往怀里抱紧。

“殿下，大理寺奉寺卿令，复核黑水天牢夜乱及陆沉斩期。”

陆沉听到“复核斩期”，心里稍微松了一点。

只松了一点。

沈青棠转头看他。

“你就是陆沉？”

她问话不带好奇，先问人，再问字，再问律，一格一格往案卷里填。

“是。”

“会写字？”

“会。”

“会读律？”

“读过一点。”

“读到哪一条？”

陆沉想了想。

“死囚临刑前供出别案，若有人证物证未核，刑期可缓三日。”

沈青棠点头。

“那是旧律。新律改成一日。”

田二牛刚松的气又提起来。

陆沉问：

“何时改的？”

沈青棠道：

“元景七年。”

“谁改的？”

沈青棠眼皮抬了一下。

“中书省议，刑部定，御笔准。”

陆沉没再问。

他现在问不动中书省。

沈青棠接过封袋，一件件验。断头饭火漆、鸡骨藏锋、陈六验尸记、白芜口供、水房账页、苏照影玉针、罗慎提尸文书、半残太庙暗印。她看得很慢，每看一件，就让书吏记一笔。

罗慎跪在一旁，脸上还有苏照影点出来的淤青。

沈青棠看完提尸文书，问：

“罗判司，丑时写辰前尸首，谁授意？”

罗慎低头。

“文吏误写。”

沈青棠道：

“文吏姓名。”

罗慎不答。

沈青棠把文书放下。

“不答，按妨碍复核处置。先押。”

神京府的人想动。

秦照夜一步挡住。

沈青棠没有谢秦照夜。

罗慎的两名差役互相递了个眼色，其中一个手往腰后摸。

沈青棠头也没抬。

“你敢摸牌，我就写神京府拒大理寺复核。”

那差役手僵在半空。

罗慎咬牙：

“沈评事，你官阶不高，口气倒大。”

沈青棠把铜鱼符从腰间摘下，放到桌上。

“我官阶是不高，所以我只写我看见的。你若觉得不妥，明日去大理寺堂上骂我。”

她说话时还在整理文书角，语气没刺，字字都往案卷里落。罗慎脸上的怒气找不到地方发，只能憋回喉咙里。

罗慎被堵得脸上青一阵白一阵。

田二牛贴着钱疤子，小声问：

“大理寺都这么会吵架？”

钱疤子道：

“人家那叫办案。”

“那陆哥平时叫什么？”

“讨打。”

她又看陆沉。

“你供出这些，是为自救？”

陆沉道：

“是。”

田二牛又咳了一声。

沈青棠反而点头。

“比说为天下公道可信。”

陆沉把那句客套咽回去。

沈青棠问话不绕，落笔也不慢。

沈青棠翻到水房账页。

“白庭质囚，每月换水一次，不入妖犯总册。这个词用得古怪。质囚，是质子和囚犯合写，礼部不会这么写。”

陆沉立刻问：

“谁会？”

沈青棠问温令仪。

温令仪低声：

“祠祭署。”

“为何？”

“宗庙避讳。白庭质子若写作质子，大周要按盟约供奉；写作妖犯，又怕白庭日后问罪。质囚两个字，能让两边都不好追。”

沈青棠让书吏记下。

“温女史，这句也要签。”

温令仪脸白了一下，还是签了。

陆沉看她握笔的手。

手指很细，指甲边有墨痕。她签完，悄悄把手缩回袖中。

沈青棠继续道：

“按现有证据，陆沉斩期应缓。”

罗慎抬头。

姜雪衣也看她。

沈青棠话锋一转。

“但只能缓十二个时辰。”

田二牛脱口而出：

“才十二个？”

沈青棠看他。

田二牛立刻躲到钱疤子后面。

陆沉问：

“为什么？”

沈青棠道：

“命牌失窃仍未归案。镇妖司命牌不回，你仍是主犯。十二个时辰内，你要么找回命牌，要么找到比命牌更重的证据。”

陆沉望向天牢外的天色。

十二个时辰，连神京一圈都未必走得完。

沈青棠把一块大理寺临核牌放到桌上。

“大理寺可派一人随行复核。”

姜雪衣道：

“你？”

“我。”

罗慎疼得抽气，还要笑。

“沈评事，一个死囚拖你下水，你也敢跟？”

沈青棠看他。

“我月俸低，升得慢，案子再不办几个，大理寺门房都比我有出息。”

田二牛这次没憋住，笑出声。

沈青棠没理他。

陆沉道：

“沈评事这是拿我挣前程？”

沈青棠把文箱往怀里一抱。

“你先活到结案，我再算功劳。”

陆沉问：

“第一站去哪？”

沈青棠道：

“户部支粮司。”

姜雪衣皱眉。

“现在？”

沈青棠把文箱扣上。

“现在。天亮以后，账就该自己着火了。”

陆沉伸手点了点水房那叠裁过的账页。

白芜在井下敲了敲锁链。

“陆小吏，我还在井里。”

陆沉回头。

“忘不了。”

“嘴上说得好听。”

“我会先找钥匙。”

白芜笑了一声。

“这句还行，比你刚才写字讨人喜欢。”

苏照影站在林长青牢前，开口：

“我也去户部。”

姜雪衣看她。

苏照影道：

“青帝宫名字已经被写上了饭单。我得看他还要写谁。”

沈青棠扫过陆沉那张饭单。

“你这案卷，挺省钱。”

陆沉把饭单折好，塞进怀里。

“穷人办案，能省就省。”

秦照夜让人备马。

陆沉走出黑水天牢时，天还没亮。

他被木枷压着肩，脚下踩过雨水。身后是镇妖卫，大理寺差役，青帝宫圣女，还有一个嘴碎到发抖的田二牛。

田二牛小声问：

“陆哥，我也去啊？”

陆沉道：

“你不去，谁认水房账？”

田二牛哭丧着脸。

“我就不该识字。”

钱疤子把一根短棍塞给他。

“拿着，识字也得防揍。”

神京街上夜禁未开，远处传来更夫的梆子声。

陆沉踩下天牢最后一级石阶时，木枷在肩上磕了一下。

城门黑着。

户部门前的灯，却亮得太早。

户部支粮司在皇城东南角。

平日这里最早开门，也最晚熄灯。大周官仓、军粮、驿站口粮、天牢日用，全要从这里过账。门前两只石兽被雨洗得发亮，石兽嘴里塞着几片黄纸，纸上写着催粮的名字。

田二牛多看了几下。

“还有人给户部石兽塞纸？”

沈青棠道：

“塞人进不去，只好塞纸。”

“管用吗？”

“不管。”

田二牛叹气：

“那跟我拜牢神差不多。”

户部门房见到姜雪衣，先是一僵。再看见苏照影、大理寺、镇妖卫、木枷死囚，腰也弯了。

“诸位大人，这是……”

秦照夜道：

“支粮司孟知秋。”

“孟主事病了。”

陆沉开口：

“病得真巧。”

门房不敢看他。

沈青棠递出大理寺临核牌。

“开门。”

门房还想拖，一名女子从里头走出来。

她穿户部灰蓝官袍，袖口卷到腕上，手里还拿着算盘。身材高挑，却不瘦，肩线平稳，腰间挂着一串钥匙，走路时钥匙轻响，账房里的书吏都下意识坐正。她脸型偏长，眼尾微挑，皮肤不算白，眉心有一点淡淡朱砂痣，五官明朗，笑不笑都很精神。她的手很好看，指节分明，算盘珠在她指下啪地一响，比呵斥更管用。她看见门口这阵仗，先看姜雪衣，再看沈青棠，最后才看陆沉脖子上的木枷。

她开口前先拨了一下算盘。那一声不重，门房却把准备好的托词吞了回去。

“支粮司书算，裴观澜。”

沈青棠道：

“孟知秋呢？”

裴观澜道：

“病了。”

“病在哪？”

“里头。”

“带路。”

裴观澜没有动。

“大理寺官员查案可以，镇妖司校尉也可以。死囚不能入户部账房。”

陆沉问：

“为什么？”

裴观澜看他。

“账房有钱。”

她说得很认真，半点玩笑都没有。田二牛本来想笑，见户部书吏都低着头，又把笑咽回去。

田二牛噎住。

苏照影嘴角动了一下。

陆沉道：

“我戴着枷。”

“戴枷也有嘴。”

“嘴偷不了钱。”

“能偷口供。”

陆沉把笑收了些。

裴观澜听话先听坑。

姜雪衣道：

“他随本宫入内。”

裴观澜低头让开。

裴观澜只退开姜雪衣那一侧，陆沉过去时，她的算盘仍横在门边。两个户部书吏同时把账册往怀里收，案上银戥也被人扣到袖下。秦照夜跟在他身后半步，手搭在刀上，像是怕他真伸手偷一枚铜钱。

支粮司账房里灯很亮。十几名书吏坐在长案后，算盘声停得很齐。孟知秋躺在里屋小榻上，额头搭着湿巾，皮肤蜡黄。他四十上下，身子瘦，嘴唇薄，指甲修得干净，病得很用心。

沈青棠走过去。

“孟主事。”

孟知秋咳了两声。

“下官病中，不能起身，殿下恕罪。”

陆沉看见他枕边放着药碗。

苏照影也看见了。

她伸手沾了一点药汁，闻了闻。

“安神散。喝了能睡，不能治病。”

孟知秋嘴角僵住。

裴观澜低头看算盘。

陆沉问：

“天牢水房防潮石灰，是不是你批的？”

孟知秋闭着眼。

“支粮司每日账多，下官记不清。”

裴观澜拨了一下算盘。

“元景十一年三月起，黑水天牢水房防潮石灰改从淮南漕帮东仓入京。每月二十六袋，按潮耗折银。批账人孟知秋，经手人裴观澜。”

孟知秋睁眼。

裴观澜仍低着头。

“大人问的是账，账记得清。”

陆沉看她。

裴观澜没看回来。

沈青棠道：

“取账。”

孟知秋立刻坐起。

“不可！户部粮账牵涉军需，非三省文书不得调阅。”

姜雪衣道：

“黑水天牢夜乱，牵涉镇妖司命牌。”

“殿下，户部不是镇妖司下属。”

苏照影淡淡道：

“也不是青帝宫下属。”

孟知秋捏着帕子的手更紧。

裴观澜道：

“按户部旧例，若账房失火，所有在房官吏须先抢总账，再抢副账。”

陆沉看向孟知秋床边那只空木箱。

他望向窗边。

窗纸后，有一点火光一闪。

秦照夜拔刀。

火箭破窗而入，直奔账架。

裴观澜抬手把算盘砸过去，正打在火箭杆上。火箭偏开，钉到墙柱。田二牛吓得蹲下，抱住头。

“户部也杀人啊！”

沈青棠一脚踢翻水盆，水泼到火箭上。

秦照夜冲出门。

外面传来短促惨叫。

陆沉没有追火箭。他走到孟知秋榻边，把药碗端起来，倒在地上。

药汁流过地砖，露出砖缝里一点黄泥。

他蹲下，用碎碗片刮开。

下面藏着一枚小铜钥匙。

孟知秋唇边全白了。

裴观澜这才看陆沉。

“你怎么知道？”

陆沉道：

“他刚才听见取账怕，听见失火更怕。账不在账架。”

裴观澜把算盘从墙边捡回来，算盘角裂了一点。

她把裂角往陆沉面前一递。

“那你再猜，户部账房最怕什么？”

陆沉看着那只裂开的算盘。

“怕账算对。”

裴观澜第一次露出一点笑。

“错。怕账算对以后，还得装没看见。”

她笑得很短，算盘珠已经重新归位。对裴观澜来说，笑也不能耽误对账。

她把算盘塞到田二牛怀里。

田二牛抱着算盘，比抱刀还紧。

“我不会算。”

裴观澜道：

“会抱就行，别摔第二次。”

陆沉伸手去接钥匙。

裴观澜却没给。

“你查案，我开库。账房的门，不能让死囚第一个进。”

“怕我偷账？”

“怕你背账。”

陆沉笑了一声。

“这话比大理寺还狠。”

沈青棠在旁边记了一笔。

“这句我不认。”

裴观澜把钥匙拿过去，翻到背面。

“东小库。”

孟知秋声音变尖：

“裴观澜！”

裴观澜抬头。

“大人，我只是书算。谁拿钥匙，谁管账。”

东小库门开时，里头没有粮账。

只有一只漆黑木匣。

木匣上贴着户部封条，也贴着一张漕帮青鱼纹纸。

沈青棠看见青鱼纹，低声道：

“淮南漕帮。”

陆沉刚要靠近，裴观澜拦住他。

“别碰。”

“有机关？”

“有账。”

田二牛探头：

“账也咬人？”

裴观澜面无表情：

“假账会。”

她用钥匙挑开木匣侧扣，里面露出三本账。

一本户部日用。

一本漕帮运单。

一本没有封皮。

没有封皮那本最薄。

裴观澜翻开第一页，手指停住。

“黑水井水耗折银，三百六十两。”

沈青棠皱眉。

“水耗？”

裴观澜道：

“京城没有这项。”

陆沉问孟知秋。

孟知秋瘫在榻上，嘴唇抖个不停。

外头秦照夜押着一个灰衣人回来。灰衣人肩上有青鱼纹，嘴里咬着毒囊，已经死了。

苏照影扫了一遍。

“漕帮死士。”

陆沉翻到第二页。

第二页只有六个字：

乙字牢，今夜开。

屋里没人说话。

田二牛站在门边，腿抖得很明显。

他小声说：

“陆哥，这账本会咬人。”

陆沉合上账。

“带走。”

裴观澜按住账本。

“带不走。”

田二牛立刻把手缩回来。

“我就说它咬人。”

姜雪衣皱眉。

裴观澜道：

“户部账离库，要三印。户部、御史台、大理寺。少一印，明日就有人说这是假账。”

陆沉问沈青棠。

沈青棠取出大理寺印。

“我有一印。”

姜雪衣道：

“户部印呢？”

账房里的书吏都盯住孟知秋。

孟知秋闭上眼。

裴观澜解下腰间钥匙串，从最末取下一枚小印。

“支粮司副印。”

孟知秋睁眼骂：

“你敢！”

裴观澜按下印。

“大人病了，我代署。”

陆沉看她的手。

那只手按得很稳。

第三印还缺御史台。

窗外天色泛青。

沈青棠道：

“御史台开门还要半个时辰。”

门外有个女声接上：

“不用等。”

后排的人回头。

一名白衣女子站在户部门外，头戴帷帽，帷纱卷到一半，露出清淡眉眼。她身形修长，肩颈纤细，白衣外罩浅墨披风，手里拿着一卷竹简，袖边绣着书院纹。她脸型柔和，眉毛细长，眼睛不大，眼神却很清。她的漂亮不逼人，眉眼温和，说话前先让人放松半寸。

“青州书院，柳青萝。奉御史台左都御史之请，暂掌清议印。”

她声音温和，听着很柔。可清议印一亮，户部门房的腰又弯下去两寸。

田二牛瞪大眼。

“又来一个？”

钱疤子不在，他只好自己把自己嘴捂上。

柳青萝看了他一眼，声音仍温和。

“不用捂，书院不打人。”

田二牛刚松手，柳青萝又道：

“书院只记名。”

田二牛默默把手又捂回去。

陆沉盯着那枚清议印。

印面还没落下，户部门外又有马蹄声停住。

柳青萝进户部时，先把帷帽摘了。

她二十七八岁，眉眼温和，眼尾有一点细纹，身形修长。她站得从容，白衣外罩浅墨披风，袖中藏着竹简，腰间没有玉佩，只系着一枚青州书院木牌。

田二牛盯着木牌看。

柳青萝问：

“小兄弟识字？”

她问得和气，眼神却落在田二牛手里的饭单上。田二牛被她一问，连背都挺直了些。

田二牛忙道：

“识一点，够看饭牌。”

“饭牌也是字。”

田二牛被她一句话说得不好意思，挠了挠头。

陆沉看在眼里。

孟知秋听她开口时，指尖松了一下。

下一息，又攥回帕子里。

沈青棠看见清议印，眉头仍没松。

“御史台为何让书院先生带印？”

柳青萝把竹简递过去。

“左都御史夜里被留在宫门，不得出。清议印原要送大理寺，路上被人拦了两次，书院车马少人查。”

“谁拦？”

“第一次是金吾卫，第二次是玄都观道士。”

苏照影听到玄都观，指尖碰了碰剑鞘。

青帝宫和玄都观同为圣地，平日表面客气，背后争香火、争弟子、争山川灵脉，谁也不比谁干净。

陆沉问：

“玄都观为什么拦御史台印？”

柳青萝接话：

“你就是陆沉？”

“是。”

“听说你明日问斩。”

“消息传得挺快。”

“神京最不缺消息。”

田二牛插嘴：

“缺真话。”

柳青萝笑了笑。

“这句不错。”

她笑起来眉眼很柔，夸人也轻。田二牛立刻有点飘，旁边陆沉看得直想把他按回去。

田二牛立刻挺胸。

沈青棠把清议印验过，点头。

三印齐落。

裴观澜把三本账册封好，每一本都贴上封签。她手指翻动时没有半点犹豫。户部书吏们看她，有人惊讶，有人害怕，也有人低着头装没看见。

孟知秋躺在榻上，脸上汗越来越多。

陆沉走过去。

“孟主事，青鱼纹纸谁送来的？”

孟知秋闭眼。

“不知道。”

陆沉道：

“那我换个问法。谁让你病的？”

孟知秋嘴角抽了一下。

柳青萝站在一旁，道：

“孟大人，户部账若坐实，你是贪墨；若不说，你是乱党。贪墨还有流放，乱党要连坐。”

她说得仍温，连“连坐”两个字都不重。孟知秋却被这份温和逼得眼皮发抖。

孟知秋眼皮抖得更厉害。

沈青棠凑近柳青萝。

柳青萝语气仍温。

“我在书院教过刑名课，学生最爱问怎么判得重。我一般告诉他们，看谁闭嘴。”

田二牛听得后背发凉。

孟知秋开口。

“东水门，漕帮青鱼堂。”

陆沉问：

“谁？”

“堂主江万潮。”

裴观澜补了一句：

“江万潮不只是堂主。他替淮南漕帮管入京粮船，和户部、兵部、太仓署都有往来。”

姜雪衣道：

“太仓署也牵进来了？”

裴观澜道：

“黑水井水耗折银出自太仓旧项。”

陆沉看她。

“裴书算知道得很多。”

裴观澜扣上账箱。

“我算账。”

“算账能算到天牢水房？”

“银子会走路。顺着走，就到了。”

陆沉压低声音。

外面传来一声哨响。

秦照夜推门进来。

“东街有马。”

姜雪衣道：

“冲谁来的？”

秦照夜看陆沉。

“他。”

陆沉叹了口气。

田二牛立刻抓住短棍。

“陆哥，要不你把枷摘了跑？”

沈青棠道：

“摘枷按逃犯论。”

田二牛又把手收回去。

苏照影抬手，一片青叶从袖中飞出，落到门外。青叶落地生根，细藤贴着地面铺开。下一刻，户部门外传来马蹄急停声。

有人低骂：

“青帝宫的人在！”

陆沉听见这句，抬头看苏照影。

苏照影道：

“别误会，我不是护你。”

“我知道，你护自己的签名。”

苏照影没理他。

门外三名蒙面人翻墙而入，手里全是短弩。秦照夜迎上去，刀光贴着短弩压下。沈青棠把文箱往桌下一塞，拉着书吏蹲下。柳青萝按住田二牛肩膀，把他压到石柱后。

裴观澜没有躲。

她从账架抽出一根铜尺，横在账箱前。

陆沉看见其中一名蒙面人不冲他，反冲账箱。

“账！”

裴观澜抬尺挡了一下，虎口立刻裂开。蒙面人一刀砍向她手腕。

苏照影的青藤缠住蒙面人脚踝。

陆沉趁那人低头，一脚踹翻脚边药碗架。

架子倒下，砸中蒙面人膝盖。

田二牛躲在柱后喊：

“陆哥好脚！”

陆沉疼得脸都白了。

木枷压着他，踹这一下差点把自己带倒。

秦照夜斩落一人短弩，刀背砸晕。另两人见势不好，立刻咬碎毒囊。

苏照影想拦，晚了一步。

三人全死。

柳青萝走过去，蹲下看他们手腕。

“没有帮纹。”

陆沉忍着脚疼。

“有别的。”

他用铜尺挑开一人袖口。

手腕内侧，有一小点青黑色针痕。

苏照影看了，手指在剑鞘上一紧。

“催根散。”

青帝宫的药。

裴观澜捂着流血的手，声音很稳：

“青帝宫的人杀户部账房？”

苏照影握剑的手一动不动。

“青帝宫有人杀户部账。”

陆沉道：

“差一个字，够吵到天亮。”

柳青萝看他。

“你想让他们吵？”

“他们吵，我才有空翻账。”

沈青棠把三本账重新检查一遍，确认没少页。

就在这时，户部门外有小吏跑来。

“殿下，东水门起火！漕帮粮船烧了三艘！”

裴观澜手指一紧，血滴到账箱上。

陆沉刚要开口，姜雪衣已经往外走。

“去东水门。”

苏照影跟上。

沈青棠抱起文箱。

柳青萝重新戴上帷帽。

田二牛哭着问：

“我也去？”

陆沉看他。

田二牛把短棍一提。

“行吧，去就去。反正我看户部也不比天牢安全。”

他们离开户部时，天边已经发白。

东水门的烟，已经盖过半条街。

东水门靠着漕渠。

天刚亮，码头已经挤满人。粮船停在水面上，三艘烧得只剩半截，黑烟往城墙上卷。船工挑水，漕帮弟子拉绳，兵马司的人站在岸上喊，喊了半天，谁也没动到点子上。

陆沉一下车，先闻到焦粮味。

田二牛捂住鼻子。

“这么多粮，烧了可惜。”

裴观澜扣着账箱的手很紧。

“不是粮。”

陆沉看她。

“什么？”

“粮烧起来不是这个味。这里面混了石灰和药渣。”

田二牛把手放下来，又立刻捂回去。

“裴姑娘，你连粮烧焦都能分出来？”

裴观澜看了他一眼。

“户部的人，闻错粮味要赔钱。”

田二牛立刻肃然。

“那是大本事。”

苏照影抬眼看烟。

“催根散药渣。”

码头人群里有人听见“催根散”，立刻往后退。

秦照夜已经带镇妖卫封住岸口。

漕帮青鱼堂堂主江万潮带人进来。他四十多岁，身材高大，脸上有风吹出来的粗纹，右耳缺了一小块，穿短褐，外披青鱼纹坎肩。按理说江湖人见了长公主该低头，他却只拱了拱手。

“殿下，东水门火急，草民先救船，礼数不周。”

姜雪衣道：

“救。”

江万潮一挥手，漕帮弟子立刻有了章法。

陆沉看着他们搬水桶、拉绳、拆货板。

漕帮不乱。

他们太熟。

熟到知道哪艘船先烧，哪处货仓不能碰。

贺九娘也来了。

她坐在码头茶棚里，披着一件暗红披风，头发只用银簪挽着。白日看她，脸上少了夜里的灯影，眼尾细纹反而让她更活。她身边站着阿绣，手里捧着账袋。

田二牛一见她就缩脖子。

“黑水巷的人也能白天出来啊？”

贺九娘听见了，笑道：

“你都能出天牢，我怎么不能从黑水巷出来？”

田二牛不敢接。

陆沉走过去。

“九娘消息快。”

“东水门这么大烟，瞎子都看得见。”

远处洛星辞若在，估计要打喷嚏。

贺九娘把一只油纸包推给他。

“昨夜有人买黑水消息，出价一千二百两。”

“谁？”

“不卖名字。”

陆沉看她。

贺九娘又笑。

“但我卖手。”

油纸包里，是一截烧焦的手套。手套内侧绣着一枚小小青鱼，青鱼旁还有一粒木叶纹。

青鱼是漕帮。

木叶纹是青帝宫。

苏照影看见，剑鞘在掌心一响。

江万潮也走过来。

“九娘，黑水巷的东西，脏。”

贺九娘端起茶。

“江堂主，码头的烟也不干净。”

江万潮看她时，嘴角的笑压得很薄。

贺九娘没躲。

陆沉问江万潮：

“三艘船，哪艘先烧？”

江万潮道：

“中间那艘。”

裴观澜翻开运单。

“中间那艘叫广顺号，载的是防潮石灰，入户部支粮司副项。”

陆沉问：

“谁押船？”

江万潮道：

“押船人烧死了。”

“尸首呢？”

江万潮指向一侧。

码头木棚下摆着三具尸体，盖着草席。

沈青棠掀开第一张草席，蹲下。她不怕尸体，这一点让田二牛很佩服。

“烧死前被割喉。”

江万潮连眉梢都没动。

“火乱中刀伤难免。”

沈青棠抬头。

“割喉也难免？”

江万潮不说话。

陆沉看第二具尸体。

那人手掌有厚茧，左手缺一指，腰间有漕帮牌。烧得很重，但脚上鞋底还完整。

陆沉蹲下。

鞋底有黑水泥。

田二牛凑过来。

“陆哥，这泥我认得，水房排沟边上就是这种。”

江万潮问田二牛。

田二牛立刻躲到陆沉后面，又觉得陆沉也不怎么安全，只好往秦照夜那边挪了半步。

陆沉道：

“押船人昨夜去过黑水天牢。”

江万潮道：

“漕帮弟子给天牢送石灰，去过不奇怪。”

“昨夜？”

江万潮答不上来。

苏照影走向第三具尸体。

她掀开草席，手指停在半空。

尸体并没有烧透，胸口有一道青色掌印。

“青木摧心手。”

林长青在天牢用过青帝宫剑气。

青木摧心手，却是青帝宫内门掌法。

苏照影站直。

江万潮咧了咧嘴。

“看来圣地也不干净。”

苏照影冷声：

“我会查。”

陆沉看着尸体胸口那道掌印，问：

“青帝宫谁会？”

苏照影道：

“内门弟子都会。”

“宋鹤亭会吗？”

“会。”

“余柏会吗？”

“会。”

陆沉把两个名字写到新纸上。饭单已经写不下，沈青棠给了他一张大理寺废牍。

柳青萝站在岸边，看漕渠水。

“这火烧得急，却没有往旁边船上走。”

裴观澜道：

“货仓隔火板提前拆过。”

江万潮嘴角压了下去。

“你凭什么说？”

裴观澜指向船底。

“钉口新，木屑还在水里。漕帮拆船的人不会留这种痕。”

贺九娘鼓掌。

“裴书算，九娘楼缺账房，价钱好谈。”

裴观澜看也不看她。

“九娘楼账乱。”

贺九娘笑得更开心。

陆沉道：

“你们这是谈生意，还是互相验尸？”

裴观澜道：

“看账和验尸差不多，都是看哪里烂。”

贺九娘抚掌。

“这话我喜欢，价钱还能再加。”

江万潮转身，往人群里扫。

陆沉跟着他的视线转头，看见一个挑鱼担的老人正往外走。

“拦住他。”

秦照夜还没动，苏照影袖中青藤先到。

鱼担老人被绊倒，两只木桶翻开。桶里没有鱼，只有一卷湿账。

江万潮嘴角压下去。

老人被按住时，嘴里还在喊：

“小老儿卖鱼的！”

田二牛看桶。

“鱼呢？”

老人闭嘴。

陆沉把湿账捞出来。

账上写着：

广顺号，夜三更，黑水旧客上船。

黑水旧客。

白芜的铁链声在陆沉耳边过了一遍。

他把湿账交给沈青棠封存。

江万潮开口：

“陆沉，码头人多，话别说满。”

陆沉看他。

“我不说满，我只问。黑水旧客是谁？”

江万潮盯着他。

贺九娘在茶棚里慢慢吹茶。

柳青萝扫过人群。

苏照影看着青木掌印。

裴观澜攥着账箱。

码头风很大。

火还没灭。

人群后方，一个戴斗笠的年轻女子转身离开。

洛星辞的旧铜铃，就挂在她腰间。

戴斗笠的女子脚步急。

她穿粗布短衣，腰细腿长，背着一篓青菜，混在人群里并不起眼。可她右脚落地浅，水坑边缘半点泥也没溅起。陆沉看见铜铃时，她已经快到码头巷口。

“那人。”

秦照夜追过去。

女子没有回头，反手把菜篓一抛。青菜散了一地，几个看热闹的百姓被绊住。她趁乱钻进窄巷。

苏照影刚要出手，陆沉拦了一句：

“别用青藤。”

苏照影皱眉。

“为何？”

“她带铜铃，不一定是敌。”

贺九娘放下茶盏。

“也不一定是友。”

陆沉道：

“那就更要活的。”

秦照夜已经追进巷子。巷中传来瓦片碎声。田二牛抱着短棍，跑了两步又退回来。

“我去会添乱吧？”

沈青棠道：

“你有自知之明。”

田二牛低头。

“大理寺的人说话也扎人。”

陆沉没追。他走到菜篓旁，翻开底部。

里面藏着一张窄纸。

纸上不写字，封着一小撮黑灰和半枚骨币印。

苏照影看不懂。

贺九娘看懂了。

“九娘楼送信法。黑灰是旧星库窗灰，骨币印是白庭旧物。”

陆沉问：

“谁会这么送？”

贺九娘笑。

“你女人缘不错。”

姜雪衣点了她。

贺九娘改口：

“你案子缘不错。”

陆沉没有接。

巷中传来一声闷响。秦照夜押着斗笠女子出来，女子嘴角有血，眼睛却很亮。她十七八岁，脸上有几粒雀斑，皮肤晒得偏麦色，身形利落。她被按住手臂，还不忘瞪秦照夜。

“你们镇妖司都这么拽人？”

秦照夜道：

“你跑得快。”

“我赶早市！”

陆沉走过去。

“铜铃谁给你的？”

女子看他。

“你就是陆沉？”

“是。”

“长得也不怎么吓人。”

田二牛小声：

“陆哥现在戴枷，已经挺吓人了。”

女子哼了一声。

“司天监旧星库，洛姑娘让我给你。”

她把铜铃从腰间解下，丢给陆沉。

铜铃很旧，边缘磨得发亮，里面塞着一团绢纸。陆沉打开。

绢纸上摸起来有凹痕，写得极小：

永熙十九年，黑水分野被遮星粉抹去。旧星图缺角在太仓署。

太仓署。

裴观澜手指停在账箱扣上。

“太仓署管京仓，不管天牢。”

陆沉道：

“所以才藏得住。”

女子又道：

“洛姑娘还说，司天监有人盯她。你最好快点看，慢了她就得装病。”

“她常装病？”

“常。”

沈青棠问：

“你叫什么？”

“青简。”

“身份？”

“卖菜的。”

贺九娘笑了一声。

青简立刻瞪她。

“九娘别拆台。”

贺九娘道：

“卖菜能从司天监跑到东水门，还能避过三道街巡，神京菜价该涨。”

青简撇嘴。

陆沉收好铜铃。

江万潮一直盯着青简。

“司天监也插手漕帮？”

陆沉道：

“你急什么？又没写你名。”

江万潮哼了一声。

“你迟早会写。”

“那你先把字练好，签名时别太丑。”

田二牛又笑了，被江万潮一眼瞪回去。

码头火势被压住。烧焦的船舱里，镇妖卫抬出一只铁箱。铁箱外层被烧黑，内里还完整。箱锁上有青鱼纹，也有户部封条。

裴观澜扫过箱锁。

“这是漕帮押仓箱。”

江万潮道：

“漕帮私物，不能开。”

沈青棠拿出大理寺临核牌。

“能。”

江万潮抬手。

码头上数十名漕帮弟子同时围近。

秦照夜横刀。

百姓往后退，兵马司的人装作没看见。姜雪衣站在岸边，雨后的风吹动她衣摆。她一抬手，镇妖卫弩机上弦。

苏照影开口：

“箱里若有青帝宫药渣，我要看。”

江万潮看她。

“圣女也要跟死囚查案？”

苏照影道：

“我查青帝宫的脏手。”

陆沉听出她声音里压着怒。

林长青那颗丹，让她动了真火。

江万潮还要拖，贺九娘从茶棚里丢出一枚铜牌。

铜牌落到江万潮脚边。

青鱼堂副牌。

江万潮眼里的笑没了。

贺九娘道：

“你们副堂主昨夜在黑水巷押了一千两，说今天东水门没人敢开箱。我这人小气，最烦别人赢我的钱。”

江万潮死死盯着她。

陆沉问秦照夜。

“开。”

铁箱被撬开。

里面没有药渣。

只有一件小孩旧衣。

旧衣用油纸裹着，布料早已发黄，衣角绣着一圈白庭骨纹。

白芜曾说，十九年前送进黑水井的，不是卷宗。

陆沉盯着那件旧衣，指尖发冷。

他没有碰。

沈青棠让书吏取夹子，把旧衣夹入证袋。

江万潮笑了。

“陆沉，恭喜。你查到自己不该查的了。”

话音未落，水面一艘小船炸开。

火光冲起。

人群惊叫。

混乱里，有人从背后撞向陆沉。

青简骂了一句，扑过来把那人撞偏。短刀擦过陆沉肩头，割开囚衣，也割出一线血。

秦照夜一刀斩下刺客手腕。

陆沉疼得眼前发黑。

苏照影扶了他一把，又立刻松开。

“站稳。”

陆沉咬牙。

“多谢。”

苏照影望着水面。

“不用谢。你倒了，案子更麻烦。”

青简蹲在地上，捂着胳膊。

“我也挨刀了，没人扶我？”

田二牛赶紧跑过去扶。

“我扶，我扶。”

青简看他。

“你手别抖。”

“我害怕。”

“我也害怕，我说了吗？”

陆沉看着那件旧衣被封好。

远处太仓署的钟声响了。

裴观澜低声：

“太仓署开仓了。”

陆沉把血按住。

“去太仓署。”

太仓署门前很冷清。

这里管京仓、军储、漕粮入库，门口没有百姓喊冤，也没有商贩吵闹。两排仓兵站得笔直，看到姜雪衣的车马，先行礼，再拦路。

“太仓重地，非奉旨不得入。”

秦照夜把镇妖司令牌亮出来。

仓兵仍不动。

沈青棠亮大理寺临核牌。

仓兵还是不动。

柳青萝取出清议印。

仓兵眼皮一跳，却还是咬牙。

“太仓署有自己的规矩。”

陆沉问裴观澜。

裴观澜道：

“他们听太仓令。”

“太仓令在哪？”

门内有人接话：

“在这。”

走出来的是一个白胖官员，五十出头，眼下有青影，官袍穿得很整齐，靴面擦得发亮。他身后跟着两名主簿，手里都捧着册子。

“太仓令许廉，见过殿下。”

姜雪衣道：

“开仓。”

许廉笑得为难。

“殿下，太仓开仓要圣旨。”

苏照影站在一旁，冷眼看着。

青帝宫圣女在，许廉也不怎么怕。

一个太仓令，怕长公主，却不怕圣地。这份底气来得太满。

陆沉道：

“不开仓也行，查旧星图缺角。”

许廉看他。

“死囚？”

田二牛在后面小声：

“今天怎么人人先认陆哥是死囚。”

青简胳膊缠着布，靠在墙边。

“因为他脖子上挂着那么大一个枷。”

田二牛低头看了看。

“也对。”

许廉道：

“太仓署没有星图。”

洛星辞的铜铃在陆沉袖中碰了一下。

陆沉问：

“永熙十九年黑水分野缺角，也没有？”

许廉脸上笑意淡了。

“本官听不懂。”

裴观澜道：

“太仓署旧仓图，按星位排仓。司天监每十年送一次星图，校正京仓火水方位。”

许廉咬着牙道：

“裴书算，你是户部的人。”

裴观澜道：

“户部算钱，太仓花钱。许大人，咱们熟。”

柳青萝咳了一声，把嘴角压住。

陆沉道：

“听着不像熟，像账上记过仇。”

裴观澜没看他。

“账上不记仇，只记数。数比仇久。”

沈青棠道：

“许大人，开旧图房。”

许廉不动。

姜雪衣向前半步。

“本宫再说一遍，开。”

仓兵让开路。

旧图房在太仓署西侧。房里全是木架，卷轴按年号排放。许廉亲自拿来永熙十九年的仓图，展开。

图很完整。

太完整了。

裴观澜一看就皱眉。

“纸太新。”

许廉道：

“旧图虫蛀，誊过。”

陆沉问：

“誊图人是谁？”

许廉道：

“旧事难查。”

沈青棠道：

“主簿。”

一名主簿赶紧翻册。

翻到一半，手停住。

“回大人，誊图人……无名。”

陆沉弯了弯嘴角。

田二牛立刻看他。

“陆哥，你一笑我就慌。”

陆沉道：

“无名的人又来了。”

许廉把下颌绷紧。

“陆沉，这里是太仓署。”

“我知道。比天牢干净多了。”

“你放肆。”

陆沉没理他，走到图边。

图上黑水天牢的位置，被画成一座小仓。

不叫黑水井。

叫北废仓。

裴观澜指尖按住图角。

“太仓署把黑水井记成仓？”

许廉立刻道：

“旧图误记。”

柳青萝轻声：

“误得很会挑地方。”

苏照影伸手按住图角。

“这里有青木胶。”

“什么？”

“青帝宫用来修补经卷的胶。”

许廉额头冒汗。

陆沉问苏照影：

“能揭吗？”

苏照影道：

“能，但图会破。”

许廉立刻道：

“太仓旧图不可毁！”

沈青棠问：

“若不揭？”

苏照影道：

“看不到底下。”

陆沉问许廉。

“许大人选吧。你自己揭，算太仓署协查；我们揭，算阻案后强查。”

许廉嘴唇抖了抖。

他不选。

姜雪衣替他选。

“揭。”

苏照影指尖亮起青光，小心挑开图角。青木胶被一点点剥离，纸下露出旧纸。

旧纸颜色更暗。

上面只有四个字：

黑水龙脉。

屋里安静得只剩呼吸声。

陆沉看着那四个字。

这是他第一次在卷宗里看见“龙脉”两个字。

田二牛小声问：

“龙脉是龙吗？”

裴观澜道：

“不是能吃的龙。”

田二牛哦了一声。

苏照影盯着图下方。

那里还有一排小字：

永熙十九年，夜半泄水，旧客入井。

旧客。

又是旧客。

许廉往后退。

秦照夜一把按住他。

陆沉问：

“旧客是谁？”

许廉牙齿打颤。

“我不知道。我接任太仓令时，这图已经在了。”

沈青棠道：

“谁让你藏？”

许廉闭嘴。

裴观澜走到旧图架旁，抽出相邻年份。

元景元年，没有北废仓。

元景二年，没有北废仓。

永熙十八年，黑水井还在。

永熙十九年，黑水井变北废仓。

永熙二十年，北废仓消失。

裴观澜把三张图排开。

“只藏一年。”

柳青萝看着图，轻声道：

“一件事只在一年里冒头，那一年多半有人急了。”

陆沉看许廉。

“许大人，你现在还说没星图？”

许廉腿一软，跪下了。

“我只按吩咐藏图。旧图房每年有人来查封，来人有太庙牌，也有司天监牌，还有……”

他怕苏照影听见，不敢说。

苏照影道：

“还有青帝宫？”

许廉低头。

陆沉把“太仓署旧图房”写进卷边。

屋外仓兵骚动起来。

一名主簿跌跌撞撞跑进来。

“大人，玄都观的人来了，说太仓旧图牵涉龙脉，凡俗官司不得查！”

苏照影哼了一声。

“玄都观来得倒快。”

柳青萝戴回帷帽。

“他们刚才拦清议印，现在又来拦旧图。”

陆沉把旧图交给沈青棠封好。

“让他们进。”

姜雪衣看他。

陆沉道：

“拦路的人，最好都写名。”

田二牛把新炭笔递给他。

“陆哥，最粗的。”

玄都观来了三个人。

为首的是个年轻道士，法号清玄，二十五六岁，脸长，眉细，身材瘦高，穿月白道袍，背后插着一柄桃木剑。他身后两个小道童各捧一只木匣，木匣上贴着黄符。

清玄入旧图房，看见苏照影，先笑。

“苏圣女也在。青帝宫不修山中清净，改修刑狱杂案了？”

苏照影道：

“玄都观不守天象清规，改守太仓仓门了？”

田二牛躲在陆沉身后，小声：

“他们圣地说话都这样夹？”

青简道：

“读书人也夹。”

柳青萝回头看她。

青简立刻闭嘴。

清玄上前一步：

“殿下，黑水龙脉牵涉京城地气。玄都观奉道录院令，封旧图，封水房，封一切妖言。”

他把一张道录院令递上。

沈青棠接过，先看日期。

“又是提前写的。”

清玄指尖一顿。

陆沉凑过去。

道录院令上写着：今晨太仓旧图妖气外泄，须封。

陆沉问：

“清玄道长，这令是什么时辰写的？”

清玄道：

“寅时。”

“我们卯初才揭图。”

清玄不慌。

“玄都观推演天机，早知妖气将泄。”

陆沉看苏照影。

“这也行？”

苏照影面无表情。

“圣地常用。”

清玄道：

“陆沉，凡人不懂天机，少插嘴。”

陆沉点头。

“我不懂天机。我懂文书。”

他指着道录院令角落。

“道录院用印在右，道观副印在左。你这张，副印压了正印。”

清玄拂尘一顿。

沈青棠立刻细看。

“确实压印。”

柳青萝接过，扫了一遍。

“清议院旧课讲过，压印越权。”

田二牛睁大眼。

“盖章还有这么多讲究？”

裴观澜道：

“章盖不好，钱就没了。”

清玄手指握紧。

“紧急文书，不拘小节。”

陆沉道：

“杀人灭口也不拘小节，提活人尸首也不拘小节，提前写妖气外泄也不拘小节。你们大人物的小节挺费命。”

清玄身后两个道童同时抬头。

秦照夜按刀。

苏照影却先走到陆沉前面。

清玄看她。

“苏圣女护他？”

苏照影道：

“我护证物。”

“证物在沈评事手里。”

“他也是。”

陆沉等苏照影表态。

苏照影没有回头。

陆沉摸了摸木枷。

“第一次知道自己还能归到物件里。”

沈青棠在后头道：

“暂列活证，不算物件。”

清玄笑意淡了。

“玄都观今日必须封图。”

姜雪衣道：

“镇妖司今日必须带图。”

两边僵住。

柳青萝道：

“不如开清议。”

堂中视线落到她身上。

“此处有长公主、大理寺评事、青帝宫圣女、玄都观道士、户部书算、太仓令、镇妖司校尉，还有一个待斩死囚。人挺全。谁要封图，拿缘由出来，签字留档。明日御史台拿去问。”

清玄嘴角压下去。

陆沉差点笑出来。

柳青萝说话温和，下手不软。

沈青棠立刻让书吏铺纸。

“清议可以。”

清玄道：

“荒唐。”

柳青萝道：

“那道长是不敢写？”

清玄身后一个道童开口：

“我师兄乃玄都观真传，岂会怕你一个书院女子？”

柳青萝笑了笑。

“那就写。”

清玄被架住了。

他提笔写下：黑水龙脉牵涉妖气，须由玄都观封存。

陆沉看他写完，问：

“妖气从哪来？”

清玄道：

“井下妖犯。”

“白芜？”

“自然。”

陆沉点头。

“白芜十九年没离井，太仓旧图也十九年没开。道长意思是，她在井底隔着半座城，给太仓署旧图放妖气？”

田二牛又想笑，憋得脸红。

清玄冷声：

“井里关了十九年，谁知道她留了什么手段？”

陆沉把话写到纸上。

清玄看见，袖口一动。

“你写什么？”

“写道长供述。”

“我何时供述？”

“刚才。”

清玄伸手去夺纸。

秦照夜刀鞘一横，挡住他的手。

沈青棠道：

“清议已开，夺纸按毁证。”

清玄气得胸口起伏。

苏照影道：

“清玄，你的道袍上有青木胶味。”

清玄一僵。

陆沉问苏照影。

苏照影继续道：

“太仓旧图用青木胶补过。你方才进门前，说要封旧图，却没有靠近图。胶味从哪来？”

清玄后退半步。

两个道童手里的黄符都抖了一下。

柳青萝合上竹简。

“道长已经见过另一张图。”

清玄转身就走。

秦照夜拔刀。

清玄袖中黄符燃起，旧图房内骤然起风。木架上的卷轴乱飞，灯火摇晃。两个道童抱着木匣冲向门口。

苏照影一掌拍出，青叶锁住一个。

青简从窗边翻进去，直接把另一个道童绊倒。

“跑什么？赶早市啊？”

田二牛挠了挠头。

清玄冲到门口时，陆沉喊：

“他木匣！”

秦照夜刀背砸中木匣。木匣落地，黄符散开，露出里面一卷旧图角。

图角上写着两个字：

黑水。

清玄唇色发白。

陆沉走过去，捡起图角。

“道长，你来封图，还是来换图？”

清玄不答。

秦照夜把他按跪在地。

田二牛看得发怔。

“陆哥，这也算抓了个圣地的人？”

陆沉揉了揉被木枷压麻的肩。

“算半个。别高兴太早，半个也够要命。”

青简从窗下爬起来，拍了拍膝盖灰。

“那我绊倒半个圣地，也算半个功劳？”

沈青棠道：

“算半行。写不写，看你以后跑不跑。”

青简立刻把嘴闭上。

远处钟声又响。

太仓署外，有宫中内侍快马赶到。

内侍下马时，手里捧着黄绢。

姜雪衣看见黄绢，掌心按住桌沿。

“宫里来旨了。”

宫中内侍姓何，脸窄，身材很瘦，眼角往下垂。他捧着黄绢进太仓署，先看满地卷轴，再看跪着的清玄，最后看戴枷的陆沉。

他没有立刻宣旨。

黄绢一进门，屋里先矮下去一截。户部书吏退到案后，太仓署仓兵单膝落地，清玄把额头压在地砖上。陆沉站在最后，木枷抵着肩，连往前一步的资格都没有。

姜雪衣道：

“念。”

何内侍低头。

“殿下，旨意要在黑水天牢宣。”

“这里也能听。”

“规矩不合。”

沈青棠立刻问：

“哪条规矩？”

何内侍看她。

沈青棠已经把笔抽出来。

“说慢些，我好写全。宫中规矩若只管吓人，不太好归档。”

“宫中规矩。”

沈青棠道：

“写出来。”

田二牛小声：

“大理寺的人怎么也爱让人写？”

青简道：

“写了就赖不掉。”

陆沉看着黄绢。

黄绢封口很新，朱泥未干。来得这么急，皇帝未必亲审，多半有人抢在前头递了话。

姜雪衣伸手。

何内侍后退。

“殿下不可。”

姜雪衣指尖在案上点了一下。

秦照夜上前一步。

何内侍立刻跪下。

“奴婢只是奉命。”

陆沉问：

“奉谁的命？”

何内侍低着头。

“自然是陛下。”

陆沉道：

“陛下几时知道太仓旧图？”

何内侍不答。

“几时知道玄都观被扣？”

何内侍还是不答。

“几时知道我离开天牢？”

何内侍额头冒汗。

苏照影盯着黄绢封口。

“封泥里有净言香灰。”

温令仪不在这里。

可祠祭署的影子又来了。

柳青萝道：

“殿下，清议未散，旨意若牵涉本案，也该入卷。”

何内侍急道：

“柳先生慎言！圣旨岂可入案？”

柳青萝温声：

“假旨可以。”

何内侍抬头。

姜雪衣直接拿过黄绢。

何内侍想拦，被秦照夜按住肩。

黄绢展开。

里面写得很短：

黑水天牢夜乱，妖言惑众。陆沉照斩，白芜封井，诸卷暂交祠祭署。

落款有御印。

屋里没人说话。

何内侍先松了一口气。

那口气刚出一半，他看见姜雪衣没有跪，沈青棠也没有跪，柳青萝甚至把竹简翻到空白处。

他的脸又白了。

“殿下，旨已宣。”

姜雪衣道：

“谁听见你宣了？”

何内侍一愣。

他刚才只递黄绢，没敢开口念。

柳青萝把这一笔写下。

“传旨不宣，先递后催。何公公，这也算宫中规矩？”

何内侍额角冒出汗。

裴观澜低头看黄绢折痕。

“这卷黄绢折过两次。第一次折痕很旧，第二次刚压上去。若是内廷直接出旨，折痕不会这么乱。”

沈青棠把黄绢边角翻给书吏看。

“记：黄绢新折压旧折，传旨人未宣。”

陆沉看着“照斩”两个字，喉咙发干。

罗慎靴筒里的暗纸能撕，这一卷黄绢不能随手撕。

御印压在末尾，红得刺眼。

田二牛脸都白了。

“陆哥……”

姜雪衣盯着御印。

沈青棠也在看。

裴观澜低声：

“印是真的？”

柳青萝道：

“印真，字未必真。”

何内侍捧着黄绢的手抖了一下。

陆沉抬头。

“怎么看？”

柳青萝指着黄绢边缘。

“御笔批红，落墨会透三分。这里朱色浮在上面，后添的痕迹太重。”

她指尖停在“白芜封井”四个字旁边。

那四个字比前面的墨更亮。

沈青棠接过黄绢，拿到窗边。

“朱色确实浮。”

苏照影道：

“净言香灰能让旧墨显新，新墨显旧。”

陆沉看何内侍。

何内侍嘴唇发抖。

“奴婢只是传旨。”

姜雪衣问：

“谁给你的？”

何内侍闭嘴。

秦照夜手按刀柄。

何内侍吓得跪伏。

“太常寺少卿董承芳身边的内给事！”

董承芳已经被扣在天牢。

那这个内给事，就在替他补刀。

陆沉心跳撞着胸口。

假旨，或者半真半假的旨。

无论是哪一种，都能砍他的头。

他强迫自己看字。

“诸卷暂交祠祭署。”

陆沉道：

“他们要卷，不只要我死。”

姜雪衣看他。

陆沉道：

“断头饭、白芜口供、水房账、户部账、太仓旧图、玄都观图角。卷一交祠祭署，就查不出来了。”

沈青棠把黄绢封入证袋。

何内侍急了。

“沈评事，你敢封旨？”

沈青棠道：

“我封的是疑似假旨。”

“若是真旨呢？”

沈青棠顿了一下。

陆沉看见她手指紧了紧。

她也怕。

柳青萝把清议印放到证袋上。

“清议院愿共同复核。”

裴观澜按下支粮司副印。

“户部账牵涉其中，支粮司愿共同复核。”

苏照影扫过她们，把青木令压上。

“青帝宫需自证。”

贺九娘不知何时站到门口。

“黑水巷不盖印。”

陆沉看她。

贺九娘把一张纸放下。

“但九娘楼能作价。谁抢这袋卷，九娘楼悬赏三千两买他名字。”

何内侍瘫坐在地。

姜雪衣把掌印令扣在最后。

“回黑水天牢。”

陆沉问：

“不进宫？”

姜雪衣道：

“进宫前，先保住白芜。”

黄绢写着白芜封井。

他们离开这半夜，天牢里还有周不平、钱疤子、温令仪。

也有祠祭署的人。

田二牛嘴唇更白。

“陆哥，井要出事？”

陆沉转身往外走。

“别问我，问井。”

田二牛跟上去。

“井要是会答，我现在就跪下喊它大人。”

肩头伤口又裂，血顺着囚衣往下渗。

苏照影把一枚药丸递过来。

陆沉没接。

苏照影道：

“止血，不是催根散。”

陆沉接了。

“多谢。”

“别谢太早，回头要记到案卷里。”

陆沉把药丸吞下。

“记，青帝宫圣女苏照影赠药一枚，暂未毒死。”

苏照影冷冷看他。

田二牛忍着笑，忍得脸都歪了。

一行人离开太仓署。

刚到街口，黑水天牢方向传来钟声。

一声。

两声。

三声。

秦照夜刀柄一响。

“封井钟。”

姜雪衣翻身上马。

陆沉抬头望向天牢方向。

天亮了。

可黑水天牢那边，升起了一道黑烟。

黑水天牢外门大开。

平日守门的狱卒全换成了金吾卫，甲片上还挂着雨水。门洞旁的牢神像倒在地上，香炉翻了，灰撒了一片。田二牛看到那截黑木头，脚步一慢。

“谁把牢神踢了？”

没人答。

钱疤子不在门口。

陆沉心里沉了一下。

姜雪衣翻身下马，金吾卫校尉上前拦。

“奉宫中令，封黑水井。”

姜雪衣道：

“谁的令？”

校尉道：

“内廷传旨。”

沈青棠抱着文箱上前。

“旨意何在？”

校尉看她。

“大理寺也管宫中？”

柳青萝从车里下来，帷帽还没摘。

“清议院也想看。”

校尉喉结滚了一下。

苏照影站到陆沉身侧，青木令露在外面。裴观澜抱账箱，青简扶着受伤的胳膊，贺九娘不知道从哪弄来一把伞，站在雨里半点不急。

校尉没想到回来这么多人。

陆沉问：

“周不平呢？”

校尉不答。

他右手按着腰牌，腰牌背面却沾着香灰。

金吾卫守门，不该先碰太庙香灰。

苏照影抬眼：

“你刚从井口出来。”

校尉脸一绷。

“圣女慎言。金吾卫奉宫命封牢，不受镇妖司盘问。”

柳青萝从车旁走近。

“那请校尉写一句：金吾卫奉未宣之宫命，入黑水天牢井口。”

校尉的手指扣住腰牌边。

沈青棠已经把文箱放到地上。

“写，或者让大理寺替你写。”

秦照夜一把揪住他甲领。

“问你人在哪。”

校尉咬牙：

“第七门。”

一行人进牢。

越往里走，烟越重。烟里没有火味，带着潮味和香灰味。温令仪走到半路，脚步停了。

“封井香。”

姜雪衣道：

“太庙禁香？”

温令仪点头。

“封井香一烧，井下活物昏睡，三刻后封钉落下。钉落以后，里面的人就算还活，也开不出声。”

陆沉加快脚步。

第七门前，钱疤子倒在墙边，头上有血，手里还抓着半截断棍。田二牛扑过去。

“钱哥！”

钱疤子睁眼，第一句就骂：

“哭丧啊？老子还没死。”

田二牛眼泪差点掉下来，又被骂回去。

周不平站在第九层门口，左肩插着箭，身上三道刀口。他身前倒着两名金吾卫，短刀还在滴血。

封井机关已经转到一半。

井下铁链声很乱。

白芜的声音从下面传来，带着一点哑：

“陆沉，你再慢些，我就要睡过去了。”

陆沉跑到井口，烟呛得他咳了两声。

“你还有力气损人？”

“有一点。”

苏照影抬手，青叶落入井中，当场枯黄。

“香里混了蚀灵灰。”

温令仪道：

“封井钉必须停。”

姜雪衣盯着机关。

“怎么停？”

温令仪嘴唇发白。

“要太庙祭册角。”

陆沉看她袖口。

温令仪把那角祭册取出来，手指抖得很厉害。

“我只能试。”

她走到机关前，把祭册角贴到铜槽。铜槽亮了一下，随即弹出三枚细针。温令仪躲不开。

苏照影一把拽住她，细针擦着她手背过去，钉进墙里。

温令仪手背破了，血滴在祭册角上。

铜槽停住。

封井钉卡在半空。

周不平吐出一口血。

“只停半刻。”

陆沉问：

“半刻够做什么？”

周不平看他。

“够你废话少些。”

沈青棠已经开始验地上尸体。柳青萝让书吏记名。裴观澜蹲在封井机关旁，看铜槽上的齿轮。

“这机关后来加过。”

陆沉看过去。

“谁的？”

裴观澜道：

“太仓署水闸式。”

田二牛扶着钱疤子，脸上全是惊恐。

“太仓的东西怎么跑天牢来了？”

井下白芜咳了两声。

“陆沉。”

“说。”

“有个戴青鱼纹的人下过井，他带走了一把钥匙。”

陆沉问：

“什么时候？”

“你们离开后。”

“谁放他下去？”

白芜眼皮垂了一下。

“马青牙。”

马青牙不在。

秦照夜已经派人去抓。

封井钉又往下落了一寸。

温令仪嘴唇惨白，死死按着祭册角。

苏照影抓住她手腕，用灵力替她护住经脉。

白芜在井下轻声：

“温小女史，别抖。”

温令仪咬着牙。

“你闭嘴。”

白芜笑了，声音压在井水里。

陆沉看着铜槽上的血。

“这机关认血？”

温令仪道：

“认祭册血。”

“谁的血都行？”

“写过祭册的人。”

陆沉望向董承芳被押来的方向。

董承芳还在黑水天牢。

“带董承芳。”

周不平低声：

“他若不肯？”

陆沉把断炭笔塞进袖里。

“那就让他看着封井钉落。白芜死了，他也活不了。”

外头传来金吾卫的喊声。

“马青牙跑了！”

青简眼睛一亮。

“我能追。”

秦照夜看她。

青简把受伤的胳膊绑紧。

“卖菜的，路熟。”

田二牛立刻道：

“我也去。”

钱疤子一把拽住他。

“你去添菜？”

陆沉问田二牛。

“你留下看册。”

田二牛急得跺脚。

“我也想有点用。”

陆沉道：

“你活着就有用。”

田二牛愣住。

钱疤子哼了一声。

“听见没？别死。”

青简已经跑了出去。

秦照夜派两名镇妖卫跟上。

封井钉又往下落。

董承芳被拖到井口时，膝盖软得站不住。

董承芳被押到机关前，腿软得站不住。

昔日太常寺少卿衣冠整齐，现在官帽歪了，鬓发散了几缕。他看见封井钉悬在井上，先看白芜，再看温令仪手上的血。

“你私动祭册！”

温令仪低头不语。

姜雪衣道：

“按血。”

董承芳道：

“殿下，封井是祖制。”

陆沉走到他面前。

“祖制里写了半夜烧香封活人？”

董承芳看都不看他。

陆沉继续道：

“你不按，白芜死。白芜死，昨夜口供断。口供断，祠祭署暗印、净言香、封井香，全落你头上。”

董承芳嘴角抽动。

“死囚也敢威胁祠祭署？”

陆沉抬手指向井口。

“我威胁不了你，是你们做事太粗。”

沈青棠让书吏记下。

董承芳瞪她。

沈青棠道：

“复核需要。”

柳青萝站在一旁，轻声道：

“清议也需要。”

董承芳嘴唇青白，牙关不停打颤。

裴观澜抬头。

“机关最多再撑一盏茶。”

苏照影道：

“温令仪撑不了那么久。”

温令仪额头全是汗，唇色发白。她的手背被铜槽咬住，血顺着槽缝往下流。

白芜在井下说：

“董承芳，你以前在门外咳嗽时，声音可没这么稳。”

董承芳肩膀一颤。

陆沉立刻抓住。

“十九年前，你在井门外？”

董承芳闭嘴。

白芜笑意很淡。

“他那时还年轻，咳一下要拿帕子捂。帕子上有太庙兰纹，我记得清。”

董承芳怒道：

“妖女胡言！”

陆沉把饭单翻出来，找不到空处，又从沈青棠那里要纸。

沈青棠把纸递过去。

董承芳看见他们递纸，气得发抖。

陆沉写下：永熙十九年，董承芳疑在井门。

“疑”字写完，董承芳反而更怕。

“你不能这样写！”

“那你自己说清。”

封井钉又往下沉。

温令仪闷哼一声，膝盖发软。

苏照影扶住她。

姜雪衣点了秦照夜。

秦照夜按住董承芳手腕，直接往铜槽上压。

董承芳拼命挣扎。

“我按了，祠祭署不会放过我！”

陆沉道：

“你不按，镇妖司现在不放过你。”

董承芳的手被压进铜槽。

铜槽刺破掌心。

血落下。

封井钉卡住。

井下铁链声缓下来。

白芜咳了一阵，声音恢复了些。

“多谢董大人。”

董承芳五官拧在一起。

陆沉看着铜槽。

“这血能开多久？”

温令仪喘着气。

“一日。”

“一日后呢？”

“要主祭印。”

“主祭印在哪？”

温令仪问董承芳。

董承芳闭上眼。

“祠祭署。”

姜雪衣道：

“本宫亲自去取。”

董承芳从牙缝里挤出一声笑。

“殿下进不去。凤命祭将启，太庙外门已封。殿下若强闯，宗室会说您不敬祖宗。”

柳青萝道：

“太庙外门封，女史房还开吗？”

温令仪抬头。

“开。女史房要备祭册。”

“温女史能进去。”

温令仪脸白。

“我若回去，未必出得来。”

白芜在井下开口：

“小女史，你已经回不去了。”

温令仪低头看自己的血。

陆沉道：

“不让你一个人去。”

温令仪看他。

“你戴着枷，怎么进太庙？”

陆沉摸了摸脖子上的木枷。

姜雪衣明白了。

“押犯入太庙。”

董承芳眼皮一跳。

大周旧例，太庙遇逆案，可押犯至庙前辨供。

这条规矩原本用来吓犯人。

现在被陆沉拿来敲太庙门。

沈青棠道：

“大理寺可随押。”

柳青萝道：

“清议院可旁听。”

苏照影道：

“青帝宫也去。”

姜雪衣看她。

苏照影道：

“宋鹤亭的名字还在卷上。”

裴观澜抱紧账箱。

“户部账也要带。”

贺九娘靠在门边。

“九娘楼不进太庙。祖宗牌位太多，价钱不好谈。”

陆沉看她。

贺九娘丢来一枚黑铜钱。

“但我可以卖你一条路。”

“多少钱？”

“路钱先免。”

陆沉接住黑铜钱。

贺九娘笑。

“太庙西墙外有条旧香道，卖香灰的走了几十年。金吾卫封正门，封不了香灰。”

田二牛小声：

“祖宗也用走后门？”

钱疤子一巴掌拍他后脑。

“闭嘴。”

董承芳被押下去时，还在发抖。

陆沉看着温令仪包扎手背。

温令仪低声道：

“你利用我。”

陆沉没有否认。

“嗯。”

温令仪抬眼。

她没想到他答得这么干脆。

陆沉道：

“我也把自己押进去。”

温令仪看了他一会儿，低头把绷带系紧。

“那你最好别死在太庙。你死了，我会显得很亏。”

她把剩下半截干净布条递给田二牛。

田二牛愣住。

“给我？”

“你刚才扶钱疤子，手上也破了。”

田二牛低头，这才发现虎口被断棍磨出血。

他一下不知道说什么。

温令仪已经转身去收祭册角。

陆沉点头。

“尽量。”

田二牛低头缠布，小声嘀咕：

“温姑娘说话细，扎人倒挺准。”

钱疤子道：

“人家扎的是话，你少伸脸。”

白芜在井下笑出了声。

太庙西墙外的旧香道很窄。

墙根堆着湿香灰，雨水一冲，灰成了黑泥。香贩天不亮就从这里进出，把各家供香送到女史房，再把废灰拖出来。金吾卫封了正门，却没想到这条道。

贺九娘没来。

她派来的是阿绣。

阿绣穿着旧布裙，脸上抹了灰，身材娇小，背着一只香筐。她见到陆沉，先把他从头到脚打量一遍。

“九娘说，你命挺硬。”

陆沉道：

“她还说什么？”

“说硬命不值钱，值钱的是硬命手里的卷。”

田二牛听完，认真点头。

“九娘会做生意。”

阿绣把香筐放下。

“戴枷太显眼。”

沈青棠道：

“枷不能摘。”

阿绣从筐里翻出一块黑布。

“盖上。”

陆沉脖子上的木枷被盖成一只香灰箱。田二牛瞧见，憋得难受。

“陆哥，你现在……很有香火。”

青简笑得差点牵动伤口。

温令仪换上女史袍，走在最前面。她手背还缠着布，袖口压住伤处。柳青萝扮成随行抄册先生，裴观澜背账箱，沈青棠藏了官牌。苏照影不适合伪装，她干脆没伪装，只收了青木令。

陆沉背着香灰箱走在中间，脖子被木枷磨得发疼。

阿绣牵着箱绳，压着嗓子道：

“香灰奴，低头。”

陆沉低头。

苏照影在旁边补了一句：

“肩也塌一点。”

陆沉照做。

裴观澜从后头经过，顺手把他腰间那截露出的绳结塞回去。

“死囚装杂役，脸倒能糊弄，走路声不行。”

“是什么？”

“你总想着往前走。真杂役见官，先找墙根。”

柳青萝把竹简夹在袖中，温声道：

“听见了吗？今日第一课，活人要会靠墙。”

田二牛小声：

“这课我会。”

沈青棠把他往墙边一按。

“那你先示范。”

太庙女史房门口，两名女史拦下温令仪。

“令仪，你昨夜去哪了？”

温令仪低头。

“奉少卿命，去黑水天牢取祭册。”

“少卿被镇妖司扣了。”

温令仪抬头。

“那你要我说奉谁的命？”

两名女史不说话了。

她们让开。

陆沉背着“香灰箱”进门，肩头疼得厉害。太庙里香气重，墙上挂着祭器图，地面擦得发亮。这里和黑水天牢隔着半座城，却用同一种味道压人。

女史房内，二十多名女史正在抄册。

陆沉扫过去，桌桌都有一盏小香炉。

温令仪低声：

“净言香。”

这些女史抄字时手腕都压低，笔锋多出一点脾气都会惹事。

有个年纪大的女史抬头看了温令仪一眼，又低下去，把砚台往外推了半寸。

砚台底下压着一片细薄红纸。

温令仪没有立刻拿，只用袖口扫过，把红纸扫进掌心。

苏照影闻了闻。

“淡了很多，长期闻，会让人少梦、少话、少反抗。”

阿绣小声：

“祠祭署管得真宽，连梦都管。”

柳青萝指尖在竹简边上停了一下。

他们要找主祭印。

主祭印不在明柜。

温令仪带他们进里间，打开一排旧册。

“凤命祭前，主祭印会放在女史房半日，供核名。”

陆沉问：

“核谁？”

温令仪望向姜雪衣没来的方向。

“长公主。”

柳青萝指尖扣住纸边。

“凤命祭还有别的用途？”

温令仪道：

“名义上求国运，实则以皇族女子命格压京城龙脉。”

苏照影抬了抬眼。

“大周皇室也不比圣地干净。”

沈青棠道：

“这句出门别说。”

“我怕？”

“我怕记录太多，文箱背不动。”

田二牛差点笑出声，被阿绣踩了一脚。

沈青棠看了田二牛一眼。

“真背不动时，先找你。”

田二牛立刻站直。

“沈大人，我方才没笑，是香灰呛的。”

阿绣低头看他鞋面。

“呛到脚了？”

陆沉没有笑。

温令仪翻到凤命祭副册。

上面写着姜雪衣的名字。

名字旁边，还有一行小字：

血应黑水，命镇北龙。

陆沉问：

“北龙是什么？”

温令仪摇头。

柳青萝道：

“京城龙脉分四支。北支入黑水。”

黑水井，白芜的井，姜雪衣的凤命祭，都在北支上。

裴观澜道：

“印匣少了。”

温令仪回头。

明柜里空了一格。

主祭印不见了。

阿绣弯腰，在柜底摸出一点蜡屑。

“刚拿走。”

外间传来女史们起身行礼的声音。

有人来了。

温令仪嘴唇一白。

“太常寺祠祭署主官，闻人礼。”

闻人礼走进女史房时，屋内女史齐齐低头。

他年过六十，身材不高，脸上皱纹很深，眉毛灰白，眼皮耷着，眼珠却清。玄色祭袍压在他身上，衣摆没有一丝乱褶，手里拿着一枚玉印。他走得很慢，屋里的女史却没人敢先直起腰。

正是主祭印。

闻人礼扫过堂中几人，最后盯住陆沉。

“这筐香灰，谁送的？”

阿绣低头。

“西墙香铺。”

黑布下，陆沉屏住气。

田二牛站在旁边，脸白得像刚从香灰里捞出来。

阿绣踩了他一下。

田二牛立刻把胸挺起来，挺得像真扛了一筐香。

闻人礼走近。

陆沉能听见自己的心跳。

闻人礼抬手，按在黑布上。

“香灰箱为何这么高？”

田二牛在旁边脱口而出：

“今年香旺。”

屋里一静。

闻人礼转头看田二牛。

田二牛嘴唇惨白。

闻人礼盯着田二牛。

“你是哪家香铺的？”

田二牛喉咙发紧。

阿绣忙道：

“他是新来的伙计。”

闻人礼没看她。

“我问他。”

田二牛手心全是汗。

陆沉站在黑布下，木枷压得他肩骨发疼。他不能动，也不能开口。只要闻人礼掀布，一行人全得露。

田二牛憋了半天。

“回大人，小的是城西田家香铺的。”

闻人礼道：

“城西田家何时做太庙生意？”

田二牛脸都白了。

阿绣指尖已经摸到袖中短针。

柳青萝低头翻册，沈青棠手按官牌，苏照影握紧剑鞘。

田二牛一拍自己脑门。

“小的记岔了！钱家香铺！”

闻人礼皱眉。

“钱家？”

“对，钱家。掌柜脸上有疤，脾气不好，老骂人。”

陆沉差点在黑布下笑出声。

钱疤子若听见自己成了香铺掌柜，估计能跳起来。

闻人礼看了田二牛一会儿。

“钱家香铺不送湿灰。”

田二牛低头看地上。

“雨大，路滑，小的摔了一跤。”

闻人礼抬手。

陆沉绷紧。

那只手没有掀布。

它伸到田二牛肩上，拍了拍。

“下次小心。”

田二牛腿差点软下去。

闻人礼拿着主祭印，转身往里间走。

温令仪赶紧跟上。

陆沉喘了口气。

阿绣无声骂了一句。

田二牛小声：

“我是不是立功了？”

青简压低声音：

“也差点立碑。”

里间内，闻人礼把主祭印放到案上。

“令仪，凤命祭副名核完了吗？”

温令仪低头。

“还差北龙注。”

闻人礼看她手背。

“受伤了？”

“磨墨时割的。”

闻人礼伸手。

温令仪僵住。

他抓住她手腕，揭开一角绷带。

铜槽刺出的伤口很细，祠祭署的人一眼能认。

闻人礼手里的茶盖磕了一声。

“你去过黑水井。”

温令仪没答。

他一把掀开黑布。

木枷露出。

屋里女史齐齐惊叫。

有个年轻女史下意识往门口退，袖中掉出一截红绳。

温令仪看见红绳，指尖一紧。

那是凤命祭绑副名册用的绳。

年轻女史慌忙去捡，被闻人礼一脚踩住。

“谁让你碰副名绳？”

年轻女史跪下，声音细得发抖：

“奴婢只是收拾案台。”

闻人礼低头看她。

“女史房什么时候轮到你收拾主案？”

屋里的笔声全停了。

陆沉扫过那些低着头的女史。

有两个人的袖口鼓着，里头也藏了东西。

闻人礼却没退。

他看着陆沉。

“死囚入太庙，姜雪衣好大的胆子。”

陆沉道：

“我自己走的。”

闻人礼扯着嘴角。

“你连枷都摘不了。”

“所以走得慢。”

田二牛压低声音：

“陆哥这时候还贫。”

苏照影已经站出来，青木令亮在掌心。

沈青棠也亮出大理寺牌。

柳青萝摘下帷帽，清议印放到案上。

闻人礼扫过三人，眼角压下来。

“圣地、大理寺、书院，全陪一个死囚胡闹？”

柳青萝道：

“闻人大人可以写进清议。”

闻人礼不理她，抬手去拿主祭印。

陆沉先一步把香灰箱踢翻。

香灰扑到案上。

闻人礼动作一顿。

阿绣从灰中挑出一张黑铜钱，铜钱滚到主祭印旁。

贺九娘给的。

黑铜钱边缘有细针。

闻人礼若刚才直接抓印，手指会被刺破。

温令仪唇色更白。

“印上有毒？”

苏照影用帕子包起印，闻了闻。

“断舌散。”

沈青棠看闻人礼。

“主祭印涂断舌散，闻人大人要毒谁？”

闻人礼淡淡道：

“防盗。”

陆沉道：

“防谁盗？温令仪？姜雪衣？还是你自己？”

田二牛缩在香灰箱旁，小声：

“防盗防到自己手上，这印也挺辛苦。”

阿绣瞥他。

“你今晚胆子长了？”

“没有，箱子挡着。”

闻人礼盯住他。

“陆沉，你查到这里，已经不是自救了。”

陆沉手心冒汗。

他想起井下的白芜，想起温令仪手背的血，也想起田二牛抱着账袋发抖的样子。

他把这些念头压下去，拿起沈青棠递来的纸。

“闻人大人，主祭印暂封，请签名。”

闻人礼笑了。

“你觉得我会签？”

陆沉道：

“你不签，温令仪签。她签完，我们拿印走，你阻拦。到时祠祭署主官拦凤命祭救命印，写进清议。”

闻人礼嘴角压下。

柳青萝把笔递过去。

“闻人大人，清议院纸贵，别浪费。”

闻人礼看着那支笔。

女史房外响起钟声。

太庙钟声沉，这一声更急，外头还夹着车轮压石板的动静。

闻人礼收回手。

“殿下的族人来了。”

姜雪衣不在这里。

宗正寺却来了。

陆沉问温令仪。

温令仪低声：

“他们要提前启凤命祭。”

外间那个掉红绳的年轻女史跪在门边，趁闻人礼转身，飞快把一枚小木牌推到田二牛脚边。

田二牛低头看见木牌，差点叫出声。

阿绣一脚踩住他的脚背。

木牌上刻着两个字：西库。

温令仪只扫到一眼，就把视线收回去。

主祭印能借一日，凤命祭副册却还在太庙。

西库里，也许还有一份。

宗正寺的车停在太庙正门。

车上下来一名老妇，头发花白，戴金凤簪，身形瘦而挺，手背青筋明显，扶车时不用旁人搀。她脸很瘦，眼皮薄，眼尾下垂，盯人时不躲不闪，年轻时该是锋利美人，老了只剩锋利。她身后跟着三名宗室女官，个个穿深紫礼衣。太庙女史们一见她，全都跪下。

她下车后没有急着进门，先看了一眼太庙门匾。宗室女官立刻停在她身后半步，连衣摆都不敢碰到她的鞋跟。

“昭宁大长公主。”

陆沉在册子里见过这个名号。

皇帝的姑母，宗正寺中说话最重的女人之一。

昭宁大长公主进女史房，看见陆沉木枷，眉头皱起。

“谁把死囚带到太庙？”

她嗓音老，字却很硬。女史房里几支笔同时停住，跪着的人把头压得更低。

沈青棠上前。

“大理寺复核。”

昭宁没理她。

柳青萝行礼。

“清议院旁听。”

昭宁看她。

“书院的人也敢插宗室祭？”

她问得不快，每个字都带着宗室旧规矩。柳青萝仍垂着眼，握竹简的手指却收紧了一点。

柳青萝低头。

“学生只认字。”

“认字就少说话。”

柳青萝没有再说。

陆沉看见宗室女官全低着眼，连昭宁袖边擦过案角，都没人敢提醒。

她问苏照影。

“青帝宫圣女为何在此？”

苏照影道：

“查青帝宫药。”

“圣地的事，回圣地查。”

“药用在大周天牢。”

昭宁唇角压了一下。

她最后看温令仪。

“罪族女史，过来。”

温令仪没动。

闻人礼低声：

“令仪。”

温令仪还是没动。

昭宁抬手。

一名女官上前，抓向温令仪。

苏照影一根青藤缠住女官手腕。

女官手腕一僵。

昭宁问苏照影。

“圣女要在太庙动手？”

苏照影道：

“她手上有伤。”

陆沉补了一句：

“还是证人。”

昭宁这才看陆沉。

“你有什么资格说证人？”

她看陆沉时，目光先落在木枷，再落到他的脸。那一眼很冷，带着多年翻看宗族名册留下的倦意。

陆沉道：

“我没有资格。大理寺有。”

沈青棠拿出临核牌。

昭宁看了牌，却没退。

“姜雪衣呢？”

“在黑水天牢。”

“让她来。”

陆沉道：

“她来不了。封井钉等主祭印。”

昭宁连眼皮都没抬。

“白庭妖女封井，是太庙规矩。”

“白芜是质囚，非妖犯总册。”

“妖就是妖。”

苏照影没有避昭宁。

柳青萝开口：

“大长公主，若白庭质囚按妖犯处置，当年白庭旧盟是否作废？”

昭宁看她。

柳青萝语气压低。

“学生不懂宗室祭，只读过盟书。盟书上说，质子在京，礼同宾属。”

闻人礼冷声：

“柳先生，书院莫谈国盟。”

柳青萝闭嘴，退半步。

她已经说够了。

陆沉接上。

“若礼同宾属，封井就是杀质。白庭妖国若问，大周怎么答？”

昭宁没有立刻答。

她抬了抬手。

三名宗室女官同时往案边走，绕过温令仪，直奔那只装着主祭印的封袋。

沈青棠把文箱往前一推，挡住半步。

“封袋已入复核。”

女官停下。

昭宁看沈青棠。

“大理寺敢拦宗正寺？”

沈青棠道：

“大理寺不拦宗正寺。大理寺只拦无签取证。”

柳青萝把笔递给那名女官。

“要拿也可以，请先写名。”

女官的手僵在半空。

门外有鸿胪寺官员匆匆进来。

“大长公主，白庭使者在宫门外递书，问白庭质囚是否尚活。”

屋里空气一下紧了。

田二牛眼睛瞪圆。

“问得真准。”

阿绣低声：

“九娘送的信。”

陆沉冲阿绣一点头。

昭宁大长公主的手指扣住了椅扶。

“谁把消息递出去的？”

她声音没有变，指节却把椅扶上的漆面抠出一道浅痕。三名宗室女官同时屏住呼吸。

没人答。

陆沉道：

“大长公主，现在白芜不能死。”

昭宁冷冷看着他。

“死囚教宗室做事？”

“我不教。我只问，白庭使者问人时，您要给他看活人，还是给他看封井灰？”

昭宁手指捏紧。

闻人礼上前。

“大长公主，主祭印不可离太庙。”

温令仪跪下。

“请借印一日。”

昭宁低头看她。

“你也要反？”

温令仪声音发抖，却没停。

“若白庭质囚死，太庙女史房所有经手册都会被查。奴婢活不了，女史房也保不住。”

那些跪着的女史抬起头。

她们抬头看温令仪。

沈青棠把借印文书推到案上。

柳青萝把清议印放旁边。

苏照影把青木令压住封袋。

闻人礼额角绷起青筋。

昭宁半晌没说话。

“一日。”

闻人礼急道：

“大长公主！”

昭宁抬手，没让他说下去。

“一日后，主祭印若不归太庙，宗正寺亲自去镇妖司取。”

她看着陆沉脖子上的木枷。

“若白庭使者借此闹事，死囚陆沉也要一并入宗正寺问。”

沈青棠立刻道：

“这句也要写？”

昭宁看了她一眼。

“写。”

温令仪闭了闭眼。

陆沉肩头的木枷被汗浸湿。

主祭印落到封袋上。

离开女史房前，昭宁看着陆沉。

“宗正寺门口，每日都有人跪到天黑。”

陆沉没有答。

田二牛跟在后面，小声问：

“陆哥，她是不是咒你？”

陆沉道：

“她在提醒我别把自己看得太值钱。”

田二牛更怕了。

太庙外，白庭使者的车驾已经停在宫门方向。

一面白骨纹旗，在晨风里展开。

白庭使者名叫赫连乌。

他站在宫门外，身材很高，肩宽，皮肤带着草原风霜的暗色。额前编着两缕细辫，耳上戴骨环，外披白狼皮，腰间挂弯刀。眉骨重，眼窝深，鼻梁高，嘴唇偏薄，笑时露出一点尖牙，开口前就有股不好谈的劲。他右手一直搭在刀柄旁，手指粗长，指节上有旧裂口。随行十余人，全穿白庭短袍，袍角绣骨纹。

鸿胪寺官员急得满头汗。

“赫连使者，宫门重地，不可久立。”

赫连乌道：

“我站着等人，不进门。”

“您等谁？”

“等白芜活着。”

鸿胪寺官员笑得比哭还难看。

陆沉一行从太庙西墙出来时，正碰上使者车驾。阿绣已经先一步退走，青简也不见了。

鸿胪寺官员站在车前，想拦又不敢碰白骨纹旗。那面旗插在宫门外，金吾卫没有上前拔，过路官车也绕开半丈。陆沉脖子上还挂着木枷，被挤在墙根，白庭随从看他时先看枷，再看他手里的封袋。

赫连乌看见苏照影，先皱眉。

“青帝宫？”

苏照影道：

“白庭？”

两人互相看不顺眼。

陆沉夹在中间，觉得自己这个死囚位置很差。

赫连乌盯着他。

“你就是陆沉？”

陆沉道：

“是。”

白庭随从里有人低声说了句妖语，听音调不太客气。赫连乌没有止住，只盯着陆沉的木枷看了一眼。

“九娘楼说，你能证明白芜还活着。”

贺九娘真会卖。

陆沉道：

“现在能。”

“我要见她。”

姜雪衣不在，沈青棠接话：

“黑水天牢封禁，外使不得入。”

赫连乌咧嘴，牙尖露出来。

“白庭质子关了十九年，你们现在想起外使不得入？”

鸿胪寺官员汗更多了。

柳青萝轻声：

“使者，见人可以，但要按大周礼。”

赫连乌看她。

“大周礼把人钉井里？”

柳青萝没有被他压住。

“大周礼也能把这件事写下来。”

赫连乌盯着她看了一会儿。

“你是书院的人。”

“青州书院，柳青萝。”

赫连乌点头。

“书院女子说话，比鸿胪寺硬。”

鸿胪寺官员脸上又冒汗。

柳青萝温声道：

“使者若愿意，也可以把这句写进盟书副页。”

赫连乌笑了一声。

“你们大周什么都爱写。”

陆沉道：

“不写，回头就没人认。”

“你们书院以前有个姓柳的，给白庭写过盟书。”

柳青萝手指一紧。

这条线她自己都不知道。

陆沉把“柳家旧盟书”添到纸角。

裴观澜抱着账箱，有些吃力。陆沉见她手伤未好，伸手想接。

裴观澜避开。

“你戴枷，别摔了账。”

田二牛立刻伸手。

“我来。”

裴观澜看他。

田二牛挺了挺胸。

“我识饭牌。”

裴观澜把最轻的一袋副账给他。

田二牛抱得很紧，指节发白。

赫连乌盯着那袋账。

“青鱼纹。”

陆沉问：

“使者认得？”

赫连乌道：

“淮南漕帮给白庭卖过盐，也卖过人。”

鸿胪寺官员脚下乱了一步。

“使者慎言！”

赫连乌不理。

“十九年前，白庭有一队送质使团在黑水河边失踪。大周说遇匪。我们查到青鱼纹，却被鸿胪寺典客官压下。”

陆沉问鸿胪寺官员。

那官员不敢看他。

赫连乌走近一步。

“陆沉，我不信大周。”

“巧，我现在也信不太动。”

赫连乌怔了一下，随即笑了。

柳青萝轻声道：

“这句别写进盟书。”

陆沉道：

“我也没打算把自己写得这么诚实。”

“你挺会说话。”

苏照影冷冷道：

“也挺会惹祸。”

青简不知从哪冒出来，丢出一只破鞋。

“马青牙没抓到，鞋抓到了。”

陆沉看见鞋底有黑水泥，鞋帮内侧有一枚小青鱼。

青简道：

“马青牙进了南市，换了衣服，上了一辆挂青鱼牌的车。车往东水门外走。”

赫连乌听完，笑意没了。

“青鱼堂。”

陆沉问：

“使者能找？”

赫连乌拍了拍腰间弯刀。

“能。”

鸿胪寺官员急忙拦。

“不可！外使不得在京追捕！”

赫连乌看他。

“那你去。”

鸿胪寺官员退了一步。

陆沉道：

“先回黑水天牢。白芜活下来，白庭才有理由继续问。她若死了，镇妖司和白庭都要拔刀。”

赫连乌盯着陆沉看了半晌。

“我跟你去。”

沈青棠想拒。

陆沉先开口：

“使者入牢，要签名。”

赫连乌皱眉。

田二牛忙解释：

“陆哥的规矩，来一个签一个。”

赫连乌看着陆沉，笑了。

“行。”

他拔出短刀，在指尖划了一下，用血在纸上写下白庭名。

赫连乌。

他身后的白庭副使也割破手指，要跟着签。

鸿胪寺官员急得上前拦。

“一人签名足矣，使团不可全入案！”

赫连乌回头。

“十九年前，你们也是这么说的。一人入京足矣，一人失踪也足矣。”

鸿胪寺官员被这句话堵得后退。

白庭副使把名字写在赫连乌后面。

纸上多了一道血痕。

随行的白庭女译官从车里取出骨哨，双手递给赫连乌。

她年纪不大，眉心有一道白色骨粉纹，开口时大周官话很准。

“王庭来时说，若见不到公主，就吹三声。”

鸿胪寺官员的汗顺着下巴滴到衣领。

赫连乌把骨哨收起。

“现在还不用。”

宫门内，一名小太监悄悄退走。

柳青萝看见了，却没拦。

她低声对陆沉道：

“宫里会知道。”

陆沉道：

“让他们知道。”

“你不怕他们提前动手？”

“他们已经动了。”

远处黑水天牢的烟还没散。

主祭印在封袋里，压得手腕发沉。

赫连乌进入黑水天牢时，白芜还醒着。

她声音哑，笑意却还在。

“赫连乌，你长高了。”

赫连乌站在井口，眼圈一下红了。

这位白庭使者刚才在宫门口硬得很，这会儿半天没说出话。

白芜道：

“哭什么？我还没死。”

赫连乌跪下，右手按胸。

“公主。”

鸿胪寺官员腿一软，扶住门框。

白芜从前只说自己是白庭质囚，没有当众让人叫公主。

赫连乌这一跪，鸿胪寺官员手里的旧译本立刻翻乱了。

他慌忙去找白庭旧盟那一页，指尖把纸角捏出一道折痕。

姜雪衣已经回到天牢，站在井边，没有阻止。

她拿到主祭印后，亲自按在封井机关上。铜槽亮起，封井钉往上退了三寸。井下烟气散开，白芜的声音不再发哑。

白芜抬起被镇钉锁住的手腕。

“长公主亲手救妖犯，明日朝会上会很难听。”

姜雪衣道：

“那就让他们说清，是妖犯，还是质囚。”

白芜笑了笑。

“你比你父兄有趣。”

秦照夜手按刀柄。

姜雪衣没动怒，只看井下。

“我救的是证人。你若以后敢用这句话拿捏我，我会再把钉子按回去。”

白芜挑眉。

“这话也比鸿胪寺好听。”

陆沉道：

“鸿胪寺今日输得很稳。”

鸿胪寺官员低头装没听见。

温令仪靠着墙坐下，手还在抖。

苏照影给她换了药。

温令仪低声道谢。

苏照影道：

“别谢，疼就说。”

“我习惯忍。”

“忍久了手会废。”

温令仪低头，看着自己手背。

沈青棠开始复核白芜身份。

赫连乌带来的白庭骨册，与山海译馆旧译本对上了三处。名字、入京年、随行使团人数。鸿胪寺官员越看越慌，最后直接坐到地上。

柳青萝问：

“白庭旧盟是否仍在？”

赫连乌道：

“白芜活着，盟就在。”

姜雪衣道：

“若白芜离井？”

赫连乌看她。

“我来要人。”

姜雪衣道：

“她牵涉大周旧案，不能走。”

赫连乌手按弯刀。

苏照影也抬眼。

秦照夜带镇妖卫围近。

白芜在井下开口：

“我不走。”

赫连乌急了。

“公主！”

“闭嘴。”

赫连乌真闭了。

白芜道：

“我在井里待了十九年，出去后还要听你们在王庭吵谁该娶我、谁该借我起兵？我没那么闲。”

赫连乌摸了摸鼻梁。

田二牛小声：

“妖国也催婚啊？”

钱疤子靠在墙边。

“哪国不催？”

白芜继续道：

“我要留在这里，看他们怎么把我写成妖犯，又怎么把自己写成人。”

赫连乌低头。

“那白庭留人在京。”

姜雪衣道：

“可以。人不得进井，不得扰案。”

赫连乌对陆沉道：

“你查。”

陆沉道：

“我查，但我明日还要问斩。”

赫连乌皱眉。

“谁敢？”

沈青棠举起黄绢封袋。

“有人敢。”

赫连乌骂了一句白庭话。

没人听懂。

青简听懂半句，脸有点红。

陆沉看他。

“骂得很脏？”

青简点头。

“挺脏。”

赫连乌看向青简。

“你听得懂白庭话？”

青简立刻往洛星辞身后躲。

“听不懂，猜的。”

洛星辞轻声道：

“他猜脏话一向准。”

姜雪衣把所有证物摆在案上。

“现在有两件事。第一，保白芜不被封井。第二，找回镇妖司命牌。”

陆沉道：

“命牌不在天牢。”

秦照夜问：

“在哪？”

陆沉盯着那只马青牙的破鞋。

“青鱼堂。”

裴观澜道：

“青鱼堂在东水门外三里，名义上是漕帮堂口，实际管京城水路暗仓。”

贺九娘靠在门口，笑道：

“那地方白天是堂口，晚上成了半条黑水巷。”

姜雪衣看她。

“你熟？”

“做生意，哪都熟。”

沈青棠道：

“大理寺可以发追捕文书。”

陆沉摇头。

“发了，他们就烧仓。”

苏照影道：

“那就暗查。”

陆沉看她。

“圣女会暗查？”

苏照影道：

“不会。”

田二牛小声：

“她很诚实。”

贺九娘笑得不行。

“暗查交给九娘楼。圣女去，半条街都知道青帝宫来了。”

陆沉道：

“我去。”

井边几个人同时看他。

姜雪衣道：

“你戴枷。”

陆沉道：

“正好。”

“正好什么？”

“青鱼堂要杀我。死囚自己送上门，他们会放松。”

钱疤子骂：

“你这脑子是不是被枷压坏了？”

陆沉道：

“要有人押着我去。”

贺九娘眼睛亮了。

“卖死囚？”

陆沉点头。

“九娘楼放消息，陆沉被天牢弃了，今晚卖给青鱼堂抵命。”

田二牛吓住。

“陆哥，你玩真的？”

陆沉看着他。

“你不用去。”

田二牛咬牙。

“我去。”

“你怕。”

“怕也去。腿软跑不快，正好不容易走丢。”

钱疤子没骂。

姜雪衣把掌印令转了一圈。

“秦照夜带人暗随。”

苏照影道：

“我也去。”

贺九娘摇头。

“你不行。你太显眼。”

白芜在井下道：

“让她换衣服。”

几人望向井口。

白芜笑了。

“青帝宫圣女扮婢女，应该很好看。”

苏照影冷声：

“你闭嘴。”

陆沉揉了揉额角。

他还没说话，田二牛已经悄悄往后退了一步。